Зелёная зона

— Знаешь, может, это и к лучшему, что я ее разбил, — сказал он.

— Почему это? — удивилась она.

— Потому что это была кем-то придуманная, нереальная Арина, — пояснил он. — Чистая фантазия. Зачем мне она, когда у меня теперь есть настоящая, правда?

— Что правда? — переспросила она. — Правда, что я у тебя есть? Конечно, правда.

И с неумолимой логикой заключила:

— Только все равно жалко, что ты ее разбил. Мне эта песня тоже нравилась. Ты голодный? — поинтересовалась она без всякого перехода. — Ты посмотри, сколько еды я притащила.

Виктора передернуло. После обильной утренней выпивки он не мог даже думать о еде.

— Я абсолютно сыт, — объявил он. — А ты?

— Не-а. — Она покачала головой. — Я ничего не хочу. Я выпила кофе в какой-то придорожной забегаловке. Кстати, совсем неплохой. Армяне делают.

Они перетащили продукты на кухню, заполнили ими холодильник и шкаф.

— В таком случае, — сказал Виктор, передавая Арине очередной пакет, — раз наш завтрак откладывается, а других дел у нас нет, то, может быть, вы, сеньорита, вернее, леди, так будет лучше, согласитесь отправиться со мной на прогулку?

— С превеликим удовольствием, сэр. — Она изящно склонила голову. — Я, можно сказать, чрезвычайно польщена вашим приглашением, сэр. Но, к сожалению, сэр, я не могу принять его.

— Это почему это? — удивился Виктор.

— Потому что ничего другого, кроме того, что сейчас на мне, у меня с собой нет, — пояснила она. — Такая я у тебя Золушка.

Виктор внимательно оглядел ее с головы до ног, задержав взгляд на туфельках с высокими каблуками-шпильками.

— Это дело поправимое, — вынес он наконец свой вердикт. — Следуйте за мной, леди.

В спальне он жестом фокусника распахнул дверцы стенного шкафа.

— Прошу!

И стал извлекать оттуда и бросать на кровать джинсы, кроссовки, майки, носки и свитера. Арину не надо было уговаривать, она уже снимала юбку.

Оба синхронно начали одеваться, поглядывая друг на друга, что вносило в эту процедуру особую пикантность.

— Ты посмотри, — восхитилась Арина, застегивая молнию на джинсах. — Да мы с тобой просто одного размера. Это же здорово, сэкономит нам массу денег.

Джинсы действительно сидели на ней совсем недурно. С майками и свитерами также не было проблем, единственное, что кроссовки оказались на три размера больше.

— Ничего страшного, — подумав, заключила она. — Я просто потуже завяжу шнурки.

И, произведя это несложное действие, гордо сообщила:

— Вот и все. Я готова.

— Я тоже, — выпрямляясь, объявил Виктор.

Они посмотрели друг на друга и, не сговариваясь, повернулись к зеркалу. То, что они увидели там, приятно поразило их обоих.

Из зеркала смотрели на них два почти одинаково одетых молодых человека. Теперь благодаря одежде стало очевидно, что, несмотря на всю разницу, они чем-то были неуловимо похожи друг на друга.

— Мы просто как брат и сестра, — прошептала Арина.

— Пошли?

Он кивнул в сторону двери, она улыбнулась в ответ, и оба направились к выходу.

У двери Виктор вдруг резко остановился.

— Ключи! — спохватился он. — Чуть опять не забыл. Когда выходишь из дома, надо всегда брать с собой ключи, здесь замок с автоматической защелкой.

— Поняла, — коротко ответила Арина. — Вот твои ключи. Ты их оставил торчать в замке.

И они вышли из дома.

Отдохнувший ветер со свежими силами возобновил свои прежние игры. Жарким вихрем носился он между деревьями, распушив им верхушки и ероша ветви, затем вдруг, взмыв вверх, замирал недвижно где-то в высоте с тем, чтобы через мгновение со свистом ринуться вниз, вырывая стоны у гнущихся молодых стволов.

Арина, стоящая с развевающимися волосами на пороге дома, невольно поежилась.

— Что с тобой? — спросил ее Виктор.

— Сама не знаю, — сказала она, не отрывая напряженного взгляда от подозрительно перешептывающегося, словно заманивающего ее в свои глубины, леса. — Ничего. Ровным счетом ничего. Я просто мнительная. Боже, как тут хорошо, и главное — никого нет, мы одни.

Она встряхнула головой, будто сбрасывала с себя наваждение, и полной грудью вдохнула свежий воздух.

— Видишь тропинку? — кивнул Виктор. — Пойдем по ней, она нас приведет в удивительное место.

Он крепко взял ее за руку, и они ступили на тропу.

Зеленая стена леса словно раздвинулась, впуская их в свои сокровенные владения, и тотчас же закрылась обратно, бесследно поглотив их.

Немедленно после их исчезновения душный, сухой ветер с недобрым хохотком пронесся по этой живой стене, будто проверяя надежность лесных запоров, и, убедившись в изрядной их основательности, так же внезапно успокоился, всосался внутрь и пропал окончательно.

Стало необыкновенно тихо.

10. Царица рыб

Тропинка сузилась, и Виктору пришлось отпустить девушку. Теперь она шла за ним, выглядывая из-за его плеча в тщетной попытке увидеть что-либо впереди. Чем дальше они шли, тем плотнее становилась чаща, тем более неохотно расступался перед ними лес.

Так прошло, наверное, минут десять, как вдруг впереди что-то засветлело, засеребрилось, стволы раздвинулись, и Виктор замедлил шаги.

— Тсс! — зашептал он, прикладывая палец к губам. — Теперь иди очень тихо, увидишь что-то интересное.