Зелье практикантов

— Занятно, — сказал Астер, опять рассматривая меня. — Возможно, пока связь стабилизируется будут эмоциональные всплески. Идемте, объясню вам некоторые особенности связи на крови. Правда, лишь на примере магических ритуалов и привязок к ауре. Но, я полагаю, ваша связь чем-то похожа.

Астер предложил пройти в Дом. Он говорил спокойно и шел ровно, но его нервозность чувствовалась. Он даже не стал ждать, когда заберут мою лошадь, сразу развернулся к дверям.

Учитывая, что я не пробыла по эту сторону портала и пяти минут, было понятно мое замешательство и удивление при виде такой энергичности исхудавшего профессора.

— Он со вчерашнего дня такой. Деятельный, — тихо сказал Салгант, протягивая руку. — Мне кажется, он чувствует вину за то, что был без сознания. И за то, что вам с Эзрой пришлось прибегнуть к связи. Из-за нее он страшно нервничал, буквально наизнанку Эзру вывернул, чтобы узнать подробности.

— Ясно. А со здоровьем у него всё хорошо? Никаких последствий?

— Вроде бы нет. Но Алмиэль просил его лежать, а Астер все время на ногах.

— А ты как? — спросила я больше из вежливости, потому что выглядел он прекрасно.

— Хорошо. Вокруг живой Лес, — солнечно улыбнулся Салгант, а потом опять стал серьезным и немного обеспокоенным. — А с тобой точно все хорошо?

— Точно.

— И мой дядя ничего не сделал такого, что могло бы тебя…расстроить? — Салгант испытывающе смотрел на меня.

— Ничего, а должен был?

Он пожал плечами и некоторое время изучал меня, прямо как Астер. Потом все же отвернулся и вежливо пропустил первой в Дом. Но при этом, я себя чувствовала бабочкой под стеклом, которую рассматривают исключительно из любви к науке или препарированию. К чему такое внимание?

Астер был верен себе и нас привел в столовую не для того, чтобы накормить. Он сел за стол и начал объяснять нам с Эзрой хитрости связи на крови. Чертил схемы и заклинания, показывал прямые и кривые…А я в это время думала, что Эзра не знает заговора от темных кругов под глазами. Выглядел он не очень. Хотя, возможно, это было следствием того, что парня подняли ночью, чтобы через портал перебросить его от места сброса магии смерти в Дом Салганта. Про связь было понятно одно: пока мы не научимся ее чувствовать — мало что можем с ней делать. Мне хотелось подробнее расспросить Эзру обо всем, но после такой горячей встречи с Астером лучше бы было спрятаться в комнате. Тем более ведьмак мне прошептал, что все нормально, и он просто очень чувствительный человек. Сил разбираться в этом я в себе не нашла, поэтому просто поверила на слово.

На том нас наконец-то накормили завтраком. Все, кроме Дана, ели без аппетита, но кое-как прожевав по бутерброду, разошлись по комнатам. Все были не выспавшимися, потому что пришедший в себя и деятельный Астер не оставил адептов без внимания. В общем, любому из нас требовался отдых, тем более уже вечером должны были открыть портал обратно в Терри. Отпуская нас, почти довольный Астер мирно напомнил, что даже короткая практика требует полноценного отчета, особенно вашего адептка Вуд. С его подходом думать о делах сердечных мне точно не светит.

— Тебя ждёт Эль Тин, — поймал меня на выходе Салгант. — Она настоятельно просилась ко мне в гости, чтобы увидеться с тобой. У нее новости.

Сестрёнка — до сих пор, не верится, — ожидала прямо в комнате, которую мне выделили в Доме Салганта. Да не одна. Привалившись к подоконнику и рассматривая что-то за окном, там же стоял эльф. Высокий, красивый и с теми плечами, о которых я читала, как минимум в трёх письмах.

Эль Тин подлетела ко мне, обняла, что-то пропищала, а потом резко замолчала и развернулась к эльфу.

— Это Алмарон, — представила она эльфа, я кивнула, уже понимая к чему идет дело. Оба они были очень нарядными для простого визита. И немного взволнованными. Точнее, волновалась только Эль Тин, при этом общая атмосфера торжественности, как будто тоже присутствовала. В общем, всё было ясно, но жених удивил.

— Это смешно, — холодно сказал он, разглядывая меня. И я склонна была с ним согласиться, мне тоже казалось это смешным. Потому что высоченный, прекрасный, скорее всего, разменявший сотню лет эльф, сейчас будет просить руки не менее очаровательной и взрослой Эль Тин у девятнадцатилетней помятой ведьмы.

Я тоже оценивающе окинула взглядом предполагаемого жениха и приготовилась ждать. Пауза затянулась. Рядом со мной обидчиво засопела сестра, а взгляд эльфа становился все более затравленным. В итоге он решился:

— Уважаемая, — он замялся.

— Арейна Вуд, ведьма в седьмом поколении, — подсказала я, как-то отстранение наблюдая за всем, что происходит. И еще поняла, что с Эль Тин надо было заранее обговаривать подобные вещи. Эльф послушно повторил мое имя и продолжил:

— Я прошу передать под мою защиту вашу сестру и госпожу моего сердца, Эль Тин — о, как завернул, молодец. — С этого дня обязуюсь ее оберегать и почитать, и, надеюсь, что ваша защита более ей не понадобится.