Зеленый

Игорь предлагал ей зарплату, но она с негодованием отказывалась. Но документы он ей всё же сделал. Оформил как спасённую от пиратов дикарку неизвестного вида с неизвестной планеты. И трудовой договор с ней оформил, и счёт открыл, куда исправно перечислял солидный оклад. Так что по всем документам она полноценная гражданка государства сполотов с престижным рабочим местом и при деньгах. В случае необходимости она сможет на законных правах путешествовать по всему Содружеству.

Сегодня тот самый день, в который он занимался делами графства. В офисе его ждал сюрприз в виде пригласительного письма из канцелярии Великого сполота. После ознакомления с корреспонденцией домой он вернулся в расстроенных чувствах.

Эсмеральдина вернулась на пару часов позже. Она сразу заметила кислое выражение его лицо.

— Милый, что случилось?

— Великий сполот пригласил нас на приём.

— Нас или только тебя?

— Нас.

— Разве это плохо? Побываем на приёме, увидим столицу и дворец Великого.

— Увидим, — вздохнул он. — И ещё увидим толпы спесивых аристократов. Не нравится мне это приглашение. До этого Великому было плевать на нас и наше графство, а сейчас он захотел нас увидеть.

— Ирр, раньше Лир был обычной заштатной колонией, а сейчас один из столпов экономики. Наша страна теперь, как и всё Содружество, держится на четырёх столпах: гипердвигатели, медкапсулы, искины и нейросети с базами знаний.

— Да всё я понимаю, Эс. Мы стали одними из трёх производителей нейросетей, ещё и часть рынка баз знаний пытаемся под себя подгрести. И всё равно мне это не нравится. Дома лучше и безопасней. А в столице мы станем отличной мишенью. Ещё и с конкурентами столкнёмся хвост к хвосту.

— Когда мы должны туда прибыть? — задумалась девушка.

— Через декаду. На яхте лететь около суток. Лучше прибыть в столицу за пару дней до приёма. Остановиться можно будет у деда — вряд ли он нам откажет.

— Значит, у нас семь дней, чтобы позаботиться о нарядах.

— Наряды меня волнуют в последнюю очередь. Я вот думаю, что вряд ли мне позволят носить во дворце волшебную палочку. А без неё из меня так себе псион. Попробую вырастить палочку поменьше в виде украшения. Пусть маны через неё получу крохи, но лучше хоть что-то, чем ничего.

* * *

В столичную систему чета Клещиков летела при полном параде. Речь идёт не об одежде — та запакована в чемоданы и ждёт своего часа. Игорь постарался на славу — вырастил несколько отростков в виде украшений. Средний палец правой руки у него украшал зелёный спиралевидный перстень в виде змеи. На каждом предплечье притаились схожие браслеты. Такие же украшения были у его супруги. И хотя она не волшебница, но он посчитал, что запасной комплект лишним не будет.

Поскольку и браслеты, и перстень подключены к конгломерату, то они все дают парню ману в объёме, превышающим таковой у «старшей палочки». Но проводником является именно перстень. При желании в качестве проводника можно использовать и браслеты по одному или совместно, но с ними получаются лишь топорные чары, словно с посохом.

Но и этого ему показалось мало. За столь сжатые сроки он сумел вырастить примитивный симбионт из тончайших лиан, которые внедрились в верхний слой кожи и образовали узор в виде двух огромных змей с короной — василисков с гравюры из книги по волшебным тварям. Змеи оплели всё его тело от ног до туловища. Голова одной расположилась на груди, а второй на спине между лопаток. Если кто-то увидит его обнажённым, подумает — татуировка. А на самом деле это ещё один источник маны. В качестве концентратора он выступать не может, поэтому без украшений доступны лишь простые чары, которые даются ему без палочки: телекинез, пирокинез, заклинание увеличения роста и уборки мусора.

Естественно, летели они на яхте, то есть боевом крейсере. Обычная практика аристократов — берёшь военный корабль и называешь его яхтой. Большинство переделывают свои суда, повышая уровень комфорта, но Игорь таким не заморачивался.

Полёт прошел быстро и без накладок. До столичного поместья Клещиков также удалось добраться без проблем. Как и планировали, они прилетели за два дня до приёма. Но графа Сирены дома не оказалось. Услужливая служанка сообщила, что граф в гостях. Если перевести на простой язык — пьянствует.

Игорь не знал, чем названый дед занимается в столице, но предполагал, что примерно так он и проводит время. Во время пьянок зачастую решаются важные вопросы. Главное — с кем пить. Если с Михалычем с гаражей, то максимум можно настроить карбюратор или подварить пороги на ржавом автомобиле. Если же бухать с главой Центробанка, то получение многомиллиардного кредита не кажется чем-то чудесным.

* * *

Роскошный флаер вёз чету Клещиков во дворец Великого. Оба принарядились в роскошные зелёные халаты с золотой вышивкой в виде василисков.