Зелёные маски

Пээтеру не терпелось узнать точку зрения зелёных масок, о которой говорил старик Норман. Может быть, опять вывешено какое-нибудь объявление? До чего же хотелось Пээтеру вчера вечером пойти к Волли и порасспросить его обо всём. Так и подмывало! Но — не решился. Стыдно было, да и гордость не позволила.

Не успел Пээтер перешагнуть порог школы, как и впрямь увидел объявление! Оно висело против дверей, на выкрашенной в серо-синий цвет доске объявлений.

Большой ярко-красный лист бумаги, исписанный цветными карандашами, гласил:

ВСЕМ! ВСЕМ! ВСЕМ!

Вчера вечером в городском парке трое хулиганов напали на Пээтера Киви. Доводим до вашего сведения, что мы к этому поступку не имеем ни малейшего отношения. Нападавшие надели зелёные маски лишь для того, чтобы свалить на нас вину.

Наша цель благородна! Мы защищаем природу! Мы отмечаем позорным знаком ВП тех, кто является врагом природы.

Зелёные Маски

Вот тебе и раз!

Пээтер остолбенел от неожиданности. Разноцветные слова объявления расплылись перед его глазами в сплошное пёстрое пятно.

Но вскоре к Пээтеру вновь вернулась способность двигаться. Его охватила злость. Портфель шлёпается на пол. Руки мальчика тянутся к объявлению. Он сдирает лист с доски, разрывает его в клочья и швыряет в сторону корзины для мусора.

Пол у ног Пээтера покрылся обрывками красной бумаги.

— Пээтер!

Мальчик обернулся. Перед ним стояла Вильма. Она была ещё в пальто и в шапочке, а в руке держала портфель.

— Как ты смеешь! — воскликнула Вильма, задыхаясь от возмущения, и сделала шаг к Пээтеру — словно собиралась его ударить.

— Чего ты на меня уставилась?! — закричал Пээтер. — Какое тебе до этого дело!

На шум сбежались любопытные, окружили Вильму и Пээтера. Раскрыв рот и вытаращив глаза, смотрели школьники на заклеенную пластырем бровь Пээтера, на его искажённое злостью лицо, на обрывки объявления у его ног и на воинственную позу Вильмы.

— В чём дело?

— Что случилось?

— Кто разорвал?

Вопросы задают то Вильме, то Пээтеру. Но все они остаются без ответа.

Наконец Вильма берёт себя в руки, сдёргивает с головы шапочку, встряхивает короткими волосами, бросает портфель на столик возле зеркала.

Пээтер следит за нею взглядом.

Девочка подходит к нему почти вплотную и говорит:

— Видишь ли, мне есть дело до любого некрасивого поступка.

Глаза Пээтера вновь начинают метать молнии.

— Ах, так! — кричит он, взмахнув рукой. — А если зелёные врут? Хотят выйти из воды сухими? Это красиво? Они борются с врагами природы! Ставят позорное клеймо! Когда это я был врагом природы? А? Вот Вальтер мучает животных, а клейма у него и в помине нет. Я им ещё покажу!

Выпалив всё это единым духом Вильме в лицо, Пээтер отталкивает девочку и, выскочив из круга зевак, с грохотом устремляется вверх по лестнице.

Лишь на полдороге замечает он, что забыл снять пальто и шапку. Перескакивая через несколько ступенек, Пээтер вновь спускается на первый этаж и исчезает в гардеробе.

Ни на кого не глядя, Пээтер снимает пальто. Затем, уже медленно, идёт в класс, швыряет портфель в парту и тяжело опускается на скамейку.

Ах, так! Стало быть, он — враг природы! Да ещё такой злостный, которого надо выставлять к позорному столбу дважды. Ведь это враньё! Иной раз ему и впрямь случалось несколькими прыжками перемахнуть газон или пролезть сквозь живую изгородь…

Но велик ли от этого вред? Другие мучают животных и — хоть бы что. Зелёные маски не имеют права так позорить его. Не имеют! А если бы даже имели право, это вовсе не значит, что можно пускать в ход палки.

Нет, они самые обыкновенные хулиганы. Выкидывают свои штучки и прячутся за красивую вывеску. Их надо вытащить за ушко да на солнышко! Показать всему классу настоящее лицо этих трусов…

Постепенно Пээтер начинает приходить в себя и сразу же вспоминает о Вильме. Вернее, о том, как грубо он кричал на неё. Мальчик вскакивает. Но тут в класс входит группа ребят. Увидев Пээтера, они обступают его. Пусть всё выкладывает! И когда Пээтер начинает упрямиться, его сосед по парте, Тоомас, приходит в ярость, насильно сажает его на скамейку, суёт ему под нос кулак и приказывает:

— Говори! Не то посинеет и вторая бровь.

Пээтера разбирает смех. Ведь Тоомас и мухи не обидит. Хотя на вид он — сущий медведь.

Пээтер отвечает на вопросы товарищей до самого прихода преподавателя и лишь на переменке отправляется искать Вильму.

Девочка сидит на дворе, в залитой солнцем нише подвального окна, и читает, — на коленях у неё учебник географии; пряди прямых волос свисают на лицо.

Тень Пээтера падает на страницу учебника, и девочка поднимает голову.

— Вильма… — бормочет Пээтер.

— Ну?

— Я был страшно зол.

— Да, я это заметила.