Зелень и салаты. Секреты чудо-урожая

Многолетнее травянистое растение семейства Амариллисовые. Имеет мочковатую корневую систему. Сложная луковица образует от 2 до 50 луковичек-деток, каждая из которых располагается в жесткой кожистой чешуйке. Благодаря таким луковичкам чеснок можно выращивать вегетативно. Луковички имеют продолговатую форму, в середине утолщенные, внутренняя поверхность вогнутая, а внешняя выпуклая. Цвет может варьироваться от белого и желтоватого до розово-и темно-фиолетового.

Листья узкие, неполные, имеют ланцетновытянутую форму, примерно 1 см в ширину, к концу заострены, прямостоячие или поникающие. Длина листьев составляет 30–100 см. Стебель ложный, образуется за счет прорастания последующих листьев внутри предыдущих, но прочнее, чем у лука. Цветонос достигает 60–150 см, конец стебля закручивается в спираль, на конце которой располагается соцветие в виде зонтика. До цветения соцветие покрыто пленчатой перепонкой.

Соцветие представляет собой простой шаровидный зонтик и состоит из стерильных цветков, воздушных луковичек-бульбочек и плотной обертки. Цветки располагаются на длинных цветоножках, венчиковидный околоцветник составляют 6 лепестков, имеющих белый или бледно-лиловый окрас. Лепестки гладкие, с одной жилкой, примерно 3 мм в длину. Плод представляет собой коробочку, которая практически не имеет семян.

Ценные компоненты

Луковицы чеснока содержат сухие вещества, среди которых белки, витамин C, полисахариды и сахара. Также в их состав входит эфирное масло, которое и обуславливает своеобразный вкус и запах овоща. В эфирном масле содержатся фитонциды и аллицин (органическое вещество, являющееся сильнейшим антиоксидантом и избавляющее клетки от свободных радикалов). Также аллицин является сильнодействующим ядом, может убивать микробы, здоровые и раковые клетки. Кроме противомикробного действия, вещество также оказывает сокогонное, раздражающее и отхаркивающее действие.

Ароматические и вкусовые характеристики

Чеснок обладает специфическим запахом и пряным острым вкусом.

Использование в кулинарии и медицине

Обладая острым своеобразным вкусом, чеснок широко употребляют в пищу в качестве отдельного ингредиента или приправы. Он входит в состав многих блюд на Среднем Востоке, в Южной и Восточной Азии, в Северной Африке, является непременным компонентом средиземноморской кухни.

В кулинарных целях используют и стрелки чеснока, которые тушат, квасят, маринуют и солят, их можно заготовить на зиму. В последнем случае их нужно пропустить через мясорубку, смешать с солью и положить на хранение в стеклянные банки с крышками. Зубчики и листья чеснока употребляют в свежем виде, добавляют в салаты, приправляют ими различные блюда, а также маринуют. Также в качестве приправы используют сушеный молотый чеснок, который может быть дробленым, в хлопьях или смолотым в муку. Благодаря антимикробному действию, чеснок используют для консервирования овощей.

В чесночном соке содержатся биологически активные вещества, которые обладают противогрибковым, противовирусным, противомалярийным, противоглистным, противовоспалительным и противопротозойным действием. В Древнем Египте чеснок использовали в качестве жаропонижающего средства.

На основе настойки чеснока и спиртовой вытяжки готовят препараты, которые способствуют усилению секреторной и двигательной функции желудочно-кишечного тракта, развитию нормальной микрофлоры кишечника, повышают иммунитет. Входящие в состав овоща компоненты помогают увеличить активность клеток-киллеров, Т-лимфоцитов и фагоцитов. Его рекомендуется употреблять для подавления процессов брожения и гниения в кишечнике (при колитах и атонии кишечника). В качестве добавки к пище чеснок помогает предотвратить отравление некачественными продуктами.

Чесночные препараты обладают противораковым и иммуностимулирующим свойствами, а сам овощ способствует обеззараживанию и залечиванию ран.

Продукты распада аллицина, входящего в состав чеснока, реагируют со свободными радикалами. За счет этого чеснок обладает антиоксидантными свойствами, хотя в нем нет флавоноидов, как в винограде или зеленом чае.

Особенности выращивания

Срок посадки:вторая половина сентября – начало октября, март – первая декада апреля. Сбор:зелень – на протяжении всего периода вегетации.