Зелье первокурсников

Особенно после зельеварения. Оно теперь шло несколько часов подряд, и только первая пара считалась теоретической. Дальше мы терли, резали и варили. Даже с небольшими перерывами к концу занятия стоять сил не было. Практически все приходили в лабораторию к Тэрволин заранее уставшими и злыми. За исключением Ильима и Аннеты. Оба влюбленс улыбались, чем очень раздражали всех, кроме декана ведического факультета, которая считала, что у адептов такие просветленные лица, только благодаря четырем часам зельеварения подряд.

Это все можно было бы спокойно пережить, если бы не письма. Почти все свое свободное время я теперь проводила в почтовой башне.

Мой управляющий попросил расчет. Оказалось и ему платили с неименного счета, а нынешние доходы имения не позволяли оплачивать его работу. Так что теперь все арендаторы писали мне, так же как и Глэдис по хозяйственным вопросам. Рид тоже иногда приписывал от себя по поводу конюшни и мастеровых, которые латали сараи на полях.

Господин Монкерью, которого я попросила пока последить за моими угодьями, вежливо напомнил, что он поверенный и в хозяйстве ничего не смыслит, к тому же у него уже есть работа. Но он пообещал найти для меня толкового человека. Пока же все письма адресовали мне. В целом ничего сложного, это были лишь какие-то уточнения и отчеты, но и они требовали ответа. Так же как и вестники от Эль Тин. Но с сестрой было проще, она частенько уходила в Лес и просто не могла ничего прислать, а однажды набралась наглости и на мое трехстраничное послание так и написала: «Я в Лесу». Хотя по всей видимости там не была, раз отвечала. Но суть в том что, я всем писала ответы.

Можно было бы часть забот переложить на плечи Глэдис и Рида. Но Глэдис была всего лишь экономкой. Она знала, как надо содержать такой большой дом, как мой, представляла где, что находится, сколько у нас в подвалах добра, платила наемным слугам из выделенных денег, да и только. А на Рида вешать что-либо еще было слишком. Он и так выполнял больше, чем любой дворецкий. И мне об этом, кстати, напомнили, когда я попросила оставить приходно-расходные книги у Рида.

Мой управляющий, теперь бывший, довольно бесцеремонно написал, что если доверять слугам самые важные документы, можно прослыть никчемным работником. Так что теперь я спешно собиралась на встречу с моим управляющим из-за чего прогуливала зельеварение.

В городок я приехала к обеду и, поправив шляпу, направилась в чайную рядом с площадкой для остановки дилижансов. Управляющий заехал сюда по пути на новое место работы и, видимо, встречался со мной во время короткой стоянки дилижанса.

Господин Верное, сухой мужчина с маленькими глазками нашелся сразу за дверью. Он восседал за первым столиком, постукивая пальцами по сложенной газете. Увидев меня, он вежливо склонил голову и сразу нагнулся к саквояжу, из которого достал увесистые книги и несколько пухлых конвертов, запечатанных сургучом.

— Рад вас видеть в добром здравии, — быстро проговорил он, как только я села и сразу перешел к делу — Расходная и приходная книги, пакеты документов на каждого арендатора. Договоры почти все бессрочные, кроме одного с господином Фредериком. Договор аренды истекает через полгода. Он несколько раз изъявлял желание выкупить надел, но пока аренда для вас была выгоднее.

Он пододвинул стопку ко мне, а я нерешительно взяла верхнюю книгу о доходах и рассеянно перевернула несколько страниц. До этого я никогда не видела этих книг, да и с самим управляющим встречалась раза четыре за всю жизнь. Хотя он служил у меня около семи лет. Но мне в целом все эти денежные вещи были неинтересны, да и какая нормальная девушка будет сверять суммы, если есть верховая езда, ружьё и магия?

Поэтому просмотрев для приличия первые страницы, я подняла голову. Цепкий взгляд управляющего оторвался от листов, которые я переворачивала. Он с явным неодобрением еще раз посмотрел на закрытые книги. Его великая ценность не получила от меня и десятой доли необходимого почтения.

— Расскажите, пожалуйста, в двух словах о моих делах. Мне стоит переживать по поводу арендаторов? Они исправно платят ренту? — я выпрямилась, и сделал серьезное лицо, стараясь подражать Глэдис, когда она разговаривает с наемными работниками.

— Да, все платят как надо, раз в полгода по договору. Кроме господина Фредерика, он вносит платежи каждый месяц, но у него и договор не бессрочный, — управляющий замолчал и нетерпеливо стукнул пальцами.

— Может быть, порекомендуете, кого-то на свое место? — этот вопрос Глэдис задавала всем хорошим работникам, когда они просили расчет.

— Я могу говорить откровенно? — спросил он, без интереса наблюдая за мной.

Кивнула, а он глубоко вздохнул:

— Доход вашего имения не позволит нанять грамотного управляющего. К вам придут либо недоучки, либо аферисты. Хотя Монкерью вполне может сделать невозможное. Но я бы на это все же не рассчитывал.

— Дела настолько плохи? Вы же говорили, что арендаторы исправно платят.