Зелье практикантов

Дородная девица, которая шмякала кружки на столы, ходила по залу неторопливо и на нас внимания не обращала. Находились другие дела. Ответить подзатыльником на сальные шутки или остановиться у стола с более или менее прилично одетыми мужчинами. А там еще надо улыбнуться и наклониться, показывая увесистые груди в круглом вырезе. Когда она повернулась в нашу сторону, я подняла руку, но девица тут же ушла обслуживать нашего охранника, которого я так неосмотрительно очаровывала. Он был одет очень даже прилично и потому удостоился демонстрации прелестей в низком вырезе простого платья.

После нескольких попыток подозвать к нам подавальщицу я плюнула и отвернулась, а Лил неожиданно поднялась во весь рост и громко крикнула:

— В этой богадельне нальют уже уставшим ведьмам? Или стоило сразу начать с проклятий, чтобы поторопились?

В тишине к нам повернулись все головы разом, а Лил с достоинством села на место и улыбнулась. Наше счастье, что простые люди не знали, что проклятий, так же как, например, приворотов не существует. И потому нас все же опасались и, чаще всего обслуживали вне очереди. Но в этот раз, что-то пошло не так и то странное чувство, которое я от себя гнала с самого утра, вновь всколыхнулось. Что-то должно было случиться.

Постепенно звуки вернулись, люди опять заговорили. Подавальщица так и осталась стоять рядом с нашим охранником, а вот к нам нагло подсели трое.

Они ловко пододвинули меня к стене, и выбраться из-за стола при всем желании я бы теперь не смогла.

— А вот и выпивка, — улыбнулся один немытый мужчина с пьяными глазами и пододвинул к Лил кружку.

Мне тоже сунули в руки кружку, и я оторопело уставилась в ополовиненную емкость с плавающей на поверхности мухой.

— И что такие красавицы делают одни-одинешеньки в таком месте? — заплетающимся языком спросил тот, который сунул мне кружку. Я бросила взгляд на Лил, которая с ужасом смотрела на грязные руки, сидящего рядом с ней мужика. И это немного привело в чувства.

— Отдыхаем, — сухо сказала я. — Только что прокляли целый поселок, надо восполнить силы. Ищем жертву.

Мужики неприятно рассмеялись, а один даже попытался потрепать по щеке Лил, но она увернулась и вжалась в стену. И чего она медлит? Давно бы тараном отбросила. Такое хамство сразу надо пресекать. Со мной ясно, мне колдовать нельзя, а она чего такая бледная?

Один из мужиков приобнял меня за плечи и наклонился ниже.

— У нас в округе одна ведьма и та в разъездах по каким-то школам. Да и мы-то чай не дураки. Видали, ведьм-то, — немытой лапищей он развернул к себе мое лицо и ухмыльнулся. — Не похожи.

— Тэкто, — почти шепотом сказала я, надеясь, что граф действительно починил мою колибри. В противном случае, без магии, мне оставалось надеяться либо на Лил, которая когда-нибудь придет в себя, либо на охранника, который, видимо, спокойно очаровался чужими грудями. Правда, шепча, я совсем не ожидала такого эффекта. Двух мужиков сидящий на моей лавке в один момент сбросило на пол силовой волной. А колибри вспорхнула, крутя головкой. Она вела себя намного бодрее, чем в последние пять лет, да и защитная магия у нее, видимо, стала основной. Не каждый специальный амулет способен так швырнуть нападающих. Фицуильям очень постарался.

— Охрана, — крикнула я, рассматривая встающих мужиков. — Я та самая единственная ведьма, которая учится в школе. И запомните меня в лицо. При следующей встрече, я не буду такой милой.

К нам подлетел наш раскрасневшийся охранник и, виновато опустив голову, подхватил двух подвыпивших мужчин. Их, растерянных и почти бессознательных, потащили к выходу, а я сцепила зубы, чтобы не ругаться в голос.

— Сенмо, — шепнула колибри, и она послушно сложила крылья.

Деловая встреча, начавшаяся с потасовки — очень мило. Да еще Лил, почему-то замершая на своем месте. Третий мужик, как раз, сидевший рядом с ней, постарался улизнуть. Но его остановил подошедший Малыш, он просто врезал ему кулаком и тот откатился. Как ни в чем не бывало Малыш сел, рядом примостились еще двое. Они выглядели опрятнее большинства здесь находящихся мужчин и один из них, правда, был невысок. Но следуя странной людской логике, я предположила, что это не Карлик, а Эдди Зуб. Стиснув колибри, чтобы успокоиться, я постаралась улыбнуться.

— Здравствуйте, Эдди, — потом я кивнула второму. — Боб. Меня зовут Арейна

Вуд.

Оба мне улыбнулись и у одного во рту, действительно, торчал один единственный зуб. С именами я угадала.

— А хорошо вы их, — усмехнулся Эдди.

— Обычно, я так не поступаю. Но эти господа ничего не знают о манерах, — ответила я с долей пафоса, в тайне гордясь тем, что смогла постоять за себя и за Лил даже без магии, хоть это и была полностью заслуга Фицуильяма.

Мужики как-то одобрительно переглянулись. Потом произошло странное, Эдди как-то подмигнул Карлику, тот так же ответил и хрипло сказал:

— Мы согласны.