Зелёные маски

Среди детей находится кто-то высокий. По-видимому, он за старшего: показывает что-то рукой, достаёт что-то из ящичка, который у него под мышкой.

Смотрите-ка: два мальчика идут в нашу сторону. Подходят к одному из кустов.

Понаблюдаем, что они станут делать.

Первый втыкает в землю палочку, на которой закреплена выкрашенная в белый цвет дощечка с какой-то надписью. Второй осторожно ударяет молотком: тук-тук-тук. Палочка входит глубоко в землю.

— Достаточно, — шепчет тот, кто стучал молотком.

Вспыхивает фонарик. Снопик света вырывает из темноты белую дощечку. Теперь мы тоже видим, что на ней написано: название куста на эстонском языке. Ниже, в скобках, по-латыни.

А чем заняты ребята поодаль, возле деревьев?

Попытаемся выяснить.

Здесь тоже действуют двое. На этот раз девочка и мальчик.

— Это тутовое дерево. Отыщи.

Свет от фонарика скользит по рукам девочки. В руках у неё точно такие же дощечки, какие мы уже видели у тех, кто возился возле куста.

— Есть!

Опять слышится: тук-тук-тук…

И вот уже колышек с дощечкой вбит в землю возле дерева. На белом фоне — чёрные буквы:

Тутовое дерево

/Moris/

Девочка отступает на шаг назад, оглядывается. Где же дорожка? Вот она.

Девочка вновь подходит к дощечке и слегка её поворачивает. Теперь надпись будет хорошо видна прохожим.

Мальчик и девочка идут к следующему дереву. Там повторяется то же самое.

Коренастый мальчик быстро пробегает по газону. Оглядывается, что-то прикидывает, затем подходит к одному из отмеченных деревьев. Оно стоит возле самой дорожки.

Мальчик вытаскивает из кармана какой-то предмет, поднимается на цыпочки и привязывает его к ветке дерева.

Вспыхивает огонёк.

На ветке покачивается четырёхугольный кусок белого картона. На нём нарисована маска. Зелёная маска!

Так в тот вечер на короткое время ожил окутанный темнотой парк. Но вскоре под деревьями вновь воцарились покой и тишина. Сумрак по-прежнему, словно платок, расстилался над землёю. Но теперь он стал и темнее, и плотнее.

Ярче горели фонари на краю парка. Они отбрасывали на мостовую большие светлые круги, — время от времени их пересекали уходившие из парка девочки и мальчики, чтобы сразу же вновь исчезнуть в темноте.

Только двое на мгновение задержались.

— До свидания! — сказал мальчик.

— Прощай! — ответила девочка. — Я ещё должна опустить заметку в почтовый ящик на дверях редакции газеты.

— Хорошо.

Они разошлись, каждый в свою сторону, и светлый круг возле фонаря опустел.

Свежий номер газеты «Койт» доставлен читателям. Разумеется, его уже принесли и в школу. В вестибюле возле стены висят несколько экземпляров на длинных полированных палочках — словно флаги в безветренную погоду.

Но они недолго висят спокойно.

Раздаётся звонок.

В коридор высыпает шумная ватага ребят. Они расхватывают газету.

Пээтер успевает взять один из номеров. Мальчик стоя просматривает спортивные новости, потом ищет, нет ли чего о фабрике «Калев». Его очень интересуют сообщения о вязальном цехе. Там работает мать.

Но сегодня о вязальщицах нет ни слова. Пээтер начинает внимательно рассматривать фотографии. Читает подписи под ними.

На третьей странице на глаза ему попадается коротенькая заметка, набранная жирным шрифтом. Какой странный заголовок:

„НОЧЬЮ В ПАРКЕ”

Где же подпись? Ог-го!..

«ЗЕЛЕНЫЕ МАСКИ»

Пээтер жадно пробегает заметку глазами.

«…Неделю назад мы приняли решение… один из членов нашего общества сделал дощечки, другой выкрасил… Позавчера вечером… Всего двадцать пять… Надеемся, что это принесёт пользу…»

За этим коротким сообщением следовало второе, заглавие которого было набрано шрифтом помельче: «От редакции». Дальше шёл текст.

«Редакция получила помещённое выше письмо. Упомянутый в нём факт сразу же был проверен. Всё подтвердилось. Возле наиболее редких пород деревьев и кустарников в нашем городском парке действительно появились…»

Пээтер перескочил через несколько строчек и стал читать дальше:

«Это чрезвычайно похвальное начинание… А городскому исполнительному комитету такая задача, по-видимому, была не под силу…

Зелёные маски (редакция предполагает, что под этим названием скрывается группа замечательных мальчиков и девочек) взялась за хорошее дело… Большое спасибо им от имени всех жителей города!».

Руки Пээтера опустились.