Зелёные Орки - 4 (Одиссея Края)

Правда при зачистке побережья, точнее при уже обратном проходе произошла одна неприятная оказия… Наткнулись на видимо разведывательный отряд эльфов… Что меня понесло обратно пёхом двигаться? Сели бы и уплыли бы, посчитав дело сделанным, как оно и было — но нет, решил обратно спокойно пройтись — уже не военным, а хозяйским взглядом на побережье посмотреть… С суши что бы. Не с воды…

Полусотня эльфов идеальным строем в ногу шёл чётко по едва угадывавшейся в сухой траве старой дороге. Пара секунд, моргнуть глазом — и строй из колонны развернулся фронтом.

Мы встали в черепаху и изготовились к стрельбе — ветер дул в спину, что благоволило начать бой с луков. Где-то на границе нашей дальности эльфы замерли-остановились. От отряда отделился одиночный эльф, вышел вперёд метров на 15 и встал как вкопанный.

Длинная пауза — стрелять было далековато, нападать они похоже не собирались, точнее прямо сейчас не собирались. Мне было тревожно — сигнала от Мики не было, что создавало мне некую нервозность — он давно должен был занять позицию слева в овражке в зарослях можжевельника. Поглядывая то на овраг, то на эльфов, я заметил по траве и лесу признаки приближающего порыва ветра — целься! — скомандовал я — и когда в спину нам ощутимо дунуло — добавил — «пли». Эльф спокойно, я бы даже сказал нагло — сместился в сторону от роя стрел, к тому же рой был сильно беспорядочным — часть стрел не долетела, часть перелетела, несколько стрел он принял на щит, да не просто принял а вскользь, с рикошетом вниз-влево, а последнюю стрелу он вообще картинно отбил мечом. До остальных эльфов не долетела ни одна. Орки дружно выматерились. Ветер стих. Эльфы стояли, сигнала от Мики не было. Я почувствовал нарастающее состояние лёгкой паники — потеря инициативы в бою означает только одно — она переходит к врагу… И хотя нас было вчетверо больше — первый раз я встречаюсь с готовым к бою отрядом эльфов. Не набеговой ватагой недорослей-переростков оргструктуры «шайка», не с ополчением в дополнение к хашару, каковым были по сути мы, только без хашара, не с магами-студентами на отдыхе — а с готовым к бою регулярным линейным войском, пусть и всего в полусотню голов. Нападать самим было чревато большими потерями — судя по одинаковости доспехов и слаженности действий — перед нами стояли отнюдь не новички. Поляна на которой стояли эльфы не допускала возможности обхода с тыла или флангов, впрочем кустарниковой редколесье справа от нас тоже было прозрачным — пара маячивших дозорных там даже не смогла толком спрятаться. А слева был колок леса в овраге. И там был Мика. И сигнала от него не было. Я наконец сложил два и два — понял что наш план с засадой в овраге сюрпризом для эльфов не будет — и приказал медленно отступать, сохраняя строй и быть готовым к атаке и спереди и из оврага. Мы отступал по шагам — и столь же по шагам шёл за нами отряд эльфов, оставаясь на расстоянии полутора сотен метров. Когда мы оказались на траверсе оврага — из него начали поодиночке выходить орки — шатаясь и раненые, но при оружии, а со стороны обращённой к эльфам из леска выбежало десятка полтора легкодоспешных эльфийских лучников. Отряд эльфов сделал «кругом на месте», закинул щиты на спину и бодрой трусцой, столь же в ногу пустился наутёк. Лучники прикрывали их отступление сзади, Наши дежурные дозорные побежали следом, но попадать даром под эльфийские луки никому не хотелось — добежав до горизонта они остановились. Наконец из оврага вышел Мика — он был без щита, с эльфийским мечом, шлем помят, но вроде цел и даже весел.

Ну мы сверху пошли, через бурелом — для начала тылы проверить…

… Ждали нас там — лучники подковой вокруг оврага сверху, да ещё у них с собой были веники какие-то. Сзади мы на них напали — пусть не строем и не одновременно — зато в рукопашную в густом лесу — в кинжалы против луков. Хорошо поработали, до десятка их уложили, своих двоих потеряли всего, хотя почти каждый свою стрелу куда-нибудь получить успел, а то и не одну, но в лесу накоротке особо не постреляешь, да и доспехи на них полегче… Кстати веники мы те припасли — ух зело едкий дым от той травы — щепотка дымилась — вон народ до сих пор кашляет — пару пленных тяжелораненых раненых мы тем дымом окурили — допросить прежде чем они дух испустили — ничего интересного — всё та же песня — вы мол орки тупые, ни на что умнее засады в овраге не способны…

Я разом вспотел и высох — выполни Мика мой приказ буквально — и их бы там всех положили, и мы бы оказались меж их тяжёлой пехотой и лучниками. То-то они не торопились. Мда, тактика — отдельная наука, от прочих навыков мало зависит.

А вечером меня Мика буквально добил:.

— Думаю, они к этому овражку лет 400 как присмотрелись.

Точно! Карты! Странствующий Воин с личным возрастом несколько сот лет — просто обязан знать планету, примерно как я свой остров… И даже значительно лучше. Эх Сигурд, Сигурд… Сидишь в своём лесу отшельником… Досидишься — из пусть и огромного леса — будут нас выкуривать как волков — облавой.

В общем идея с луками, если быть честным, с треском провалилась…