Зелье с непредвиденным эффектом

– Я приехала по делу, – перебила я джинну, так как не хотела выслушивать её объяснений. Феерия тихонечко отлетела к плите и загремела кастрюлями.

Бенефис налил себе кофе и сел за противоположный край стола:

– Слушаю, Лоли. В чём дело? – спросил он по-деловому. В его голосе не чувствовалось и намёка на флирт, который раньше сквозил в наших разговорах даже в стенах департамента ОТПРУ.

– Я тут услышала, что Асмандиуса Редстаффа перевели из Лазурии в столицу, – начала я, не зная как сформулировать вопрос, так сильно волнующий меня. Бенефис вопросительно приподнял одну бровь, ожидая продолжения. – Ну, в общем, Кадрий мне сказал, что пытался разыскать в маглиции столицы Асмандиуса и понять, на какие именно рудники его послали, но не смог. Он как будто бы сквозь землю провалился.

Бенефис нахмурился и вместо того, чтобы дать чёткий ответ, задал свой вопрос:

– И с какой стати ты поверила Кадрию?

Я была готова услышать какие угодно слова, что канцелярия ошиблась, что телепорт сломался, всё что угодно, но не этот вопрос. Мне стало слишком очевидным, что Бенефис юлит и не хочет отвечать прямо, где сейчас находится опаснейший преступник, возомнивший себя богом.

– Да ни с какой… – я демонстративно пожала плечами. – Просто мне надо с ним повидаться, – решила соврать я неожиданно.

– Повидаться? – нахмурился Бенефиса ещё сильнее, почувствовав ложь в моих словах.

– Мне снятся навязчивые сны о том подвале и том, что он чуть не сделал со мной, – вдохновенно решила наврать я, тщательно воссоздавая картину в голове, как Асмандиус с силой влил в меня афродизиак. Только если я сама буду верить в свои слова, Бенефис поверит мне. Всё-таки он не зря возглавляет маглицию столицы. – Мой психотерапевт советовала мне ещё раз взглянуть в глаза обидчику и убедиться, что он до конца жизни работает на рудниках и никогда больше не сможет ворваться в мою жизнь. Говорит, это поможет. Вот только я не знаю, на каких именно рудниках его искать… Ты мне не поможешь?

Брюнет сдвинул брови и долго барабанил пальцами по столешнице, Феерия же витала где-то у плиты, не рискуя прервать наше молчание. Наконец, Бенефис Кёнигсберг тяжело вздохнул и произнёс:

– Лоли, я не знал, что тебя так сильно задели те события в Лазурии. Но к моему величайшему сожалению, это невозможно.

– Невозможно? – произнесла я донельзя заинтригованная. В нашем государстве можно навещать заключённых в тюремных камерах и на плутониевые рудники тоже можно ездить, законом это не запрещено. Другое дело, что мало кто в здравом уме и доброй памяти сам решится навестить плутониевые рудники, зная о свойствах этого металла.

– Асмандиус Редстафф был сильным магом, и его дело вёл Дарион Блэкшир. Когда Асмандиуса перевели в столицу, его отдел взял судьбу преступника в свои руки, – нехотя проговорил Бенефис, отставляя чашку с кофе.

Мне очень сильно не понравилась оговорка Бенефиса «был сильным магом», это прозвучало так, будто бы сейчас Асмандиуса нет в живых.

– Но подожди, Бенефис, – возмутилась я, – что значит СБИ взял судьбу Редстаффа в свои руки? Ведь все тюрьмы и рудники в нашем мире находятся в ведомстве именно твоего отдела, а Служба Безопасности по Иномирным Делам занимается совершенно другими делами…

– О! Вот ты где, дорогой! – мою пламенную речь прервала Мариэль, торжественно вплывшая на кухню. Она, как и всегда, выглядела просто идеально: чешуйчатое платье туго обтягивало фигуру, а белоснежный жемчуг подчёркивал небесный оттенок кожи, изумрудные волосы были убраны в высокую причёску волосок к волоску, длинные белые перчатки в тон к жемчугу дополняли образ восхитительной сирены. Мариэль приветливо кивнула мне, как старой знакомой. Я ответила таким же кивком в ответ.

– Мариэль, мы куда-то собираемся этим вечером? – Бенефис выглядел немало удивлённым, встретив сирену в таком виде на кухню.

– Мы – нет, а я – да, – невозмутимо ответила принцесса.

– Не понял, – совершенно искренне сказал брюнет. – Это как?

– Эрик пригласил меня в оперный театр… – начала говорить Мариэль, но была перебита рёвом Бенефиса.

– Что-о-о-о?! – возопил мой бывший жених, а его лицо вмиг покраснело. – Ты идёшь на свидание с этим ушастым прохвостом?

«Ага, кажется, этот тот самый эльф – жених Калисии», – подумала я, и заинтересованно посмотрела на разгорающуюся ссору. Джинна возвела глаза к потолку, и мне стало ясно, что такие ссоры у них в особняке происходят ежедневно.

– Что значит прохвостом?! – взбунтовалась Мариэль. – Эрик – образованный, галантный и красивый эльф из знатного рода.

«Ох, вот зря она это сказала, зря», – ехидно заметил мой внутренний голос. Бенефис больше всего на свете не мог терпеть, когда я, будучи его девушкой, хвалила кого-то мужского пола. Но Мариэль не остановилась и на этом:

– В отличие от тебя, у него идеальный слух и с ним можно сходить в оперу. Я уже не говорю о том, что вешаюсь от скуки в этом клоповнике. К тому же, надо же мне как-то с женихами знакомиться?