Зелёный луч

– Не секрет. Без малейшего понятия. Велено было подобрать вас, присоединиться к утреннему рейду Патруля, пройти с колонной до «Латинской Америки», там вас высадить, а самим следовать по основному заданию… нет, вам о нем знать уже незачем.

Незачем так незачем, понимаю. Только судя по экипировке и вооружению наших попутчиков, это не полиция «на выезде» и даже не мотопехота «на усилении», а натуральная тройка огневого прикрытия в штурмовой группе… ну а в существование в округе сразу двух банд, на которые Патрульная служба достаточно сильно разозлилась, мне как-то мало верится. Значит, логово тех, кто в субботу пытался подломить орденский экспресс, уже локализовано, сейчас его обкладывают со всех сторон и вскоре собираются штурмовать. Остается лишь пожелать удачи.

Минус такого поворота событий лично для меня разве только в том, что на главаря, похоже, выйдут и без моих поисков, то бишь процент от большой кучи бабок и жирная премия пролетают мимо. Обидно? Да нет, в общем, и так не сильно в эту маниловщину верил, все мое умение строить варианты против минимум не худших умений, громадного опыта, большой картотеки и целой армии подчиненных Ширмер, – кто в таком раскладе первым на финише будет? всяко не я. Посему спокойно работаем и не паримся насчет «упущенной прибыли», которая все одно мне не светила…

Открываю папку; фургончик покачивает на ухабах, но к счастью, Ширмер не растекалась мыслью по древу, техзадание уместилось в три недлинных абзаца. Сформулировано вполне грамотно; да, я изложил бы вдвое короче, но как для не-компьютерной персоны – более чем четко. Принципиально нового задание не содержит, я сразу после разговора в «вип-кабинете» где-то так и предполагал, надо только разобраться в местной структуре, а дальше «кто-когда-куда» выясняется в несколько запросов. Еще в папке конверт с сим-картой с пометкой «для территории Баз, смените, для экстренной связи отправьте СМС на такой-то номер и ждите звонка» – почерк не Ширмер. Геррик? возможно. Ищу красивый мандат на пергаменте с золотым обрезом или малиновую книжечку, с которой любая дверь открывается пинком, а охрана делает двойное «ку» – увы, подобного мне никто не выделил. Фрау следователь ограничилась тем, что набросала короткий список «в случае серьезных затруднений – обращайтесь», по паре-тройке имен на каждую из Баз. Ну и ладно.

– Слушай, Влад, – наклоняется ко мне Тимоти, – а это правда, что ты на бандитов с «мадсеном» охотился?

– Только не я на них, а скорее они на нас… Но «мадсен» у меня в сумке, угадал.

– Покажь, а?

В полумраке – окошки мелкие, да и солнце еще толком не встало – видно плоховато, но Сара явно закатывает глаза: ох уж мне эти мужики и ихние железки!.. Привыкай, родная, с коллекционным пулеметом я расставаться не намерен, и значит, временами будут иметь место такие вот встречи с местными оружейными маньяками, а их тут, по всему видать, есть. Причем я в смысле маньячества еще очень скромный, ага.

Поддеваю ножом пломбу, вскрываю баул, достаю «мадсен». Тимоти, Пауль и Светланка с интересом наклоняются над агрегатом; Гордон высокомерно хмыкает. Для полномасштабных упражнений с пулеметом тут слишком тесно, и Тимоти обещает:

– На днях загляну, сходим на стрельбище, очень уж поиграться охота. Патроны с меня.

– Не возражаю, только на Базе стрельбище маловато.

– Черт, верно. Ну тогда выйдем за периметр в саванну, в стороне от дороги никому не помешаем.

– Договорились.

– Главное, чтобы вам там никто не помешал, – замечает Пауль.

На что Тимоти ответствует:

– Да ну брось, не водится в здешних краях настолько чокнутых бандитов, чтобы нападать на двух маньяков при пулемете.

Раздается дружный гогот, к которому присоединяется и водитель Сэм, благо ему все прекрасно слышно. Молчит только Сара. Наклоняюсь, поглаживаю ее руку и шепотом:

– Любимая, иногда мужчинам нужны игрушки.

– Да я не потому, – таким же шепотом отвечает она, – просто дурная примета, перед боем такие вот планы на будущее составлять… добро б что серьезное, а то именно игрушки.

Понимаю. Сам подобных суеверий не разделяю и, скажем, слово «последний» в моем словаре активно присутствует, без непременной замены на «крайний», «финальный» и прочие синонимы, – но понять могу.

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Понедельник, 17/03/21 08:48

У ворот базы нас высаживают рано, еще девяти нет. Быстро идет рейдовая колонна, двести верст по разбитой грунтовке за неполных три часа, а ведь не скажу, что так уж сильно трясло… Прощаемся, желаем удачи, и кургузый «ленд» в облаке пыли удаляется куда-то в южном направлении.

Патрульный у шлагбаума удивленно смотрит на нас с барышней – ну не вяжется у него вид штатской парочки при багаже а-ля туристы со «спецтранспортом» Патрульной службы, тем более Сару он узнал, – но повода не пропустить нас за периметр у него нет. Привычное пломбирование оружия и аусвайс-контроль…

На мою идекарту сканер на блокпосту реагирует желтым индикатором и писком иной тональности.