Зелёный договор

В задании на сегодняшнюю смену была одна поездка в северном направлении до мегаполиса, с проверкой напряженности магнитного поля на всем протяжении пути. Инженер разместил свои приборы в отсеке рядом с кабиной машиниста-наблюдателя, отметился у того в списке пассажиров и прошел через первый вагон и вагон для поцелуев, наполненный крепким ароматом сильных женских духов, через весь состав в конец поезда, убедившись, что пассажиры равномерно распределены по всему составу. В этот обычный день поезд был загружен чуть больше половины. В последнем снарядовагоне он сел в свободное кресло и пристегнулся. Через несколько минут поезд поднялся на магнитной подушке и беззвучно тронулся с места, постепенно набирая скорость и поднимаясь вверх все выше через створы колонн магнитопровода. Сверхскоростной поезд выбрался на необходимую высоту и набрал свою рабочую скорость. На экранах в спинках кресел что-то бубнил диктор новостной передачи. Проносящиеся мимо окон опоры дорогопровода слились в одну легкую рябь, длинный и прямой как стрела путь в полной тишине навевал сон, лежащий далеко внизу привычный равнинный пейзаж не привлекал внимания, и постепенно Дезимо задремал.

Он очнулся от резкого толчка, визга пассажиров, запаха пота и страха. «Столкновение! С кем?» Теоретически магнитопровод, почти невидимую, полупрозрачную силовую трубу между далеко отстоящими друг от друга опорами, внутри которой и летел состав, не могло пробить никакое летающее животное, да и не забирались они на такую высоту. Для управляемых летательных аппаратов зона магнитных дорог была закрыта для полетов, и за этим строго следило оборудование диспетчерских служб.

Инженер закрутил головой, оглядываясь и пытаясь понять, что происходит. Первым, что привлекло его внимание при взгляде через верхний прозрачный полусвод вагона, были гигантские черные облака впереди, затягивающие почти половину небосклона, похожие на стаю хищных зверей, набегавших на лежащий под ними мегаполис. Второе, что он увидел, были падающие самолеты. Они не горели, не взрывались, просто один за другим падали вниз, как будто ими никто не управлял, а двигатели внезапно прекратили работу. Поезд, который начал входить в огромный поворот, огибающий морской залив, врезавшийся в сушу, снова тряхнуло. Кто-то из пассажиров упал в проход.

– Внимание все! Я инженер безопасности! – закричал Дезимо, – Всем сесть на свои места и пристегнутся! С первых рядов, бегом в середину вагона, сядьте там!

Он поднял свою длинную серую руку, в рукав униформы была вшита плата связи, на которой горел, то угасая, то сильно разгораясь, красный предупреждающий огонек.

– Машинист, это инженер Дезимо, что происходит? – запросил он головной вагон.

– Опоры… – донеслось через сильный треск и шипение, – отключаются… не могу затормозить!.. упадем…

Инженер бросился к правой стороне снарядовагона, через которую было видно всю многокилометровую дугу поворота. Поезд еще держался в канале магнитопровода, но вдали по опорам бежали снизу вверх молниевые разряды и было видно, что труба дороги мерцает, а со стороны мегаполиса перегоны уже начали один за другим отключаться. До выключившегося участка оставалось всего несколько еще работающих опор.

– Машинист! Расцепи вагоны! – закричал инженер, лихорадочно пристегиваясь к креслу.

Поезд на огромной скорости вылетел из круглого створа последней державшейся опоры как снаряд из дула гигантского орудия и начал пока очень медленно, но падать.

– Расцепи… вагоны… – прохрипел в ужасе Дезимо.

Услышал машинист или сработала автоматика, но инженер почувствовал легкий толчок, сцепки отключились. Снарядовагон начало выносить из поворота влево, на внешнюю сторону дуги. Инженер еще успел заметить, что головной вагон все-таки проскочил через следующую опору, но второй вагон замяло в створе и разорвало пополам, а третий врезался в край опоры и взорвался. Остальные вагоны выбросило из магнитопровода и они разлетелись веером по направлению к поверхности. Ни в одном из них не сработала система стабилизации и аварийного торможения и посадки. Пассажиры, привязанные к своим местам, кричали, но Дезимо уже не обращал на них внимания. Он отстегнулся и бросился в конец вагона. Аварийную систему еще можно было запустить вручную, падение с двухкилометровой высоты давало время для действий.

Инженер вломился в хвостовой тамбур и одним ударом вскрыл одну из боковых стоек. Увиденное поразило даже опытного специалиста. Все оборудование, подключенное к независимым автономным источникам питания, было полностью мертво. Размышлять об этом было некогда, инженер повис на рукоятке выпуска крыльев, которую надо было дожать с самого верха стойки по узкой прорези почти до пола. Вагон трясся, его колотило воздушным потоком, инженер едва держался на ногах, но рукоять все же пошла вниз. Дезимо рванул изо всех сил и услышал знакомое шипение, пневмопатроны все же стработали, и из под тамбура раздвинулись в стороны небольшие треугольные крылья. Вагон выровнялся и теперь несся к земле не беспорядочно, а планируя, хотя и с огромной скоростью.