Зеленый университет: Синдром самозванца

— Залезай в торбу, — Альба попыталась стянуть с плеча сумку и посадить внутрь Хамла, но висл просто взбежал на ее плечо и уселся там.

Быть здесь. Наблюдать.

Уговоры ни к чему не привели, и Альба так и пошла на знакомство со своей группой — с нелюдем на плече. Почти как говорящий попугай, только кот, и разумный.

Первым, что заметила Альба, войдя в небольшой кабинет под номером треста тринадцать на третьем этаже основного корпуса университета, были стоящие в центре кругом стулья. А вторым — то, что среди сидящих в кругу были Мария, Стивен, длинноволосый вызыватель смерти и боров со вчерашней дуэли. Здесь же был и Свен, видимо, обогнавший заплутавшую в странно расположенных местных проходах и лестницах Альбу.

Под взглядами собравшихся Пришедшая заняла одно из двух оставшихся свободных мест. Пришла Альба, судя по всему, последней. Их вроде как десять должно быть, и с ней десять и было. Судя по всему, последний свободный стул в кругу предназначался куратору.

Альба осмотрела сидящих. Весте со Свеном трое однокурсников, — и как сюда близнецы пробрались? Вроде как же не демонстрировали никаких особых стремлений к менталистике, и поди же ты… Пара вчерашних вроде бы некромантов-дуэлянтов, скромная худая девушка в мешковатой одежде, развалившийся на стуле короткостриженый парень в богатом наряде, полноватая девушка с ярко-розовыми волосами и высокий сухопарый юноша в толстых очках.

Даже если до этого кто-то что-то и говорил, то сейчас все заинтересованные взгляды скользили по Альбе, и это было вдвойне неуютно. Не смотрела на нее только худая девушка, оказавшаяся по левую руку. Она, кажется, вообще ни на кого не смотрела.

Впрочем, через небольшую паузу Альба поняла, что смотрят вовсе не на нее, а на висла, который с царственным видом с ее плеча оглядывал собравшихся.

— Его зовут Хамл, — чувствуя себя несколько глупо, объяснила она. — Гладить можно только если сам захочет. На несчастное выражение морды вестись не надо, ест много.

Еда. Где?

Веди себя прилично.

— Занятное создание, — заметила розоволосая, — из алхимических?

— Что? — не сразу поняла Альба.

— Из алхимических, говорю? Или из гибридов?

— Он просто такой.

— Ну значит гибрид. Все равно занятный. Жаль бесполезные они и живут не долго.

Сказано это было с неприкрытой издевкой

Хамл от возмущения чихнул.

Да я дольше бесшерстных жить могу!

Успокойся.

— И что, не запрещают тебе со зверьем тут ходить, староста? — немного глумливо спросил боров-секундант.

— Нет, — лаконично ответила Альба, чувствуя, как напрягся висл.

— Я удивлен, что кто-то находит голых крыс забавными, — протянул богато одетый короткостриженый парень. — Обычно девочки визжат от страха при виде таких созданий.

Висл зашипел. Альба же его недовольства не разделяла. Она вообще с трудом удержалась от усмешки. Вспомнился лич. Озеро. Дом. Драка с нежитью…

Нет, может быть вечность назад она и правда визжала бы от страха при виде крысы или еще чего-то, но эти времена прошли. И что-то подсказывало — ни с чем из того, что Альба пережила, этот аристократ не сталкивался. Просто хотел показать свое положение, заявить о себе.

Длинноволосый дуэлянт вскинул было голову, явно желая что-то ответить богачу, но наткнулся на взгляд Альбы и отвернулся.

Висл же неожиданно слез с плеча на колени и направился к худой девушке. Шагнул, потерся о руку, и сел на ногу, сложив лапы.

Ей грустно.

Девушка замерла, словно боясь спугнуть нелюдя.

— Кажется, твой питомец нашел себя нового хозяина, — в словах Стивена не было насмешки, скорее какое-то веселье.

Альба пожала плечами.

— Он скорее мой товарищ, чем питомец, так что волен делать что хочет. В определенных пределах, конечно.

— Если он ко мне полезет, то, не обессудь, получит, — розоволосая скривилась.

Больно надо.

— Хорошо что все в сборе, — Теор подошел и сел рядом с Альбой. — Прошу прощения за задержку. Итак, адепты, нам вместе идти интересным путем длинной в два года, так что давайте познакомимся. Начну с себя.