Зеленые яблочки (СИ)

В эту весну пахали и сеяли на хуторе уже не так дружно, как в прежние времена. Все так же объединялись несколько семей. По очереди пахали у Даниловых, потом у Харитона, потом пахали поле Петра. На сев выезжали всеми семействами. За плугами шли Петр, Михаил, дед Василий и Харитон. Сыновья Петра брели за ними, разбрасывая зерно. Бабка Авдотья кашеварила. Даша вела хозяйство и наведывалась в поле, принося свежую еду. Но даже сидя у костра, разговоров не заводили. Катерина строго следила за порядком, не давая мужу и зятю даже подумать о чем-то горячее кипяченного на костре чая, заваренного сухими травами. То ли от того, что чай мало располагал к разговорам, то ли от затаенной обиды, но Харитон и Катерина старались даже не смотреть друг на друга. Их угрюмое настроение передавалось и всем остальным. Михаил страдал больше всех. Не мог он долго переживать. Он считал, что пора забыть про размолвку. По его понятиям, Харитон, может, даже и прав. Да и без ссор как жизнь прожить? Но вот жена явно так не считала, и бычились они теперь с зятем друг на друга, и их настроение передавалось другим. При обоюдном молчании дело продвигалось споро. Поля быстро покрывались черным покрывалом перепаханного чернозема. Едва успели засеять пашню, подошла пора сажать картошку. Вымывшись в бане, и немного отойдя от посевных забот, опять запрягали лошадей, и под борону сажали картошку. Михаил ругался, что картошкой засевают такое же поле, как под рожь. Картошки сажали действительно много. По осени наедут купцы, будут скупать за копейки, да увозить на заводы. Там перегонят ее на спирт. Вот и сажают крестьяне картошку для своих хозяйских нужд, да чтобы подзаработать. Земли вокруг хутора полно, не ленись обрабатывать. Да земля какая, чернозем… Не воронежский, конечно, но все равно, если летом будут дождички, то и урожай только успевай убирать. Но прежде, чем дождешься урожая, земле поклониться не один раз придется. Все лето надо спину гнуть, чтобы будущий урожай не заполонили сорняки. Будут теперь бабы спозаранку, отправив в стадо коров, полоть лен, подсолнухи, картошку. На отдых остаются только церковные праздники. Незаметно подросли степные травы. И уже вострили мужики косы, собираясь в луга на сенокос. Лето есть лето. На этот счет много в народе пословиц, вроде таких, что «как потопаешь, так и полопаешь», или «лето год кормит». Мужики, видимо, впитывали поговорки с молоком матери и становились они для них непреложной истиной. Надо было топать, особенно в летние деньки. Вот и вжикали косы с рассвета до заката.

Харитон с Дашей приехали в хутор вечером. Даша весь день сгребала в копны сухое сено. Намаявшись за день, она ополоснулась в бане и вошла в избу. В хате было чисто убрано, видно, Анютка подметала пол. Та кинулась навстречу Даше:

— Мы с Ванькой соскучились!

Даша обняла девочку за худенькие плечи.

— Ты у меня взрослая совсем, вон полы подмела. — Анютка порозовела от похвалы. Подбежавший Ванятка тоже ждал, что его похвалят. Но Даша только погладила его по голове.

— Даш, я же коршуна от цыплят гонял! Посмотри все целые, ни одного не утащил, — похвастал он.

— Взрослые вы у меня, — Даша обняла детей.

— Вечерять собирай, — перебил ее вошедший в хату Харитон. Не глядя на детей, он уселся за стол. Дети притихли, отец устал на косьбе. Лучше его не беспокоить. Ели молча. Даша, глядя на хмурое лицо Харитона, все же решилась:

— Харитон, мне в лавку надо…

Харитон недовольно перевел на нее взгляд:

— Чего там не видала? Надо чего, скажи, я привезу.

Но в Даше вдруг вспыхнуло упрямство.

— Сама пойду в деревню, нечего меня держать тут. Всю зиму как привязанная. Подружке ко мне нельзя! А я соскучилась по Маришке. Плохо ей без меня!

— Ты откуда знаешь? Далась тебе эта безногая!

Но Даша упрямо смотрела на мужа. Харитон, наконец, не выдержал ее пристального взгляда.

— Ладно, поедем вместе завтра.

Даша давно не была в деревне. С конца зимы и всю весну, Харитон находил причину, чтобы не отпускать ее. Даша мирилась с его доводами. И хоть очень хотелось показать Маришке связанные Анюткой кружева, похвастать, как она научила девочку вязать, Даша мирилась с вынужденным заточением. Даже бабушке она не говорила, что муж не отпускает ее в деревню. Лука приносил приветы от подруги Глашки. Рассказывал, что Августина уж больно жалеет ее. Лучше одной, чем на шею такой хомут. Но Дашу не тяготил хомут на шее. И если бы не ночи, можно было мириться с такой жизнью. Даша любила детей. Да и они не чувствовали в ней мачеху. Она так и осталась соседской подружкой, умеющей все делать, и не ругать их за шалости. Иногда у Ванятки проскальзывало слово «мама», когда он обращался к Даше, но тут же, спохватившись, он называл ее по имени.