Зрители снова закричали в панике. Но Гарри было все равно; погоня за снитчем началась, и у него был Слизеринский Ловец на фланге.
После второго прыжка Гарри пролетел всего несколько футов над землей; снитч завис прямо перед ним. Не раздумывая, он медленно встал на метлу, медленно продвигая ноги вперед. Он потянулся к мячу с золотыми крыльями. Но прежде чем его пальцы коснулись снитча, Гарри ахнул и перевернулся.
Метла рухнула на землю под неожиданным весом и унесла Гарри с собой.
Гарри медленно пришел в себя. Во рту у него пересохло, и он был уверен, что проглотил горсть песка. Закашлявшись и едва не выплюнув тыквенный сок, он встал и выплюнул кусок изо рта. Но в его руке оказался не кусок песка, а снитч.
Он недоверчиво смотрел на крошечный золотой шарик, устало хлопавший крыльями.
- Гриффиндор победил! - Голос зазвонил в мегафон, и Гарри внезапно понял, что он сделал. Он поймал его.
Он никого не разочаровал. Он поймал снитч! Его сердце наполнилось восторгом. Сжав в руке крошечный шарик, он поднял его высоко в воздух. Люди аплодировали и аплодировали ему.
***
- Это был Снейп! - Рон снова настоял.
Гарри не хотел ему верить. Не находя слов, он посмотрел на Гермиону, но она только кивнула.
- Он уставился на тебя, даже не моргнув. И он что-то прошептал! Похоже, он проклинал твою метлу!
- Чепуха! - Проворчал Хагрид, подавая троим детям чай. - Зачем ему делать что-то подобное?
- Потому что он хотел, чтобы Слизерин выиграл игру! - Воскликнул Рон.
Гарри нахмурился и почувствовал, как его желудок сжался. Внезапно он вспомнил слова Снейпа:
- Все, что тебе нужно сделать, это держаться прямо на метле, - прошептал мальчик.
- Что? - спросил Рон. Гермиона и Хагрид посмотрели на него.
- Снейп сказал мне это вчера… когда я просил его вернуть мою книгу. Он сказал, что мне не нужно беспокоиться о маневрах, я просто должен оставаться на метле. Как он узнал, что это произойдет сегодня?
Рон и Гермиона уставились на Гарри с открытыми ртами. Но Хагрид плюхнулся в кресло и сказал:
- Я думаю, ты что-то неправильно понял, Гарри. Профессор Снейп никогда не причинит вреда ученику!
- Но он только что пытался! - Завопил Рон.
Гарри ничего не ответил. Все его тело кипело от странного, смешанного чувства гнева и обиды. Он уставился на свои ботинки.
Гермиона кивнула.
- Он был полностью сосредоточен на метле Гарри!
- Но зачем ему делать что-то подобное? - Снова спросил Хагрид.
- Кто знает, о чем думает Снейп… Почему он хочет пройти мимо трехголового пса? - Рон отстреливался.
Хагрид чуть не выронил чашку.
- Откуда ты знаешь о Пушке?
- Пушок? - Повторил Рон. - У этой штуки есть имя?
- Конечно. Он мой! - С гордостью ответил Хагрид.
- Ну… тогда будем надеяться, что Снейп не найдет способ обойти Пушка!
Хагрид яростно замотал головой.
- Теперь вы трое, слушайте! Я думаю, вы идете по неправильному пути. Перфессор Снейп не причинит ему вреда. Он и некоторые другие учителя защищаают эту… э-э… штуку. Не стоит ломать себе голову из-за этого. Вещь хорошо охраняется. Дамблдор и Николас Фламель - единственные, кого это должно волновать.
- Николас Фламель? - Повторил Гарри, внезапно подняв с пола большие глаза. - Значит, кто-то по имени Николас Фламель имеет к этому какое-то отношение?
Хагрид выглядел сердитым, в основном на себя.
- Стоп. Хватит! Я больше не скажу ни слова! - И с этими словами добрый и всегда дружелюбный Хагрид отослал детей обратно в замок.
Но Рона и Гермиону это не смутило. Всю дорогу они возбужденно болтали о том, что обнаружили. Новая часть головоломки.
Гарри снова замолчал, думая о метле, о существе под люком… и о Снейпе. От всей этой неразберихи у него закружилась голова.
========== 6. Еиналеж ==========
За несколько дней до рождественских каникул плохое настроение профессора Снейпа не улучшилось. Гарри бросал на него странные взгляды, и Северус знал, что должен поговорить с мальчиком, но более насущная проблема занимала его мысли. Профессор Квиррелл.
У Северуса не было доказательств, что его заикающийся коллега проклял метлу Поттера, но он был уверен, что Квиррелл имеет к этому какое-то отношение. Именно темная магия заставила метлу Поттера взбрыкнуть. И поскольку Квиррелл был учителем Защиты от темных искусств, естественно, он должен был что-то знать о темной магии.
Северус не мог понять, почему профессор Квиррелл сделал что-то подобное, но он также знал, что это было немыслимо для студента, чтобы выполнить такой трюк.
Это был второй необъяснимый инцидент, в котором, как полагал Северус, его коллега был замешан. Сначала тролль, теперь метла Поттера.
Профессор Снейп был так занят этим делом, что обрадовался, увидев, что Поттер, по крайней мере, занят чем-то другим. В последние дни мальчик и его друзья проводили много свободного времени в библиотеке. Похоже, они проводили какое-то исследование, но было очевидно, что им было трудно найти информацию.