Зелье первокурсников

Парень изворачивался и бил по аркану. Но он не мог прицелиться, чтобы разорвать заклинание, а его все тащило. Аркан спал, только когда боевика перетянуло через линию. Дан упал на одно колено, а на стадионе на несколько секунд повисла тишина. Никто не мог осознать, что главный бой уже закончился без красивых вспышек или хотя бы одного пульсара.

Но вот Дан кое-как встал и стадион вместе с ним вскочил на ноги. Кричали, шумели, а потом на боевика посыпались первые ряды. Его подхватили на руки второкурсники и начали качать. На поле в один момент оказалось уйма народа. Многие спустились поздравить победителей, а я встала. На награждение не осталась. Меня ждал учебник по профильному зельеварению. Я, конечно, кое-что читала, но успевала не всё. Проблемы имения тоже требовали внимания.

Елэдис писала, что в некоторых жилых комнатах пора было заменить обшивку стен, в одном месте подлатать крышу и, конечно, не мешало бы обновить заклинание для освещения подъездной дороги. И это только крупные траты. Всё требовало денег, даже овощи, подорожавшие перед новым огородным сезоном.

По нашим с Глэдис скромным подсчетам на все должно было хватить ренты. Но господин Монкерью написал, что такой суммы нет. Чтобы разобраться, почему не хватило ни на что, кроме крыши мы с Глэдис занялись подсчетами, но у нас что-то не сходилось. Было бы замечательно самой приехать домой и разобраться. Но прогуливать занятия я больше не решалась. Я и так еле-еле успевала за программой и если бы не помощь друзей, наверное, стала бы одной из немногочисленных адептов, которым грозило отчисление. Но мне в эту компанию было никак нельзя. Пока я не окончила Высшую школу магии, земли, как и деньги, которые забрала корона, мне почти не принадлежат. А если я не завершу обучение, то всё, кроме самого дома вернется в собственность графства Вудстом. Насколько знаю отец выставил такие условия не потому, что считал, будто я не смогу окончить школу, а потому что боялся обратного. Что я наплюю на образование и выскочу замуж раньше времени.

Так что обычно я переписывалась с Глэдис одной рукой, держала учебник по зельеварению другой, в зубах я зажимала дополнительный карандаш и, кажется, стала слишком походить на Ильима.

Я много читала, еще больше записывала и даже на вопросы друзей иногда отвечала цитатами из только что прочитанного. Им повезло, что при них я обычно держала лишь зельеварение и цитировала составы.

Хуже было бы, если бы между занятиями я штудировала «Содержание воинской роты: правила, довольствие, количество лошадей и их содержание». Лишь эта книга отдаленно подходила по тематике и могла ответить на некоторые хозяйственные вопросы. Ни в школьной, ни в городской библиотеке я ничего не нашла о ведении хозяйства или содержании имения. Где-то были сборники экономических теорий, где-то сугубо научные труды о земле и подобное. Практических пособий не имелось.

А вот в «Содержании роты» оказалось полезным. Если убрать субординацию, чисто военные вывихи с начищенными сапогами и бляшками, и позабыть, что у меня нет роты. Во всяком случае, теперь я представляла, сколько всего нужно на одного человека и каким образом формируются приходно-расходные книги, пусть и на примере почти сотни солдат, портянок, сменного исподнего и несвежей каши трижды в день.

В общем, я старалась и учиться, и думать об имении. Но, если бы не друзья, меня бы уже сейчас не допустили к летнему экзамену по зельеварению. Ильим после одного моего провала, теперь ежедневно за завтраком сжато пересказывал некоторые параграфы и задавал вопросы.

— Если ведьма спросит про полынь…

— Расскажу про протирки и опишу пролежни.

— В подробностях, — наставлял Ильим. — Она в прошлый раз чуть не позеленела, когда Энни ей рассказывала об отмороженных конечностях. Помнишь? Ее сразу посадили на место.

— Как бы самой от такого дурно не стало.

— А ты думай о приятном, — поддакивала Лил. — О мальчиках, например, Фицуильям очень хороший вариант.

— Ты мне до этого Астера предлагала, — припомнила я ей.

— Дело твое, но на зельеварении я бы и думать о нем не рискнула.

Лил тоже помогала, но с практическими заданиями. У нее врожденный талант к заговорам зелий. Она могла выставить сразу три-четыре пузырька и одновременно на все нашептать заговор без единой ошибки. Что не получалось даже у Ильима. У меня же лучше, вообще, выходили заговоры на людях. Там я могла особенно не стараться.

У друзей не было времени выспрашивать, почему я так отстаю и почему задаю странные вопросы о том, что делать с полями и как сэкономить на содержании большого дома. Они просто помогали, когда видели, что у меня не получается. А ответить на вопросы о землях и ведении дел, к сожалению, так и не смогли. Даже Ильм, чей отец имел массу доходных домов, мало что понимал в экономии и финансах. Его воспитывали, как ведьмака, а не дельца.