Зеленый чай: напиток бессмертия

Наконец, четвертой отличительной чертой русского чаепития является традиция добавлять в чашку кружок лимона. Этому немудрящему изобретению мы обязаны русским почтовым станциям, на которых отдыхали путники, растрясенные знаменитыми русскими дорогами. На станциях подавали чай, а также предлагали что-нибудь кислое, например квашеную капусту или огурцы как верное средство от укачивания. Аристократы же, брезговавшие простой крестьянской пищей, желали чего-нибудь «поделикатнее» например лимонов. Таким образом, соединение чая с лимоном было только вопросом времени и случая. Моду быстро подхватили в городах и весях, и вскоре удачное изобретение обошло весь мир.

Пить чай «по-русски» означает делать это в любое время дня и ночи и со всем, что только душе угодно: со сливками и молоком, медом и сахаром, шоколадом и лимоном, яблоками и леденцами, пирожными и печеньем, вареньем и пряностями, а если нет этого — просто хлебом с маслом.

ВЫБОР И ПРАВИЛА ЗАВАРКИ ЧАЯ

Немного о видах чая

Известны следующие основные виды чая: белый (или желтый), красный, зеленый, черный, цветочный, кирпичный (спрессованная в плитку чайная смесь) и улун («Черный дракон»). Существует еще особая разновидность чая под названием «Порох», - с листиками, скрученными в тугие шарики. Каждый сорт полезен по-своему.

В магазинах, где продают чай, теперь ценники соответствуют цвету чая. Популярная окраска: красная, желтая, зеленая. Цвет зависит от степени окисления (ферментации) чаинок до высыхания.

Белый, или желтый. Его заготавливают из едва проклюнувшихся почек, когда листочки — типсы — еще пушистые. Чтобы типсы не окислялись, их обдают паром и быстро высушивают. В качественном чае не бывает скрученных чаинок. В общем, приготовление сложное, поэтому чай дорогой. Про него говорят: «белый чай для людей с голубой кровью». Белый чай надо заваривать грамотно, используя горячую мягкую воду температурой около 50° С. Настаивать три-четыре минуты.

Красный чай. Его вялят на солнце и выдерживают в тени. Получаются «недоферментированные» листики — каемки у них окисляются и буреют, а прожилки и сердцевина остаются зелеными. Способ заварки — как у белого чая. Вкус пикантный, острый, цвет — от янтарного до красного. Из этой же серии бирюзовые и желтые чаи.

Зеленый чай. «Старший брат» белого чая готовится так же, но не из почек, а из зрелых листиков; Не ферментируется.

Черный. По историческим источникам, появился он так: собранный в тюки чай не убрали с плантации. Он отсырел. Выбрасывать добро не решились, попробовали заварить — так появился черный чай.

Что такое байховый чай? «Бай хуа» — белый цветок, название едва распустившихся почек чайного листа, одного из компонентов чая, придающих ему аромат и вкус. Это торговое название носит рассыпной чай, состоящий из отдельных чаинок. Изначально этот термин употреблялся для противопоставления рассыпного чая кирпичному, который был весьма распространен и не так дорог. Так как рассыпной чай обычно качественнее кирпичного, термин «байховый» стал использоваться не только для классификации чая; но и для характеристики его качества. В настоящее время термин практически утратил свое значение.

При покупке чая почти всегда возникает вопрос: как не ошибиться и выбрать чай хорошего качества? Ведь существует опасность купить и фальсифицированный чай (как правило, он очень низкого качества и в нем могут оказаться опасные для здоровья примеси). Есть несколько правил, благодаря которым можно избежать неприятной покупки.

Во-первых, надо всегда помнить, что чай из настоящего чайного сырья могут производить только страны-чаеводы: Китай, Индия, Индонезия, Япония Грузия, Россия, Шри-Ланка, Азербайджан (то есть те страны, где выращивают чай). Это значит, что чай из США, Германии или Данин — либо подделка, либо реэкспорт азиатских чаев. Лучше не покупать чай из таких стран.

Во-вторых, не следует покупать любой чай с англоязычным наименованием (независимо от страны, языка и фирмы, даже если они указаны), если такое название звучит странно. В коммерческих палатках иногда встречаются чаи под такими наименованиями, без указания страны и фирмы. Например: Volga, orphodox Leaftea (Волга, Православный листовой чай). И мало кого насторожит слово «Волга» в сочетании с чайным растением, которого нет на ее берегах.