Зелёные Созвездия

— Стой! — кричу я. Во мне просыпаются решимость, настойчивость, отчаянье, и всё это подогревается страхом. Если умирать сегодня, значит — сегодня. — Олечка, ты только не расстраивайся! Не надо никого убивать! Возьми меня! — Я пробираюсь сквозь толпу вбок. — Только сначала поймай, и я твой!

А потом я бегу вдоль лагеря куда-то на восток, в противоположную Тёмному сторону.

— Какой шустрый мальчик! — слышу за собой голос Повелителя.

А потом только страшные звуки. Хруст, шипение, крики ребят. Небо становится темнее, ветер усиливается. Палатки мигают слева жёлто-зелёными пятнами, а я стремлюсь в полосу кустарников, что начинаются сразу за лагерем.

На секунду позволяю себе притормозить и оглянуться. Из-под земли вокруг зелёных детей взрываются камни и вылезают густые тени. Подобная материализуется под Оле. Она напоминает скорпиона. На нём Повелитель движется ко мне.

И я снова пускаюсь наутёк.

Я совсем не понимаю, как будет сражаться Тёмный. Бить? Кидаться камнями, пытаясь уничтожить моё тело? От кустов меня отделяет с десяток метров, когда Повелитель ударяет по мне. Правую ногу парализует, и я падаю. Качусь кубарем по траве, обдираю колени.

Не даю себе остановиться и снова поднимаюсь, но правая нога шевелится еле-еле, как будто кто-то оттяпал мне кусочек сущности, отвечающий за жизнь этой конечности, и теперь она мертва.

Нет времени на то, чтобы оборачиваться. Я, хромая, добегаю до кустов. Их ветки перепутаны, словно волосы старушки, листья превратились в непролазную плотную стену.

Из моей груди вырывается стон, и я падаю на колени, оставляя на траве кровавые отпечатки. Тяжёлая поступь скорпиона Тёмного приближается. Щупальца антиприродного существа лижут ноги. И вдруг стена кустов раздвигается.

Ветки расходятся в сторону, образуя лаз, пропуская меня. И прежде чем нырнуть внутрь, я замечаю Клён справа и Карагач слева. Клянусь, они двигаются в моём направлении.

Я впихиваю себя в тоннель ветвей и листьев, и лаз за мной закрывается, плотно скрывая моё присутствие. Шёпот Кустов перебивает холодный смех Тёмного Повелителя. Он разгоняется и… я чувствую, как его скорпион врезается в стену кустарников.

Врезается, ломая им ветви, разрубая их в сотню мелких щепок. У меня будто ломают пальцы, и слёзы брызгают из глаз. Но я не останавливаюсь. В висках стучит, дыхание сбивается, я давлюсь пылью, осыпающейся с листьев Кустов. Правая нога слушается плохо, приходится её подволакивать.

Мой след позади перекрывают Клён и Карагач. Растения защищают меня, вставая стеной перед Тёмным, но тот лишь холодно смеётся, раскатисто, с эхом, и врезается в деревья. Его забавляет игра в уничтожение Природы. Когда он отрывает куски от стволов Деревьев, я явственно ощущаю, как невидимая сила вырывает куски из моего сердца.

Я всхлипываю от жалости и боли, сдерживаю крики, но не останавливаюсь.

Хватит бежать.

Повелитель тебя боится.

Ты должен встретиться с ним лицом к лицу.

Но как? Мне нужно время, чтобы сосредоточиться, чтобы вобрать в свою сущность силу. Но кажется, стоит мне лишь обернуться, остановившись на секунду, как лапы теневого скорпиона опустятся на меня.

Однако я останавливаюсь и перекатываюсь на спину. Повелитель в нескольких десятках метров, сражается с деревьями. Точнее, не сражается, а разносит их в клочки, а те даже не могут сопротивляться.

Подавляя боль, я оглядываюсь. Прямо за мной высится Обелисковая скала. За сколько времени в раннем детстве я пробегал расстояние на пятый этаж? Минуту?

Я пулей несусь к скале. Правая нога начинает работать исправнее. Вырываясь из плотной мешанины кустов, я оказываюсь на одной из протоптанных троп, ведущих на вершину скалы.

Сейчас я окажусь на виду Тёмного. Времени у меня мало. Я рвусь по тропке, стараясь не думать о том, что происходит сзади. Стараясь не замечать боль от умирающих деревьев и кустов. Правая нога ещё подворачивается и не даёт развить мне нормальную скорость. И вдруг…

Бац.

Левая рука немеет и превращается в верёвочку. Повелитель замечает меня и делает что-то такое, что уничтожает мою сущность. Над долиной разносится его раскатистый смех.

Он не может до конца сосредоточиться на мне. Ребята внизу не теряют времени даром, и атакуют Повелителя стрелами сущности. Их атаки помогают мне добраться до вершины Обелисковой скалы. И я оборачиваюсь, наконец способный увидеть битву, развернувшуюся на склоне.

Под почти чёрным небом, избиваемые ветром зелёные ребята атакуют сущностями Тёмного Повелителя. Самые маленькие порою падают, не в силах противостоять урагану. Палатки, установленные на совесть, трепещут будто в агонии. Повелитель теперь мало чем отличается от своего вьючного скорпиона, превратившись в клубок чёрного дыма. Его сущность стреляет ответными стрелами. Сильнее, чем атака детей, и почти каждая стрела попадает в цель. Под атаками зелёные дети падают замертво и не шевелятся. Они не умирают. Просто на время теряют свою сущность, которая разлетается в мельчайшие частички.

Мне нужно сосредоточиться.