Зеленые береты

Что-то в прищуренных глазах несостоявшейся жертвы внушало ужас. Убийца даже облегченно перевел дыхание, когда Максим развернулся и пошел прочь от машины. Сверля злым взглядом удаляющуюся спину жертвы, киллер с трудом дотянулся здоровой рукой до ребристой рукояти пистолета-пулемета, когда Мак Милан не глядя, бросил через плечо окурок тлеющей сигары метко угодив ею в лужу разлитого топлива. Мгновенно измятый корпус Бьюика охватило трескучее пламя, а еще через миг нечеловеческий визг боли заживо горящего человека внезапно оборвался, когда топливные ячейки взорвались, раскидав по всей дороге куски горящей машины. Разбуженные мощным взрывом жители близлежащих домов, высыпали на улицу поглазеть на пожар. Аварии на дорогах и кровавые перестрелки местных банд случались тут каждый вечер, а вот такое красочное шоу нет. Всех распирало любопытство и злорадство на нерадивого водителя.

Направляясь в сторону парикмахерской, Максим автоматически достал из портмоне новую сигару и с жадность стал раскуривать. Курение – эту отвратительную привычку он всеми силами старался искоренить в себе, но все безрезультатно. Долгие годы войны окончательно убедили его, что смерть от никотина это последнее в этой жизни, что ему угрожает. И он не стал лишать себя такой маленькой радости. Теперь смысл в этом исчез, а привычка осталась. Досадно.

Остановившись у перекрестка трех дорог, оглянулся по сторонам. Вокруг коптящего остова догорающей машины остановились пожарные машины, начиная поливать огонь пенной струей. Что делать дальше и куда идти Максим не знал. У него теперь не было ни работы, ни определенного места жительства. Говоря иначе, он теперь новоиспеченный бомж и никому не будет до него никакого дела, если он сам о себе не позаботится.

– Эй, капитан. Решаешь куда податься? – Окликнул его озорной, женский голосок.

Максим медленно обернулся. Миловидная девушка лет двадцати пяти, со смелостью во взоре ясных глаз рассматривала его из-под тонких бровей и сбившейся челки рыжих волос. Ни говоря больше, ни слова, она быстрым шагом подошла к Максиму. Ничуть не смущаясь редких прохожих, неожиданно крепко прижалась к его груди. Обняв за шею, со слезами радости и облегчения стала целовать его в небритые щеки и губы. Максиму сделалось немного неловко.

– Я долгое время злилась на тебя за то, что ты сказал той дурехе как ее… Катя, что ты больше никогда не вернешься в наш «славный» городок. – Всхлипывала девушка, не отпуская Максима из своих объятий. – Я как последняя дура поверила и кинулась за тобой да меня притормозили у въезда на твою базу и развернули обратно. Почему ты не предупредил меня о приезде? Хоть бы позвонил, неважно днем или ночью я бы не обиделась, ты же знаешь.

– Не хотел портить тебе сюрприз. – Выдавил из себя Максим, смущенно гладя девушку по шелковистым волосам. – Ты же меня знаешь, я ничего не могу сделать по человечески, Лютик.

– Давно уже меня так никто не называл, Макс.

На душе у капитана несколько оттаяло и даже эпизод с киллерами несколько потускнел. Девушка была младшей сестрой его погибшей жены. Она давно втайне была в него влюблена и надеялась, что в их отношениях что-то измениться к лучшему. Но он оставался, равнодушен, придерживаясь верности по отношению к жене и собственному самобичеванию. Лютик была почти точной копией Каролины за исключением цвета волос и характера. Если Каролина при жизни была кроткой как овечка, ее сестра настоящая львица, что поначалу его лишь отпугивало.

– Как только я услышала взрыв, то сразу поняла, что это как то связано с тобой.

Отстранившись от девушки, Максим пристально посмотрел в ее сияющие от счастья глаза:

– Ты стала настоящей красавицей. Теперь я не жалею, что вернулся домой.

– Ой, да ладно, так прямо и скажи что безумно рад! Что там произошло? – девушка с нескрываемым волнением кивнула в сторону толпы и пожара. – Опять твои штучки?

– У кого-то колесо лопнуло. Не справились с управлением. – Едва заметно улыбнулся Максим, не сводя с нее пристального взгляда. – Я часто думал о тебе, будучи на войне. Мне очень жаль, что пришлось в большой спешке покинуть тебя в трудный час. Прости, если сможешь. Это тебе. – Максим протянул веточку с цветами вишни, сорванную с дерева из сада мясника Джо.

Смутившись, Люда робко приняла подарок, но потом словно опомнившись, потащила Максима следом за собой: – Какая я все-таки дура. Ты, наверное, голоден? Конечно, иного и быть не может! Знаю не понаслышке о том как кормят в армии. Пойдем, я знаю отличное место, где мы сможем вместе отпраздновать твое чудесное воскрешение из мертвых.

– Ты о чем? Разве меня уже записали в мертвые?

– Несколько дней назад на тебя пришла похоронка. Я выплакала за один вечер весь свой годовой запас слез. Мне принесла ее та самая девчонка, которой ты так необдуманно отдал свою квартиру. Каролина бы не одобрила твой поступок. – Замолчав, девушка пожалела, что завела о ней речь, но Максим никак не прореагировал.