Зелёный рассвет (СИ)

- Хэ! Кому же там быть? – покачал головой Эйган. – Как хочешь. Крикнешь – мы прикроем. Я им сдаться предлагал, мне их смерть ни к чему – но и гнездо это в тылу тоже без надобности.

- Сдержи драконов, если прилетят, - попросил Фрисс, снимая перевязь с мечами и вешая на частокол. – Не надо огня.

Он подошёл к нагромождению валунов, держа руки на виду и не обращая внимания на тревожный шёпот за спиной. Из зарослей Шеелка за ним настороженно наблюдали. Трава тихо зашуршала.

- Я – Речник Фриссгейн, - негромко сказал он. – Впустите меня, воины Маасов. Я вам не враг.

Его схватили за руки и втащили в расщелину – только зашелестел Шеелк. Он усмехнулся и огляделся по сторонам, облокотившись на валун. Его отпустили сразу же. Он стоял в кольце рыжих хвостатых хесков, одетых в самодельные панцири из травы и разного рванья. Их было тут полсотни, не меньше. Половина сидела на камнях, сосредоточенно грызла что-то твёрдое, вспыхивающее красным огнём на зубах. На лохмотьях чернели пятна крови. Многие демоны время от времени морщились и лизали свежие швы. Двое лежали на земле, не в силах подняться, и сородичи придерживали их за плечи. Маас, вставший ближе всех к Речнику, провёл пальцем по его скуле и кивнул.

- Я тебя помню, Речник Фрисс. Вождь Фианнег, это в самом деле он.

- И я тебя помню, - усмехнулся Речник. – Только ты имени не назвал. Силы и славы, вождь Фианнег. Как вы сюда угодили?

Маас положил на камень зубчатую палицу – оружие, добытое в бою у кого-то из клана Идэвага – и пожал плечами.

- Инальтеки пробили брешь в стене. Мы были тут, у Риетона, искали родник. Перехватили их и держали, пока не дождались вас. Глупо попались, надо было раньше скрыться…

Он кивнул на своё израненное войско.

- Слишком много Инальтеков для моего отряда.

- Мы поможем, - пообещал Фрисс. – Вам нельзя тут сидеть – Речник Эйган, того и гляди, вызовет драконов, и вам хвосты подпалят. Он думает, что вы из Огненного клана.

- Знаю уже, - наморщил нос Фианнег. – Потому мы и не выходим. Он возьмёт нас в плен, посадит с этими отродьями Вайнега. Скажи ему – пусть отпустит нас. Мы с Речниками не воевали.

- А что ты дальше делать будешь? – нахмурился Фрисс. – У тебя раненых много. Целители нужны.

- Тут всё кишит Инальтеками, - Фианнег махнул хвостом. – Будем сражаться, пока есть кому. Тут только воины – мы успели, увели слабых вниз.

- А если бы я сказал Эйгану, что вы нам друзья, - медленно проговорил Речник, раскрывая сумку и осторожно перебирая вещицы – так, чтобы Маасы видели, что он делает. – Нам тоже помощь нужна. Многовато Инальтеков в пяти кланах…

- Хорошо придумал, знорк, - кивнул Фианнег. – Если Эйган согласится, будем в его отряде. Что скажешь, чтобы он поверил?

- Вот, возьми, - Фрисс протянул хеску перламутровый диск. – Эта вещь покажет, что ты не враг. Она не у каждого Речника есть. Кто из вас пойдёт со мной к Эйгану? Договоримся, чтобы всех вас выпустили…

…Речник Эйган качал головой, глядя на потрёпанный отряд Фианнега. Маасы рылись в груде трофейного оружия – палицы, копья и луки Инальтеков были сложены у стены, Речникам они были не с руки, а вот Маасам подошли бы. Речники, проходя мимо, вздрагивали, приглядывались и подолгу глазели на странных союзников.

- Фрисс, ты ему свой пропуск отдал? А сам как теперь?

- До осени обойдусь, - отмахнулся Речник. – Что летом делать во Вратах Зеркал?! Меня скоро снова к вам пришлют, война – не до веселья. Вооружи Маасов хорошо, они умеют драться. Видел, как пленники от них шарахнулись?

- Маленький отряд у Фианнега, - нахмурился Эйган. – Как бы все не сгинули… Так что ты об Ожерелье слышал, Фриссгейн? Почему жрецы медлят? Там, внизу, пять кланов, мы их надолго не задержим!..

…Корабль высоко поднялся над Рекой, почти к облакам, и Фрисс ни на что не отвлекался, останавливаясь только на ночлег – но всё же придержал хиндиксу, пролетая над развалинами в устье Зелёной Реки. Полуразрушенный храм белел под обрывом, у Огненной Кручи – там, где когда-то драконы Реки остановили орду огненных демонов, и от неистового жара вспыхнул даже камень. Храм Аойгена, бога случайностей, повелителя удач и провалов, был построен здесь. Вот кто помог бы Реке… но уже не поможет.

Фрисс хмурился, вспоминая рисунки в старой книге – тёмно-синее знамя с огненно-рыжим котом, воплощением Аойгена. Знамя Короля-Речника… Кот с него исчез по воле Королевы Кейи – тысяча лет прошла с тех пор. Теперь Аойген не присматривает за Рекой, и бесполезно просить его о помощи… Речник тихо вздохнул, глядя на руины. Может, заглянуть туда? Вдруг изгнанный бог уже сменил гнев на милость?..

Он ещё не успел сбросить причальный канат, а служитель Ир уже забрался на экху, чтобы привязать корабль.

- Речник Фрисс! – он растерянно усмехнулся. – Так тебя тут знают все и каждый? И Халан, и Астанен, и Келвесиенен – каждый спросил, прилетел ты или нет… Никогда не видел, чтобы все так искали одного Речника!

- Так и я не видел, - нахмурился Фрисс. – А чего они хотят?

- Не знаю, но ты иди к ним! – посоветовал Ир, испуганно мигая.