Зелье первокурсников

Листья, подхваченные холодным ветром, кружили по белёной мостовой. Они путались и спотыкались под ногами весёлых адептов, прогуливающихся, несмотря на хмурую погоду. Молодые люди в строгих темных одеждах и девушки в элегантных укороченных пальто и ярких юбках заглядывали в лавки или со смехом вбегали в открытые двери кофеен. Среди них выделялась стоящая в одиночестве Лил. Она солнечно улыбалась в пустоту и прижимала к груди букет белых цветов. Ее высокий и темноволосый парень отошел, чтобы купить карамельных яблок, а мы с Ильимом сидели в мягких креслах и наблюдали за жизнью через огромное окно «Душевной кухни».

— Ей хорошо в этом платье, — заговорил Ильим, до сих пор не съевший ни одного пирожка.

— Да, — не стала говорить, что она его купила специально к сегодняшнему выходу, из-за чего прогуляла дополнительное занятие Студегорна.

Печальный друг сделал большой глоток из кружки и уверенно достал книгу. Почти всегда, когда он расстраивался, в его тонких пальцах появлялся толстый фолиант. Жаль было Ильима, и в любой другой день я бы погрустила из солидарности, но сегодня был выходной. После недели сплошной боёвки, зельеварения, общей магии и всего того же в обратном порядке я мечтала просто сидеть, смотреть на мир и радоваться. Практически по всем предметам у нас появились дополнительные занятия. Якобы чтобы мы подтянули знания до второго курса и наши четверки были сильны. Из-за чего на самом деле пошло такое углубленное изучение всего и вся пока было непонятно. О войне в этом случае никто не говорил, но, возможно, подразумевал.

— У нее, что, свидание, сразу с двумя? — Ильим опять смотрел в окно.

Рядом с Лил стоял широкоплечий парень. Он говорил, а она хмурилась и розовела. По ее поведению было понятно, что ей всё это очень неприятно. Вот она чуть отвернулась и, бросив одно слово, хотела уйти, но ее придержали за локоть. Как мне показалось, очень осторожно, но Лил резко вырвала руку и гневно что-то сказала.

— Не похоже на свидание, — я повернула голову и увидела выбегающего на улицу Ильима.

Встала и тоже пошла туда. Бледнеющая Лил уже стояла за спиной ведьмака, когда я остановилась рядом с друзьями.

— Даю тебе право взять напарника, — сказал широкоплечий парень, внимательно и с некоторой печалью рассматривая хрупкого на его фоне Ильима.

— Только равный бой. Ты тоже должен привести напарника, — уверенный и серьезный голос ведьмака, удивил, поэтому я не сразу сообразила, о чем они говорят.

— Через пятнадцать минут за первым полем для свободных боев, — сказал парень и ушел.

— Ильим, Ильим, — лепетала белая Лил. — Зачем? Он ничего бы не сделал. А когда Витор вернулся…

Ведьмак мрачно посмотрел на Лил, но промолчал, а я поймала его взгляд и, задержав дыхание, уточнила.

— Бой чести? — еле заметный кивок, заставил тяжело сглотнуть. — Я подойду, как напарник?

— Нет, только мужчина, — голос Ильима звучал глухо.

— Я видела у оружейной лавки Майлза, ты стой здесь, я быстро, — прежде, чем идти, уточнила. — Он же второкурсник?

— Да, — Ильим быстро стал сосредоточенным, каким бывает на зельеварении, когда шепчет сложные заговоры. — Я его знаю. Он сильный. Найди лучше Карла, он был с боевиками у второго поля для свободных боев, а я пойду к первому, возможно, Карл уже перешёл туда.

И я почти побежала, еще плохо понимая, во что ввязался Ильим и что ему теперь делать. Но второе поле стояло пустым. Оттуда ушли даже последние, зазевавшиеся зрители и Карла, конечно, там тоже не было. Я быстро дошла до оружейной лавки, но и там уже никого не нашла. По дорожкам гуляли адепты школы, даже в обычной одежде без эмблемы на груди узнать своих, оказалось просто. По выправке, смеху, дурашливости и непокрытым головам, несмотря на резкий ветер. Только нужных среди них не было. На всякий случай опросила встречных ведьм со своего курса, но никто не видел ни Карла, ни Майлза и даже Уилла, вечно слоняющийся рядом с ведьмами. Энни обещала тоже поискать, а заслышав о бое, стала невероятно серьезной и сразу улетела вперёд.

Быстрым шагом я бежала к первому полю, надеясь, что Карл нашелся. На неприметную дорожку между домами я почти выбежала и столкнулась с боевиком. Удивленно пискнула и повисла на крепкой шее друга. Тут же быстро-быстро-быстро начала говорить.

— Стой, — жестко сказал Карл. — Я сейчас не могу, у меня встреча со Студегорном. Вообще, с чего Ильим решил вызвать второкурсника на бой?

— Из-за Лил. Второкурсник схватил ее за руку. Я подробностей не знаю, но он вызвал и ему нужен напарник.

— Лил надо быть разборчивее, — недовольно проговорил он. — Может, теперь она поумнеет, и не будет ходить на свидания со всеми подряд. А Ильим тоже хорош вроде умный, а вызвал второкурсника, совсем обалдел.

— Постой, — я смотрела на Карла и не узнавала. — Ты не поможешь? Не пойдешь со мной?

— У меня встреча со Студегорном, возможно, решится вопрос с моей дополнительной практикой, — он поджал губы и еще жестче добавил. — Сами влезли, пусть сами и разбираются. Извини, я тороплюсь.