Зеленый жемчуг

Отверстие было узким и находилось на уровне пола одиннадцатого этажа. Как раз там, где располагалась лаборатория Викрама. Впрочем, к тому времени, когда дошла очередь до Туси, его несколько расширили. На-войне-как-на-войне, чтобы пройти, пришлось сбить облицовку и своротить пару труб. Хорошо, что санузел располагался в стороне от основных лабораторных помещений, да и дверь была сделана на совесть.

Откатившись в сторону, чтобы дать выбраться идущим в арьергарде бойцам, какое-то время Туся лежала на полу, пытаясь восстановить дыхание и вернуть подвижность рукам и ногам. Затем вслед за барсами приникла к умывальнику. Идущая из крана теплая вода и мыло показались ей сущим чудом, а возможность утолить жажду — подарком судьбы. Здесь даже имелся душ. Им воспользовались Клод и Арсеньев, чтобы наспех, сняв только давно превратившиеся в лохмотья свитера, остудить горящие огнем спины, а также промыть и продезинфицировать хотя бы мыльным раствором раны, в которые за время их пути по тоннелям могла попасть какая угодно инфекция.

Через минуту оба уже выскользнули в коридор вместе с капитаном Минамото и ударной группой наиболее опытных бойцов, в которую входили На-войне-как-на-войне, Мартин, Ящер, Соколиный глаз и незаменимые в рукопашной оба Синя, которые, оказывается, были не братьями, а только тезками. Оставленные в резерве ждали условного сигнала, стерегли проход к спасительному стояку и охраняли Тусю и Пабло, который, не имея даже оружия, чтобы хоть чем-то себя занять, пытался привести в порядок заскорузлую от грязи и крови одежду.

Туся тоже разрывалась между беспокойством за Арсеньева и ребят капитана Минамото, мыслями о том, что сейчас происходит в лагере и где находятся корабли, и жгучим желанием раздеться и, наплевав на все условности, забраться под душ. В случае нежданного визита змееносцев вид ее обнаженного тела, пожалуй, мог бы даже послужить неплохим отвлекающим маневром, памятуя о приключениях в ее подъезде. С другой стороны, у здешних легионеров под боком имелся целый лагерь, в котором доведенные голодом и страхом до полного безразличия женщины по первому сигналу удовлетворяли любые прихоти своих тюремщиков. Потом в коридоре послышались выстрелы, и Туся забыла обо всем.

— Уходим, пока нас тут не накрыли! — коротко приказал вернувшийся за подкреплением капитан Минамото, пока Арсеньев и другие барсы зачищали этаж.

Насколько Туся разобрала из обрывочных реплик, вернувшихся барсов, первые двое охранников в исследовательском секторе даже не поняли, что произошло. Предков капитана Минамото не просто так называли крадущимися, да и оба Синя показали себя достойными наследниками древней школы единоборств. Еще одному охраннику банально свернули шею. Тут отличился На-войне-как-на-войне.

Барсы распределили скорчеры убитых, но не успели надеть доставшуюся им в честном бою броню, когда на них вышла еще одна группа легионеров. В завязавшейся перестрелке погибли Соколиный Глаз и Гуан Синь, а На-войне-как-на-войне получил серьезное ранение. Что поделать, при попадании из импульсного оружия не всегда спасал и экзоскелет. А уж идти на скорчеры с голой грудью могли только самоубийцы или герои. В любом случае, жертвы оказались не напрасны. Барсы добыли оружие, а самое главное, Пабло получил доступ к компьютеру.

Вычислительный агрегат, обретавшийся в одной из пустующих сейчас лабораторий на четырнадцатом этаже, выглядел настоящим монстром, наподобие шерстистого носорога или мегалоцероса. Он занимал полкомнаты, был вмонтирован прямо в стену и явно предназначался для обработки больших массивов данных, вроде тех почти музейных экспонатов, которые встречались в наиболее старых университетах Земли. Впрочем, в области нанотехнологий и развития электроники змееносцы явно отставали от землян, вернее, двигались иными путями. Во всяком случае, персональные компьютеры они использовали только в крупных корпорациях или во время военных действий, а о прочих гаджетах и игрушках и вовсе не имели понятия. В любом случае, найденный мастодонт был в рабочем состоянии, и Пабло не только сумел войти в систему, но даже подключился к межсети.

Едва он наладил связь, на экране появилось встревоженное лицо Петровича.

 — Ну, наконец-то, — выдохнул старшина вместо приветствия. — Неужто получилось?

Потом до него дошел видеосигнал, и вид Арсеньева с Клодом он прокомментировал таким заковыристым и цветастым ругательством, что хоть в учебник по ненормативной лексике помещай. Старшину можно было понять. Поскольку в снаряжении убитых легионеров оказались полностью укомплектованные аптечки, Командор и его напарник, прежде чем надеть броню, решили сделать необходимые инъекции и как следует обработать раны. А их исполосованные спины и ободранные бока без свитеров выглядели особенно живописно.