Зеленая книга (СИ)

Всю дорогу до столицы, друзей удивлял идеальный порядок в империи. Они проезжали городки, в которых жили совершенно спокойные, счастливые люди. Даже крестьяне, которые, казалось бы, должны страдать от своей нелегкой средневековой доли, были совершенно довольны. Трактиры и гостиницы по вечерам заполнялись местными жителями, обильно угощающимися вином после трудового дня. Притом пьяные ссоры отсутствовали совершенно. Друзьям не раз приходилось наблюдать, как друзья выпивохи, извинившись перед посетителями, тащили перебравшего домой.

– Настолько все прилично, что даже мерзко, – прокомментировал такое поведение Максим, наблюдая за ужином одну из таких сцен.

– Родерик, – обратился рыцарь, отрезая себе кусок холодного мяса. – Такое поведение нормально для этих мест?

– Я тут давно не бывал, – ответил лорд. – Мои люди докладывали, что местная стража действует быстро и жестко.

– Да, в империи идеальный порядок, – промямлил Миша и откусил огромный кусок аппетитной куриной ножки.

– Вот это мне и не нравится, – хмурый маг подозрительно смотрел на местных. – Идеальный порядок не существует, это я могу точно сказать.

– Кстати был фильм один, английский, – вмешался в разговор Дима. – Там полицейского отправили в глухую деревню, где никогда не было преступлений.

– И что? – повернувшись, уставился маг.

– А то! В итоге почти вся деревня оказалась населена сумасшедшими маньяками и дело закончилось большой разборкой. Там еще морская мина в конце взорвалась.

– Ааа… я помню этот фильм, – подтвердил Паша. – «Крутые легавые» называется.

– Я не очень понимаю, что такое фильм, – лорд уже поел и теперь, понемногу цедил вино из кружки. – Но я сомневаюсь, что вся империя сошла с ума.

– Есть способ проверить, – улыбнулась со своего места лучница. – Пусть здоровяк даст кому–нибудь в ухо.

– Шанти, – возмутился Дима. – Ты всегда все решаешь провокациями?

– Ну а что? Здоровяк начнет драку, а мы посмотрим на реакцию местных.

– Ты не подумала, что Мишу загребут в кутузку?

– Так сильно за него переживаешь?

– Тихо… тихо девчонки, – пробасил Миша, поднимаясь с места.

– Ты что собрался делать? – забеспокоился Дима.

Не ответив, здоровяк пошел, осматривая зал и быстро наметил жертву – местного парня, походившего на викинга, сидевшего в самой большой компании. Мужчина выглядел коренастым. Он обладал шикарной рыжей шевелюрой, заплетенной во множество косичек, носом с горбинкой и упрямой линией подбородка.

Михаил, сделав вид что пьян, просто налетел на смеющегося «викинга».

– Ты чего тут расселся на проходе? – заорал великан и слегка стукнул мужчину по плечу. От Мишиного «слегка» тот слетел со стула, налетел на своего товарища, после чего оба, опрокидывая с грохотом мебель, упали на пол.

– Извините, я не хотел! – выпалил «викинг», в то время как его друзья, не очень–то похожие на крестьян, повскакивали со своих мест.

– Не хотел?! – Миша наклонился и сгреб рыжего за одежду, оторвав от пола. – А ну исчезни, чтобы я тебя больше не видел!

Прокричав свои угрозы в лицо, великан бросил несчастного на его товарища во второй раз.

– Хорошо! Хорошо, мы уже уходим, – парень торопливо поднял руки, но по его глазам было видно, что он в ярости, как и вся компания за его столом. Викинг, быстро поднялся с помощью друзей, после чего вся компания направилась к выходу, постоянно оглядываясь и бросая злые взгляды.

– Сколько их там было? – с показным равнодушием спросил Максим великана, когда тот вернулся за стол.

– Человек двенадцать, – ответил рыцарь за Михаила.

– Я не считал, – великан тайком бросил взгляд на девушку, пытаясь оценить реакцию.

– Спасибо, Шанти, – повернулся Дима к лучнице. – У нас открыт счет врагам в империи.

– А я–то причем? – сделала невинное лицо провокаторша, после чего, состроила хитрую рожицу и продекламировала:

– Двенадцать человек на сундук мертвеца!

– Йо–хо–хо! И бутылка рома! – подхватил Максим, приобняв ее за талию и раскачиваясь на манер пьяных матросов.

– Пей, и дьявол доведет тебя до конца! – продолжили они вместе. – Йо–хо–хо! И бутылка рома!

Отметив, что лорд смотрит на эту пару открыв рот, Дима, спрятал лицо в ладони и покачал головой.

– Вот вы веселитесь, – внезапно подал голос Харрис, – а я ни в одном городе не видел повешенных.

Услышав телохранителя, все замерли и с удивлением уставились на него. Обычно угрюмый мужчина, за все время дороги произнес всего несколько слов, отчего иногда казался немым.

– И что? – спросил Павел.

– Так не бывает, – просто ответил тот.

– Так не бывает, – эхом отозвался Балмор и задумчиво полез за любимой трубкой.

– Может, в империи принято отрубать головы, а не вешать? – начал допытываться рыцарь.

– Понимаете, Павел, – ответил за Харриса лорд. – Практика казни подразумевает назидательный эффект. Повешенный может висеть довольно долго, пока его вонь не надоест страже. Отрубленную голову можно насадить на пику и выставить. Одно неизменно. Тело преступника выставляется на видном месте, дабы жители видели карающее правосудие. Если даже в одном городе некого повесить, то отсутствие казненных за все время дороги меня серьезно настораживает.