Зеленый Университет: Кузница душ

Как показал небольшой, но довольно емкий опрос, прекрасный «сон» достался только Альбе. Пришедшая была уверена, что менталист и так предполагал именно такую возможность, но все же решил подтвердить свои выводы.

Было в случившимся странном сне и плюс: Теор снял их с занятия по работе с аномальными артефактами. Предполагалось, что из-за непогоды после завтрака они останутся в лагере и в первой половине дня будут группами отрабатывать схему взаимодействия с неизвестными магическими предметами, которыми запаслась декан, а позже обсудят то, как проходила работа и то, что получилось в итоге.

Возможно это и было интересно… Но не Альбе, которая все же анализом плетений не слишком увлекалась, не хотелось еще раз прогонять что-то непонятное по целому списку всяких определяющих тестов, как простеньких магических, так и вполне физических, вроде бросания чего-то легкого на неопознанный предмет для его возможного срабатывания.

В том чтобы ходить по лесу в дождь, а не сидеть в лагере с остальными, были свои минусы. Оставалось только порадоваться, что Хамл не имел шерсти, от которой в противном случае пришлось бы вычищать сапоги, и разучить водооталкивающее заклинание. У Альбы оно вышло не без проблем, но довольно быстро. Впрочем, Теор после короткого колебания все же передал ей образ напрямую, чем изрядно облегчил задачу.

Альба отобрала у висла сосиску, посадив зверька на его «место» на плече, и не без некоторой опаски вышла вместе с Теором и остальными из лагеря навстречу неизвестно чему. В спину им смотрели, и перешептывания на тему их очередного не то успеха, не то провала нет-нет, да пробегали меж однокурсников. Впрочем, сейчас это Пришедшую волновало мало.

Вся эта история не могла не тревожить. Особенно перспективы каждый раз, засыпая, видеть дрянное зеркало.

Менталист сначала вел их по лесу какой-то полузнакомой тропинкой, потом свернул на другую, а потом просто пошел напрямик, коротко заметив:

— Я побывал около вашего «волшебного холма», так что нам нет необходимости делать крюк и повторять ваш вчерашний путь. Просто не отставайте.

Альба невзначай подумала о том, сколько Теор вообще спит…

Спустя примерно полтора часу пути по мокрому дождливому лесу, яркому, но тихому и довольно-таки холодному для летних дней, они вышли к реке, от которой до знакомого «холма» и правда было совсем недалеко.

Альба не без тревоги прошла за менталистом внутрь странной… постройки? Убежища? Храма? При ярком свете десятка белых шаров, вызванных Теором и рассредоточившихся по помещению, было видно, что тут не было ни каменных стен, ни стен вообще. Словно бы взяли настоящий холм и в нем выкопали вот этот зал. Или не выкопали, а, наоборот, насыпали землю вокруг невидимого купола? Но почему тогда тут все на головы еще не осыпалось? Держат корни деревьев… Или что-то еще?

Альба, разглядывая зал и задаваясь вопросами, которыми, по хорошему, стоило задаться еще вчера, не сразу поняла, что кое-что из сна все-таки присутствовало в реальности. Пусть зал теперь не был столь бесконечным, а зеркало так и не появилось, но вот Елизавета сидела около пустой рамы. Альба готова была поклясться, что когда они вошли в помещение, ее тут не было — прятаться-то было негде совсем. Не могла же она отвлечься на свои мысли и недавний сон настолько сильно, чтобы не заметить не зверька какого-то, а пусть и худую, но все же девушку?

Елизавета, которой ее мысли были невдомек, поднялась на ноги с немного застенчивой улыбкой.

— Ты вернулась.

— Вроде того.

Менталист, стоявший чуть поодаль, подошел к Альбе, хотя пока и не стал ничего говорить. Елизавета же шагнула прочь от Теора.

— Он как тот… Но другой. Я боюсь его.

— Не нужно, это мой преподаватель. Он тебя не тронет.

— Альба, с кем ты разговариваешь? — голос удивленного Свена казался глуховатым в этом подземном помещении.

Альба медленно повернулась к товарищам, застывшим около входа в зал.

Жан выглядел напряженным, Свен казался словно бы даже немного обиженным непонятно чем, а Амири — растерянной. Стоящий рядом менталист был совершенно бесстрастен, настолько, что лицо едва не превратилось в маску.

Взгляды всех четверых были прикованы к Альбе.

— Это Елизавета, мы собственно ночью и виделись… Вроде как, — Пришедшая уже ни в чем не была уверена.

— Но тут никого нет, — сдавленно заметил Жан.

Альба глянула на совершенно спокойную, пусть и несколько смущенную Елизавету, на ребят, и на менталиста — в поисках поддержки. Теор заметил:

— Предполагаю, что эта самая девушка по имени Елизавета видна только тебе. Она нас видит?

Вопроса Теор Елизавета явно не услышала. Или не отреагировала на него, и Альба спросила сама:

— Ты можешь поговорить с моими друзьями?

— Друзьями? — Елизавета явно удивилась вопросу. — Тут только этот мужчина. Он похож на того, кто приходит из зеркала, но он другой. Тень. Не как ты, кстати — просто тень. Но больше тут никого. Ты его не боишься?

— Нет. Он меня многому учит, — вслух заметила Альба.