Зеленый Университет: Кузница душ

Готовить им предстояло в эти дни самостоятельно. Пришедшая решила внести свой вклад, не дожидаясь пока ее заставят делать что-то, что может и не получится, и взялась нарезать овощи для супа. Жан носил воду, а Амири со скептическим видом изучала что-то, отдаленно похожее на тонко нарезанную сушеную траву, пакетиками с которой был забит один из туесков, стоявший под небольшим навесом рядом с костром.

— А если дождь пойдет? — капризно заметила одна из подружек Виоллеты, со скепсисом следя за действиями Альбы.

— Значит научитесь тенты натягивать, господа маги, — Вильгельм Моро, вновь в щегольском наряде, сел на бревно у костра и небрежной левитацией призвал к себе один из матерчатых мешков, лежавших под навесом.

Внутри оказался кусок мяса какого-то странного цвета. Альба даже отвлеклась от нарезания морковки, с подозрением смотря на явно несвежий продукт.

Моро, впрочем, по-своему истолковал ее взгляд:

— Что, не любишь консервы?

— Да нет. Они просто совершенно другие у меня на… В общем, раньше не доводилось иметь с ними дела.

Моро бросил на Альбу заинтересованный взгляд, но ничего не сказал.

— С мяса можно снимать консервацию. Овощи резать рано, — декан вышла из одной из малых палаток. — Вильгельм, Теор ждет тебя на внешнем периметре. А с вами, девушки, давайте с обедом разбираться.

— Я не… — начала было аристократка, но декан посмотрела ее так, что «не» так и повисла в воздухе.

— Все успеют показать свои таланты, — усмехнулась Айвор де Мар. — Не надейтесь, что всю жизнь получиться провести вблизи от мест, где есть кухарки. Если мы решили делать мясной бульон, то…

Примерно через пять минут объяснений Альба готова была на десяток проверок по магической безопасности, если это позволят тотчас сбежать прочь.

Хорошо хотя бы что кулинария не была зачетным предметом…

Хотя на деле суп получился ничего такой. Не как даже у них в столовой — но ничего, съедобный. А то что она, пока готовила, пропахла костром и рубаху дважды прожгла и сажей запачкала — мелочи.

— Итак, господа, сегодня у нас с вами небольшая демонстрационная вылазка, — Теор каким-то довольно сложным жестом очистил свою тарелку от остатков еды и обратился к адептам. — Мойте посуду, разбирайте неразобранные вещи, кто хочет, и через полчаса выдвигаемся на место. С собой брать ничего не надо будет. В этот раз.

Альба предпочла провести эти полчаса помогая Амири с посудой и продуктами.

«Демонстрационная вылазка» оказалась почти часовым походом до самого обычного на вид озера с прозрачной водой. Альба, одной из последних вышедшая на илистый берег, застыла, как истукан, почувствовав ударивший в нос запах гниения.

Запах шел от воды и, кажется, с каждой секундой усиливался.

Альба попятилась, чувствуя, что ее сейчас может и стошнить.

— Итак, господа, кто-то из вас первым готов искупаться в этом милом водоеме? — Теор, шедший впереди, подошел почти к самой воде.

Ганс и Дитрих переглянулись — но промолчали. Как молчали и остальные. Альба, пробежав глазами по стоящим рядом однокурсникам, заметила на их лицах неуверенность, словно бы они пытались прислушаться к чему-то…

— Желающих нет. Хорошо. Предположу, что это не потому, что во всем этом явно виден какой-то подвох в моем исполнении. Потому что… — Теор сорвал магией несколько листьев с ближайшего дерева и направил их к воде.

Стоило только зеленой листве коснуться идеально ровной поверхности воды, как та забурлила — и спустя мгновение от зелени не осталось и следа, словно что-то из воды просто вытянуло ее, буквально плавя листья до однородной массы.

Альба отступила еще на шаг. Вонь усилилась. Ей казалось, что этот запах шел не от озера, а от того что было под озером… А на деле являлось чем-то совершенно иным, чем-то тонким, измененным, растворенным… Но не уничтоженным.

— Не демона себе, — пробормотала стоящий впереди Жан.

— Ваши собственные чувства — важный инструмент при встрече с магической аномалией, — декан Айвор вышла вперед и медленным взмахом руки словно бы сдернула покров с чего-то на берегу озера. Это что-то было тонкой, но глубокой линией… Магической линией.

Альба, несмотря на ужасный запах, подалась ближе, понимая, что она видит магические нити. Слабыми, тусклыми — но видит.