Зелёный договор

– По поводу радаров – мы нашли сеть Корпорации. Перейдите на ручное управление и выйдите в точку, где на карте сходятся углы соседних клеток…

– Ни одна база не может туда пройти, – снова откликнулся из-за стола Маргадон.

– Так я и говорю, на ручном, – повторил Игорь, – там забавные сооружения стоят. Пройдите мимо, полюбуйтесь.

– Сделаем, – согласился Джо.

– Связь фиговая… – посетовал Игорь, – Ночью жду отчет через Мери.

Экран погас.

– Подходим на расстояние атаки, – сообщила база.

– Сами пойдем? – спросил один из командиров.

– Ага, щас… А потом каждый возьмет по ящику металлических болванок и потащит обратно, – обрисовал перспективу Джо, – у нас внизу целая армия ударных атакующих роботов, пусть поработают. А мы поднимемся наверх, посмотрим…

Экипаж в полном составе поднялся на верхнюю открытую площадку, откуда было видно стоявшие невдалеке шахтерки. Одна из них была чуть крупнее остальных, из-за раздутых складских ангаров. К ней и потянулась колонна роботов, выползавшая из девяностодевятки. Люди расположились на обшивке, лениво наблюдая за происходящим.

– Вот всегда бы так воевать, – произнес один из штурмовиков, – ты пиво тянешь, роботы в бой идут…

– Что-то эти базы какие-то… замшелые, – отметил Джо.

– Так давно стоят, никто за ними не следит, пыль не стирает, – ответил Маргадон, – хотя нет, вон к первой базе дорога накатанная, по ней ресы и вывозят… Узнать бы еще чьи это базы…

Роботы к тому времени уже добрались до шахтеров. Из самой большой базы выскочили несколько машин, но их снесли первым же залпом. Атакующие роботы деловито вскрыли базу и начали въезжать внутрь. Не успел хвост колонны скрыться внутри, как обратно уже потянулась тяжелогруженая вереница грабителей.

– Вот и мы стали мародерами, как и все тут, – произнес Джо.

– Не мы такие, жизнь такая, – утешил его Маргадон, – с волками выть – имей два сапога пара. И дробовик побольше, с ним доброе слово убедительнее…

– А что они тащат? – спросил один из солдат.

– А все что на складах плохо лежит, – объяснил диджей, – ресурсы, запчасти, расходники и боеприпасы к роботам, пушки, если готовые есть… Могут артефакт какой прихватить, хотя тут вряд ли что будет. На шахтерах в основном ресурсы…

– База, нам хватит металла или еще раз сходить? – спросил Джо.

– Ресурсов достаточно, выгребли все почти полностью, – ответил голос.

– Тогда поехали дальше, сможешь самостоятельно выйти на угол клетки или мне взять на себя управление?

– Хозяин, я сообщу, если в этом возникнет необходимость…

База, подобрав последних роботов, тронулась с места и пошла вперед, медленно, но настойчиво набирая скорость.

***

«Красавица Мери» все также висела в своей точке, разбросанные по геостационарной орбите зонды сканировали планету и надпланетное пространство, грузовые автоматические платформы летели на луну к добывающему комплексу для пополнения необходимых запасов, защищенные дроны нарезали на нижних орбитах круг за кругом, исследуя аномалию. В радиодиапазоне планета представлялась огромным пятном бушующих помех. Да и в оптическом грозовая облачность от экватора и чуть ли не до умеренного пояса и сполохи полярного сияния, затмевающие все от полюсов почти о экватора мало что пропускали наружу. Только на ночной стороне вся эта кутерьма немного успокаивалась, давая редкие просветы. Природа электромагнитной бури оставалась неясна. Никаких природных возмущений на поверхности планеты и в ее окрестностях Мери так и не нашла, а солнечная активность была не настолько сильна, чтобы вызывать такие помехи.

Уже несколько часов корабль наблюдал за поднимавшимся с нижней орбиты объектом. С каждым витком он становился все выше, приближаясь к геостационару. С одним из зондов, пролетающих неподалеку от незнакомца по своей орбите, внезапно пропала связь. Наблюдение в телескоп показало, что зонд внешне не поврежден, но габаритные огни, служившие в случае входа в поле помех сигнальной оптической системой, погасли… Пора было начинать действовать.

– Неизвестный корабль, ответьте исследовательскому кораблю «Красавица Мери»! – передала она приближающемуся гостю.

Молчание в эфире продолжалось. Мери продублировала сообщение на нескольких земных частотах связи и несколько раз просемафорила лазерным лучом. Не получив ответа, Мери мысленно пожала отсутствующими плечами и отдала приказ. Возможно, объект с планеты погиб пока пересекал магнитную бурю, стартового импульса хватило на то, чтобы постепенно подниматься все выше, но маневрировать он уже не мог. Оптический осмотр показал, что этот искусственный спутник не принадлежал экспедиции, и уж тем более не был зондом самой Мери. Любое приближающееся, и судя по всему, мертвое тело в отсутствие прямых распоряжений капитана расценивалось как прямая угроза безопасности корабля. Противометеоритная защита отработала штатно и Мери послала несколько «черепах» собрать обломки для изучения…

***

– Нефтяная вышка?

– Тут же нет нефти!

На борту девяностодевятки спорили о предназначении непонятного сооружения, показавшегося на горизонте.

– Так это обычный ретранслятор!

– А что это за толстый ствол и гриб наверху?