Максим выспался и отлично себя чувствовал. Сейчас он бодро шагал по коридору в сторону покоев новоявленного принца. Придворные и слуги почтительно уступали ему дорогу, узнавая близкого друга наследника империи. Видя такое раболепие, маг презрительно морщился. Он немного завидовал новому статусу Паши, но вспомнив бурную молодость усмехнулся. Он четко знал – такая власть, временна как погода за окном. Сегодня они кланяются и лебезят, а завтра… хорошо если просто не заметят. Хуже, если вспомнят свое унижение.
«Нет. Такая власть конечно хороша, но мне нужно больше. Лучшая та власть, которую можешь унести с собой» – думал Максим рассматривая дорогие интерьеры дворца. Еще в самом начале, впервые открыв гримуар с заклинаниями, мужчина понял: – настоящая власть, это магия. Сила, когда можешь отнять жизнь взмахом руки. Умения, которые ему достались, касались магии стихий, но он был уверен – его знания лишь малая часть от большой новой реальности. Ритуал в подвале Баргофа, мощь королевского мага, постоянно занимали мысли Максима. В сравнении с перспективами магии, амбициозность и желание Паши стать значимым, откровенно веселили. Впервые в жизни, Максим жаждал учиться. Читать книги, изучать магическое ремесло.
Второе место в мыслях Максима занимала Диана. Баба, получившаяся из никчемного Димы, оказалась сексуальной штучкой. Ее немного портило вечно обиженное выражение лица, но в своих фантазиях Максим видел это лицо с совершенно другим выражением. Он горел и грезил этой идеей как ребенок ждущий подарок на праздник. В прошлой жизни, у него было множество женщин, красивых и не очень, страстных и равнодушных. Но при мыслях об этой женщине, он неизменно испытывал возбуждение. Всякий раз, сжимая в руках разгоряченное, бьющееся в оргазме тело Ирины, он представлял Диану. У мужчины бывали девственницы, и он хорошо помнил свое возбуждение от обладания ими. Но Диана, это другое. Предвкушение от процесса выметания мужчины из нее, обещало особенные ощущения. Он не сомневался, что ей понравится. У него был опыт. Много опыта. Максим чувствовал себя охотником и расценивал Диану как трофей. Особенный трофей в его коллекции.
До недавнего времени, его останавливало только два обстоятельства. Первое – проклятый дознаватель, казавшийся опасным типом, вертевший попаданцами как хочет. Вторым обстоятельством было то, что Диана являлась хорошим союзником. Парень не вполне понимал, какой мощью он обладает в образе целительницы. Большую часть времени он ныл и причитал по поводу потерянных мужских признаков, хотя в его случае это было не великой потерей. Максим был глубоко уверен – рано или поздно, но подчинит себе слабохарактерную блондинку.
Узнав, что Балмор выехал в королевство договариваться о свадьбе, Максим в тотже день перешел в наступление. У него уже не было сил сдерживаться. В своем мире, он давно разложил бы несговорчивую бабу. Но тут… он слишком долго ждал. Впервый раз он повел себя грубо и спугнул свою жертву. Больше он так не проколется, тем более стремительно бронзовеющий дурачок рыцарь распустил накануне руки.
Максиму оставалось только сменить тактику. Пожалеть и сочинить какую–нибудь правдоподобную историю для блондинки, осудив принца, забывшего о дружбе и общем деле.
Миновав гвардейцев, маг вошел в покои, занимаемые теперь Пашей. В приемной венценосного отпрыска обнаружился сам принц и фрейлина блондинки, имя которой Максим так и не потрудился запомнить. Бледная девушка стояла перед раздраженным Конрадом потупив взгляд в пол.
– Привет! Что случилось? – беззаботно спросил маг.
– Можешь идти, – отпустил принц фрейлину. Дождавшись, когда та выйдет, он буквально взорвался от ярости. – Ты представляешь? Она сбежала!
– Кто сбежал?
– Блондинка наша!
– Погоди, – смутился Максим. – Как сбежала? Из дворца сбежала?
– Да!
– Такая! Сякая! Сбежала из дворца, – продекламировал маг усмехаясь. – Не может такого быть. Из охраняемого дворца… у нее нет ни мозгов, ни навыков.
– Я тебе точно говорю! Сбежала!
Максим помрачнел. Сама блондинка сбежать не могла, в этом он не сомневался. Ее исчезновение могло грозить как неприятной мелочью, вроде невозможности реализовать свои планы, так и серьезными последствиями.
– Когда стало известно? – спросил маг у Паши.
– Утром. Медея, фрейлина ее не застала. Если она не сама… Может Баломут?
– Нет. Маловероятно, – засомневался Максим. – Лорд наверняка уже выехал в Пандер. Да и зачем? К тому же я видел его отъезд. У него сопровождение, больше смахивающее на конвой.
– А кто тогда? Миша с Шанти?
– Возможно. Но как они могли связаться? Я думаю это не побег.
– А что тогда?
– Возможно похищение.
– И кто мог похитить?
– Ну мало–ли… Мастер Сэмвел, император. Канцлер, например, его ведь так и не поймали?
– Макс, эта ситуевина может очень серьезно нам грозить. Она много знает.
– Ты что, переживаешь что нас раскроют? – скривился Максим.
– Нам надо ее найти.
– Хорошо. Начнем с обыска дворца, заглянем к Мише с Шанти. Если она действительно сбежала, то обязательно у них объявится.
– Я сейчас отдам распоряжение обыскать дворец.