Зелёная нить прощения (СИ)

— Могу ли чем-то помочь, — спросила я из вежливости. Смотритель — крепкий высокий мужчина, ещё более загорелый, чем жена, покачал головой.

— Нет, спасибо. Вам с Ниной веселее вдвоём будет, — сказал он и широкими шагами направился в сторону озера, не дожидаясь ответа.

Егору Михайловичу и его жене на вид было около пятидесяти лет.

— Извините мужа, Ольга, он не умеет вести себя с гостями. Простой человек, премудростям любезного общения не обучен… — сказала Нина Валентиновна, когда смотритель скрылся из виду.

— Я и не думала обижаться! И если вам нетрудно обращайтесь ко мне на «ты», пожалуйста.

— Хорошо, как скажешь. А ты зови меня тётя Нина, так будет привычнее. Чем планируешь заняться, пока Максим в отъезде?

— Не знаю, но мешать я бы не хотела. Я понимаю, что у вас дел хватает…

— Что ты, Оля! Ты не помешаешь, — перебила тётя Нина. — Друзья Максима — наши друзья. Хочешь помочь немного?

— Да, с удовольствием, — я обрадовалась предложению.

— Нужно собрать клубнику. Обед я уже приготовила, осталось сделать десерт, — она улыбнулась и жестом показала, в какую сторону идти.

За домом был разбит небольшой огород: два парника, несколько грядок и участок, засаженный клубникой и садовой земляникой, в отдалении росли кусты смородины, яблони и вишни. Тётя Нина взяла две корзинки, одну протянула мне. Во время сбора урожая она рассказывала о хозяйстве. Так я узнала, чем они с мужем обеспечивают себя сами, а что покупают в ближайшей деревне. Нина Валентиновна поведала, что за порядком в коттеджном посёлке следит Егор Михайлович. Туристы приезжали редко, поэтому хлопот с ними немного. А если собиралась большая компания, то смотритель привлекал к работе деревенских парней.

Мы быстро собрали ягоды и устроились отдыхать на скамеечке рядом с домом в полутени от дуба.

— Тётя Нина, расскажите, как вы здесь оказались? — спросила я после очередной паузы в разговоре.

— У меня есть сын — Миша. Они с Максимом учились в одной группе в институте и подружились. Максим часто бывал у нас в гостях, мы с Егором всегда относились к нему как ко второму сыну, которого нам хотелось иметь, но бог не дал… Егор в то время работал на заводе. Но завод обанкротился, и всех уволили. Я вела начальные классы. На школьную зарплату семью не потянешь… Когда Максим узнал о наших трудностях, он сразу Мишку к отцу работать пристроил, а нам предложил осваивать берег озера. Вот так здесь и оказались. Строили посёлок вместе с Максимом и Виолеттой. Теперь домики туристам сдаём, да приглядываем за порядком. Живём на то, что с приезжего народу соберём. Максим ни копейки не забирает. Сразу сказал: всё, что мы тут заработаем — наше. Да и сын хорошо пристроен оказался. Он парень «с головой», сейчас финансовым директором работает. Так что, мы Максиму многим обязаны и до конца дней будем помнить его доброту, — Нина Валентиновна смотрела сквозь меня, рассказывая о прошлом.

Я не спешила перебивать воспоминания. Её слова дополнили образ Максима, который успел сложиться в моей голове. Мной овладело странное чувство: знаю человека только два дня, а уже готова на всё ради него. Готова даже отдать жизнь, если понадобится. Наверное, это и называется любовью. А я думала, что такая любовь встречается только в сказках и фильмах…

— Тётя Нина, а Вам не хочется вернуться в город? — спросила я, вспомнив, что нахожусь не одна, а молчание затянулось.

— Поначалу хотелось. Но мы так привыкли к жизни здесь, что теперь никуда не уедем. Да и дел у нас всегда много, особенно когда приезжают туристы. И Мишка старается часто навещать нас.

Мы очистили клубнику, и Нина Валентиновна предложила пообедать на летней кухне. Внутри было чисто, светло и просторно, несмотря на обилие разных полочек, шкафчиков, двухкамерного холодильника, плиты, посудомоечной машины и двух столов. На обед тётя Нина приготовила грибной суп, жареные овощи и тушёную говядину. Пообедав, я помогла убрать со стола. Нина Валентиновна заварила травяной чай, пить который мы пошли на веранду, пристроенную к кухне.

— Ольга, могу я задать тебе нескромный вопрос? — потупив взгляд, произнесла тётя Нина.

— Конечно, — озадаченно ответила я.

— Расскажи, пожалуйста, как вы познакомились с Максимом? Если не хочешь — не отвечай, это не моё дело… — она всё ещё смотрела в пол, смущённая собственным любопытством.

— В этом нет тайны. Мы с друзьями приехали отдохнуть в коттеджный посёлок, а Максим случайно оказался в нашей компании. Вот и вся история. Сначала я внимания на него не обращала, а теперь не могу представить жизнь без Максима… — я осеклась и мысленно отругала себя за то, что не держу язык за зубами.

Но тётя Нина сделал вид, что не заметила последней фразы.

— Знаешь, почему я тебе задала этот вопрос? — спросила она. И сама ответила. — Дело в том, что Максим всегда приезжал один или с Виолой. Даже если его друзья останавливались в гостевой зоне, он никогда нас ни с кем не знакомил и никого не приводил в свой дом. Поэтому мы с Егором сегодня удивились встрече с тобой.

Откровение за откровение. От растерянности я не знала, что ответить.