Зеленый омут

– Я ждал тебя слишком долго…– Сказал он и обнял ее. – Почему? Я горел в огне твоих непостижимых чар, погружался в бездну ожидания и нетерпения, в океан страсти, не похожей на земную. Ты обещала встречу…

– Иногда нам приходится опускаться в глубины, где все венцы сплавляются воедино и сливаются в один. Сильные люди, наполненные жизнью, пребывают в непрерывной связи друг с другом. Разве я не была с тобой все это время?

– Твоя сила и желание быть с тобой, помогли мне избежать многих ловушек. Я прошел путь воина, получая от этого мрачное наслаждение, превращая тлеющие угли в ревущее пламя, и все равно не смог заглушить тоску по тебе…

– Я должна была завершить начатое. Но теперь мы оба свободны – ты и я. Час освобождения рано или поздно приходит к каждому…

Женщина подошла к трупу старухи, наклонилась, сняла с пальца тоненькое колечко с зеленым камешком, сверкнувшим на весь лес, словно изумрудная молния полыхнула на миг и погасла.

– Хочу взять его с собой! – сказала она мужчине.

– Ты сохранила мое кольцо?

Она улыбнулась и счастливо вздохнула.

– Я хранила его так долго, что потеряла счет годам…

Золотой дождь, который давно прекратился и тающим бледным мерцанием потухал среди зарослей облетевшего орешника, вдруг стал ярким и мощным потоком, устремленным в черное бездонное небо, в далекую туманность на краю галактики. Двое, обнявшись, шагнули внутрь этого нестерпимо горящего золотого сияния и исчезли.

Сергей напряженно всматривался туда, где только что произошло нечто странное, необъяснимое и жгуче волнующее…но ничего, кроме неподвижного высохшего старушечьего тела, не видел. Непроглядная темнота стояла плотным кольцом вокруг исходящего от земли желтоватого света.

– Так все-таки мне это не показалось! – торжествующе подумал Сергей, и вдруг понял, что «таинственное сияние» – всего лишь свет его фонарика, который он выронил, падая. Он даже не успел как следует разочароваться, потому что потерял сознание…

– Видел я все это на самом деле или мне показалось? – спрашивал он себя, проснувшись и усевшись на постели. – Было ли это наяву? Может быть, мне сейчас все это приснилось?

Незаметно мысли его перескочили на человека, который расспрашивал его о Корнилине. Кто он, и зачем приехал? Если его интересовали картины, то здесь, в селе, Сергей ему все равно ничем помочь не смог бы. Нет, тут что-то не так.

– Во всяком случае, несмотря на изрядное количество выпитого, ему ничего не удалось у меня узнать! – решил Горский, и, очень собой довольный, улегся и уснул, на этот раз гораздо спокойнее.

Утром следующего дня, несмотря на сырую и хмурую погоду, поднялись рано. Баба Надя растопила печку, хлопотала на кухне, откуда по всему дому разносились запахи пирожков и тушеного мяса со специями. Есть особенно никому не хотелось, – слишком много выпили вчера, да и настроение у всех было вялое. Алена принесла вскипевший самовар. Пили крепко заваренный чай, холодный рассол. Разговор не клеился.