Зеленая война

С моей стороны о любви, правда, речи не шло. Увлечение первых дней скрылось за полным отсутствием общих тем и совершенно разным укладом жизни. Да и девушка, кажется, тоже только развлекалась. Кстати, я походя выяснил, что ей уже двадцать девять. В принципе, это не имело особого значения, но сильно удивило. Наверно в этой холодине юность замораживалась и сохранялась надолго. Иллюзию подкрепляла еще и наивность суждений. Живя в замкнутом, маленьком социуме сложно обрести разносторонний жизненный опыт.

В основном мы валялись в постели. Береглись от нежелательных последствий, как могли. Когда организовывалась эта база, ученые как-то не предполагали, что среди запасов первой необходимости могут оказаться контрацептивы. Да и что с ними стало бы за все годы… В любом случае, некие опасения всегда маячили на грани сознания. Поэтому когда до выезда осталась неделя, я вздохнул спокойнее и стал ждать этого дня с особым нетерпением.

Туяра с нами не шла. Во-первых, ее ценность в экспедиции вызывала сомнения, учитывая патологическую неприязнь ко всему зеленому. Во-вторых, она сама не особо рвалась. И меня отговаривала изо всех сил, в своей привычной бескомпромиссной манере. Но я ссылался на решение начальства и уходил от темы, упоенно считая оставшиеся дни.

Сколь бы ни были ужасны мои скитания по снегу, но сидение в четырех стенах без дела оказалось еще более нестерпимым. Грозящие опасности представлялись лишь слегка будоражащими. Мечталось, как я один найду идеальное решение для всех и вернусь героем. Планета снова зацветет, люди станут смеяться, а солнечный свет везде приобретет нормальный оттенок.

Эпические сюжеты не давали уснуть. Я все чаще вертелся с боку на бок до глубокой ночи, обдумывая возможные сценарии развития событий.

Наконец, настал день выхода. Нас было шестеро.

Двое Новых. Все называли их Шен и Илья, хотя при ментальном контакте сочетание образов, которым они себя описывали, было гораздо длиннее и непроизносимее. Оба ученые. Насколько я смог понять – физика, химия, биология – это все к ним.

Угрюмый румын. Его звали Константин, и он никогда не откликался на уменьшительное «Костя». Да вообще редко на что-то откликался. Как и я, он не отличался обилием полезных навыков.

Высокая строгая Лариса – биолог и химик. Она тащила с собой целый арсенал склянок и реагентов для экспресс-анализа воды, почвы и черт знает чего еще. На вид ей можно было дать от тридцати пяти до пятидесяти. Если бы не вечное уныло-отстраненное выражение лица, я бы даже назвал ее красивой. Впечатление портили криво срезанные волосы мышастого цвета, не достававшие до плеч и вечно неопрятно висевшие вдоль лица. Номинально группой руководила она.

Еще с нами шла полненькая темноволосая хохотушка Тамара. Она была психологом из «размороженных» три года назад, и я вообще слабо представлял, зачем ее отправили на эту прогулку. Во-первых, съехать с катушек на станции гораздо проще. Во-вторых, ее способность преодолевать пешком большие расстояния вызывала большие сомнения.

Но начальству виднее. В конце концов, я тоже довольно бесполезный участник, если рассуждать здраво. Может быть, Тамару тоже решили втихомолку скормить Лесу как пушечное мясо.

***

Легкая непринужденная прогулка за приключениями не задалась с самого начала. И не потому, что нас подстерегали ужасные ужасы и опасные опасности. Просто у каждого был нелегкий рюкзак, а первым и весьма серьезным препятствием на пути стало кладбище автомобилей. Они не располагались аккуратными рядками, как на парковке супермаркета. Напротив, чтобы максимально усложнить опасной флоре проникновение на обитаемую территорию, авто оставляли кто во что горазд. Видимо, их в спешке сгоняли со всех сторон к центральной линии.

Кое-где приходилось протискиваться с трудом, иногда – даже искать обходные пути. К счастью, тут было еще не жарко, просто довольно тепло. Такой себе питерский апрель. Если бы температура поднялась еще на несколько градусов, дышать стало бы тяжело. Воздух казался солоноватым. Наверно, виной тому порченое ржавое железо, взбухшие аккумуляторы и кто знает что еще.

Уже через пару часов я очень пожалел, что не отлынивал от «командировки», а даже рвался в нее. Наскучившая было женщина представилась мне светлой музой, а небольшая пыльная комната на базе – уютным гнездышком. Впрочем, я понимал, что это – временное помутнение. Случись мне вернуться вот прямо сейчас, по щучьему велению, гнетущая однообразная тоска снова начнет грызть меня и гнать за стены. Уж лучше так.

Беда в том, что впереди не виднелось ясной цели.

В своем одиночном странствии, а потом и с Селимом, я, прежде всего, шел к цивилизации. Потом – пытался понять и выжить. Выжить, конечно, в большей мере. Теперь же мы по собственной воле совали голову в петлю, не имея четкого понимания, для чего это нужно. Расплывчатая «разведка обстановки» в качестве ориентира не годилась. Не было никакой обстановки. Только холодное бездеятельное противостояние. И его, похоже, никто толком не жаждал прерывать.