Зелёные и серые

– Может, все-таки попытаемся выяснить, прежде чем ее бросят на съедение волкам? – выпалила Кэролайн.

– Они не все волки, Кэролайн. Что бы ни говорила Меланта, не могут же все хотеть ее смерти.

– Откуда такая уверенность?

– Разве ты не слушала? Веловски же ясно дал понять, что между Александром и Сирилом идет борьба за власть. Меланта нужна им обоим, но по разным причинам.

– Или они просто спорят между собой, как получше ее убить, – пробормотала Кэролайн.

– Нет, – покачал головой Роджер. – Вспомни разговор об умиротворении. У Сирила, видимо, есть какой-то план, как откупиться от серых.

– Смертью Меланты?

– Возможно, хотя я до сих пор не понимаю, каким образом. С другой стороны, Александр, похоже, стремится к окончательной победе.

Кэролайн содрогнулась.

– То есть мы должны сделать выбор между смертью Меланты и поголовным уничтожением серых.

Роджер фыркнул.

– У нас нет никакого выбора, – напомнил он угрюмо. – Теперь, когда Меланта исчезла, мы вне игры.

– Нет, – твердо сказала Кэролайн. – Во-первых: они все еще думают, что мы знаем, где она. Это дает нам определенное преимущество.

– Преимущество в чем? Кэролайн, нас это совершенно не касается.

– Когда наш город собираются сделать полем битвы? – возразила Кэролайн. – Еще как касается. И во-вторых: если Меланта на свободе, она обязательно вернется к нам. Уверена, что вернется.

Роджер вздохнул, и она приготовилась к новому спору. Но, к ее облегчению, муж только покачал головой.

– Ну, если все сводится к выбору между Мелантой и серыми, то, по-моему, выбора особенно и нет: ведь это серые разрушили родину зеленых.

– Это Веловски так говорит. Не забывай, что их отношения начались со слияния мозгов, или что там у них было, с вождем зеленых, не говоря о том, что он семьдесят пять лет о них заботился. Понятно, он на их стороне.

– Ну, не знаю.

– И еще одно. Ведь, как ни крути, не зеленый передал нам Меланту. Это был серый.

– А ведь точно, – задумчиво произнес Роджер. – И телосложение, и фокус с исчезновением.

– Так что, по меньшей мере, некоторые из серых тоже не хотят ее смерти, – заключила Кэролайн.

Роджер фыркнул.

– К сожалению, единственный серый, которого мы знаем, – это Торвальд, а он изо всех сил старается выжить зеленых с Манхэттена.

– Если верить Веловски.

– Не Веловски использовал меня вчера в качестве мишени для стрельбы.

– Нам все-таки надо выслушать и другую сторону, – настаивала Кэролайн.

Роджер со вздохом направился ко входу в художественный магазин, видневшемуся неподалеку.

– Прекрасное место для звонка Торвальду. Ему понравится, ведь он любит искусство.

Они вошли. На пороге Роджер сложил и отряхнул зонт. Отойдя в уголок, он достал мобильный телефон.

– Полагаю, я должен говорить?

– Ну, ты же с ним знаком.

– Мне так не кажется.

Найдя в бумажнике визитную карточку, он набрал номер.

Кэролайн тронула его за руку и поднесла к уху воображаемый телефон. Он кивнул и наклонил к ней голову, держа трубку так, чтобы оба могли слышать.

Раздался щелчок, ответил женский голос:

– Алло?

– Будьте добры, Торвальда, – сказал Роджер.

– Представьтесь, пожалуйста.

– Это говорит Роджер. Мы встречались вчера по поводу трасска.

Короткое молчание.

– Одну минуту.

В трубке повисла тишина. Кэролайн отсчитала десять секунд, затем снова раздался щелчок.

– Здравствуйте, Роджер, – произнес низкий голос. – Чем могу помочь?

– Здравствуйте, Торвальд. Я звоню, чтобы узнать, не проясните ли вы несколько моментов, в которых я не могу разобраться.

– Конечно. Что вы хотите узнать?

– Зачем и вам, и зеленым нужна смерть Меланты?

Снова последовало молчание.

– В прямолинейности вам не откажешь, – ответил, наконец, Торвальд. – Буду рад обсудить это дело. Но только лично, а не по телефону.

Боковым зрением Кэролайн увидела, как Роджер напряженно, улыбнулся.

– Отлично. Как насчет бара в «Ритц-Карлтоне»? Это южная часть Центрального парка, Шестая авеню.

Послышался смешок.

– Через дорогу от владений Александра? – сухо сказал Торвальд. – Нет, спасибо. Как насчет скамейки на Полис-плаза?

Роджер хмыкнул.

– Отлично. Когда?

– Хватит вам часа, чтобы добраться?

– Конечно. Тогда до скорого.

Он дал отбой.

– Хитер. – Роджер сунул телефон в карман. – Я знал, ему не захочется встречаться в районе Центрального парка, и предвидел, что он предложит место где-то посередине.

– Что может косвенно свидетельствовать о том, как далеко серые проникли вглубь Манхэттена, – понимающе кивнула Кэролайн.

– Да. Но в данном случае это ни о чем не говорит. Вокруг Полис-плаза столько полиции, что, даже находясь во владениях зеленых, Торвальд может чувствовать себя в безопасности.

– Так мы пойдем на встречу?

Роджер взглянул в окно.

– Можем пойти, – медленно произнес он. – А можем сами попробовать словчить.

– Что ты имеешь в виду? – с подозрением спросила Кэролайн.

– Торвальд скоро должен отправиться на место встречи. – Роджер, очевидно, продолжал размышлять. – Пока его нет, может, мне заглянуть к нему в студию и посмотреть, что там можно найти?

– Шутишь? – У Кэролайн захолонуло в груди. – А если поймают?