Зелёный луч

– Граната! – кричит Берт, запустив куда-то темный цилиндр.

Клиент рыбкой отпрыгивает, получает пулю и оседает на землю, уронив «калаш», а Берт как-то по-крабьи, зигзагом, пока тот поднимается, оказывается рядом и проводит серию в лучших традициях армейского кунг-фу «прикладом в морду – ботинком по голени – стволом под дых», после чего скручивает гаврика. Судя по громкой ругани, в ближайшие пару часов бандит от ран не помрет.

Неподалеку приподнимается еще один, но тут уже начеку я – один язык есть, и хватит рисковать, – и, заполучив дополнительную дырку в черепе, клиент больше никого уже не беспокоит. Быстро заканчиваем грязную работу. Трофеи позже разберем, Берт подбирает только ребристый цилиндр своего пэбээса* – «граната», ага – и коробочку бандитской рации, в которой быстро что-то проверяет.

– Есть настройка, – удовлетворенно выдыхает он, вешает коробочку клипсой за лямку РПС и втыкает наушник в левое ухо.

Я пока с подзорной трубой держу горизонт, не появится ли тут еще кто. Нет, чисто.

– Черт, – через минуту говорит Берт, – я этого языка не разумею.

– Дай послушаю. – «Калаш» оружие, конечно, интернациональное – как, впрочем, и любая другая конструкция, – но вдруг.

Вслушиваюсь в поток звуков из наушника. Дохлый номер, русский там и не ночевал, равно как и украинский с немецким. Ну и хрен с ними.

– Стоим здесь или идем помогать туда? – киваю я в сторону ворот фермы, откуда все еще доносится вялая перестрелка.

Берт чешет репу.

– Стоило бы помочь, но – стремно. Формы нет, системы опознания нет, пока объясним, что свои, запросто нарвемся на «дружественный огонь»…

Задумчиво смотрит на связанного бандита.

– Зато можно рискнуть и зайти по следам вот этих вот каброне во фланг основной группе. Если без нас до того не справятся.

– Я – «за». Давай только этого отправим под охрану к Гене.

– Идет. – Выдергивает из штабеля хозяйских пиломатериалов пару жердин, крест-накрест перехватывает узлами и заваливает гаврика на импровизированную волокушу. – Ты сильнее, тяни, а я прикрою.

– Инициатива наказуема, – вздыхаю и налегаю грудью на ремень. Ничего, терпимо.

Перед входом опознаюсь, дабы не получить пулю от бдительного Гены. Заходим. Автомат уже в руках у Сая; Руис очнулся, Гена придерживает его в полусидячем положении, а Полина здоровой рукой поит из фляжки.

– Тут вам подарочек, – затаскиваю волокушу с пленником. – Сдадите орденцам.

– А вы куда? – встает Сай.

– Попробуем с фланга зайти, – недобро ухмыляется Берт. – Сам-то как?

– Бегать еще не могу, но винтовку удержу.

– Тогда лучше сиди тут, а то эти без переводчика с патрульными и не поговорят толком. – Вручает Саю «беретту». – Винтовка в «ленде», не думаю, что она тебе так уж срочно нужна.

Сражаюсь с собственным любопытством, через несколько минут проигрываю и, пока мы с Бертом возвращаемся обратно, задаю вопрос:

– Слушай, а кто из вас старший, Сай или ты?

Берт передергивает плечами:

– Когда как. Выслуга примерно одинаковая и работали по одной теме, но с разных сторон; он штаб-аналитик и связист, а я следопыт и штурмовик. А что?

– Так, просто любопытно.

Территория Европейского Союза, ферма «Сенес». Среда, 19/03/21 23:18

Идея Берта оказывается не слишком удачной: по следам бандитов мы добираемся только за ближайшую гряду холмов в двух с лишним километрах от фермы, где натыкаемся на разбросанные лотки из-под мин и разложенный в боевое положение тот самый миномет.

– Да что они его, из музея под Лаврентьевной сперли? – удивляюсь я.

– Из какого музея? – переспрашивает Берт.

Верно, откуда нормальному латиносу знать прозвище громадной титановой статуи на живописных днепровских склонах рядом с Лаврой. Таких монументов много где понастроили, всех по именам не упомнишь при всем желании.

– Из музея Отечественной войны – по-вашему, Второй мировой, – кратко, дабы не углубляться в реалии. – Там, помню, такие же стояли, «бэ-эм»* кто-то там.

Невдалеке от артиллерийской позиции обнаруживаются следы грузовика: рупь за сто, высадил боевую группу и уехал дальше. Группа отстреляла боекомплект миномета, покурила и пошла присоединиться к общему веселью, где мы ее и встретили. Так по крайней мере прочел следы Берт, и интерпретировать их иначе лично мне затруднительно.

А идти искать грузовик по следам не позволяет солнце, до заката от силы час-полтора, встречать же в здешней саванне ночь… без крайней нужды – не стоит.

Возвращаемся. У забора нос к носу сталкиваемся с «хамви» Патрульных сил – то ли без нас осилили, то ли пришло подкрепление и опять-таки справились с остальной бандой без нас, – и, к счастью, успеваем объяснить орденцам, кто мы такие, прежде чем началась перестрелка. «Хамвик» отправляется то ли за минометом, то ли за грузовиком, а мы, дисциплинированно разрядив оружие, сдаемся на второй раунд «задушевной беседы» первому лейтенанту[75] Мерсье. Черный от усталости и висящих над головой неприятностей, орденец, однако, нас в своих трудностях не винит.

– За помощь спасибо, хотя, конечно, лучше бы она не понадобилась.