Зелёная долина

Реган сидел за столиком уличного кафе и думал. Сейчас ему предстоит вернуться в «Долину». А там снова девицы, вечеринки, бессмысленный флирт. Видят боги, как он от этого устал и как это надоело. Маша была идеальным вариантом, чтобы прекратить эту вакханалию. Но она выбрала другого. Андрея. Может, правда, остановить свой выбор на Оллис? Эта девица не хуже прочих и в последнее время просто осаждает его своим вниманием. Дочь королевского архивариуса в любом случае неплохая партия. Молода и её можно воспитать под себя за время помолвки.

Реган вздохнул. Маша не выходила из головы, не давая Оллис и шанса. Но он понял, что сам упустил что-то в их отношениях. Он помнил, как женщина вскидывалась ему навстречу в первые дни. Как лучились радостью её строгие глаза, даря ласку и нежность. И пусть это была даже не влюблённость, а только интерес, но он был и мог стать чем-то большим. Однако, что-то он, Реган, сделал не так. И Маша остыла. Отвернулась. И теперь она с Андреем.

Оллис. Оллис совсем не такая. Она легкомысленная, игривая, кокетливая. Совсем девчонка. Ещё она добрая, азартная, весёлая. Немного глупенькая, но не всем же быть умными. «Может, и правда? Помолвка ещё не брак. Если совсем разочаруюсь, всегда можно найти повод расстаться». – расслабленно размышлял Реган.

Плюсов сразу несколько. Девицы прекратят охоту, и можно будет спокойно жить. Должность её отца позволит свободно бывать во дворце. Это Андрей – друг короля, а ему, Регану, до этого далеко. Может, начать уже строить придворную карьеру? В департамент всё равно уже не вернуться, там без магии нечего делать, а магия неизвестно когда восстановится. Значит, надо искать должность при дворе.

Реган так увлёкся этими размышлениями, что забыл о времени и очнулся, только когда сумерки сгустились и официант, в который раз подошёл со счётом. Он расплатился и отправился к порталу. Надо было вернуться в поместье и серьёзно поговорить с тером Бераком, королевским архивариусом. Ну, и с Оллис, конечно.

* * *

Маша посмотрела на Андрея и сына, которые спустились к водопаду и щёлкали каждый своей камерой. Шеф привёз их сюда перед отъездом. Он вообще в эти дни уделял им много внимания. Позавчера после вызова в департамент, сводил их в «Иллюзион» – магическое театр-шоу, где опытные маги иллюзий показывали, как и что может делать магия. Представления эти давались для немагов и для землян, которых на Литерре становилось всё больше и больше. А в Эфину даже уже были проложены регулярные туры с Земли. Однако массовых потоков не было, так как далеко не каждый землянин мог преодолеть магическую границу миров.

Вчера он возил их с Данькой в Нарич посмотреть традиционные бега на доргах – огромных степных птицах, которые не могли летать, но могли здорово бегать. Они легко поддавались дрессировке, так как обладали примитивным разумом, но хозяина выбирали сами.

А сегодня Андрей привёз их на водопад. Завтра они с Данилом должны были уйти на Землю, и у Маши тоже подспудно зрела мысль уйти вместе с ними. Она чувствовала, что уже не нужна здесь. Ну, на самом деле? Что ещё тут делать ей землянке, когда на месте есть хозяин, кстати, вполне здоровый, экономка, управляющий и полный замок прислуги? Ясно, что нечего.

Она вообще уже запуталась и не знала, как себя вести. Всё, что происходило сейчас между ней и Андреем казалось ей слишком быстрым, ненастоящим и ненадёжным. С другой стороны, она не хотела врать себе: в Андрея она влюбилась и, пожалуй, не сейчас, а уже давненько. Просто боялась признаться себе и отдаться чувству. Но здесь на Литерре Андрей вёл себя совсем по-другому: был внимателен и нежен, открыто показывал своё расположение, вёл себя так, как будто они давняя пара. И это было приятно.

Она невольно сравнила Андариана с Реганом и удивилась себе. Ничего, кроме дружеской симпатии к Регану не осталось. Во всей этой некрасивой и страшной истории он предстал, как жертва, которую надо пожалеть, подбодрить, поддержать. Но не мужчина, на которого можно опереться и за которого можно спрятаться. А Маша, откровенно говоря, таких мужчин не ценила, так как была морально сильнее их. А это неправильно. Какой бы сильной ни была женщина, мужчина рядом с ней должен быть сильнее неё. Иначе она получает ещё одного ребёнка, которого надо опекать и воспитывать. А не защиту, на которую можно опереться. «Как-то, так, – подумала Маша, – может я и не права, но это моё мнение».

Она ещё раз взглянула на дорогих её сердцу мужчин и, весело гикнув, сбежала к ним по тропинке. Данька повернулся и помахал ей рукой, а Андрей подошёл и, крепко обняв, поцеловал в висок.

– О чём ты там думала, родная? Я соскучился.

Маше было всё же неловко перед сыном, и она хотела увернуться от Андрея, но бросив взгляд на сына, увидела, что тот занят своим делом: пытается пройти под водопадом на другую сторону. Там была широкая тропа, но вода заливала человека полностью. Маша посмотрела на повизгивающего, но довольного Даньку и отпустила себя.

– Андрей…

– Чшш! Ничего не говори!