Зелёный пёс Такс и Господин Вещей

Если злоумышленник готовился заранее — а так оно, очевидно, и есть, — он мог привлечь для этой цели и обычного человека, не мага. Подчинил его себе (с помощью другой запрещенной техники, но какая ему теперь разница?), а затем провел во дворец через боковой вход под личиной. А дальше совсем просто: стереть ненужному свидетелю память или вовсе прикончить его. Хорошо, что он дал стражникам задание отслеживать все неопознанные трупы! Надо добавить к этому и случаи внезапной амнезии!

Что это дает в итоге?! Во-первых, можно почти отбросить версию о том, что императора заказали из столицы, а исполнил заказ пробравшийся во дворец профессиональный убийца. Скорее всего, непричастным к этому делу оказывается и шпион Понт, хотя его, конечно, следует найти и допросить.

Во-вторых, ему самому следует соблюдать особую осторожность. Вчера был жучок, но в дальнейшем Господин Вещей будет действовать более изощренно. Интересно, может ли он превратить в своего соглядатая, скажем, стол в комнате заседаний? Жаль, что он сам знает слишком мало об этой технике. А возвращаться в столицу, чтобы испрашивать допуск для работы в спецхране Гильдии, пожалуй, сейчас несвоевременно.

В-третьих… в-третьих, знание секрета убийцы следствию вряд ли слишком поможет. Господин Вещей осторожен и наверняка избавился от улик. Просто надо будет внимательно смотреть по сторонам. Может, удастся заметить что-то интересное.

И главное: надо держать опасную информацию при себе и продолжать работу. Он будет и дальше искать убийцу оперативным путем и, будьте уверены, найдет его!

МОНБАЗОР

Я проснулся от отголосков громкого скандала, который доносился даже до моей спальни. Странно, дверь ко мне приоткрыта. И вообще, такое впечатление, что ночью здесь колдовали. Неужели это я сам опять сподобился во сне?!

Такса поблизости не видно. Что же стряслось?!

Можно было ментально связаться с кем-то из слуг или пойти самому выяснить, но так лень… После вчерашнего сонного заклинания голова немного кружилась, сознание было каким-то туманным. Я сполз с кровати, набросил халат и дернул шнур колокольчика. Примитивная сигнальная конструкция вначале казалась мне анахронизмом. Но со временем я по достоинству оценил ее — простую и надежную.

Взъерошенная Менузея явилась через несколько минут. За ней проскользнул Такс. Его живот был мокрым — значит, успел побывать на улице.

«Хозяин, у нас…»

— Это не дом, а проходной двор какой-то!!!

Конечно, в первую очередь следовало выслушать пса, но куда ему перекричать кухарку?

— Да-да, проходной двор с вонючей помойкой! — возмущалась женщина. — И в эту помойку превратили мою кухню. МОЮ КУХНЮ!!!

Я терпеливо ждал. Менузее необходимо было выплеснуть эмоции. Попытаться остановить этот словесный поток — себе дороже.

— Ладно, залез стащить что-нибудь. Но пакостить-то зачем?! Сколько там тех помоев в ведре было? Две ложки. И главное — свеженькие, вечерние. А он пол и стены извозил так, будто бочка забродивших опрокинулась.

Кухарка на миг замолкла, тяжело сглотнула и продолжила:

— И садовник хорош! Знает же, что с утра всех разбудить — его забота. А он сам проспал, еле глаза продрал — добудиться не могла. Понятно, что мы все поздно встали! Даже завтрака еще нет!!!

Так вот в чем дело… Снова завтрак запаздывает. Для Менузеи это, конечно, удар под дых. Она, кухарка высшей квалификации, уже который день не может обеспечить полноценное питание домочадцев.

— Завтрак может и подождать. Мне пока хватит чашечки кофе. Распорядитесь, пожалуйста.

Все равно я только проснулся. Пока Такс объяснит в чем дело…

Менузея взглянула на меня как-то обиженно. Наверное, надеялась на более эмоциональный отклик. Но я молчал. Она тяжело вздохнула и вышла.

— Что произошло? Я вообще ничего не понял. И откуда бочка помоев взялась?

Рассказывал Такс живописно, и я получил хорошую возможность представить, что тут ночью творилось. Но его история меня не порадовала.

Во-первых, Такс никого не опознал. Говорит, маги, которые крутились на улице, были орденские — раньше они сталкивались. Но по именам и откуда они, не знает.

«Вор», которого пес впустил в дом, участвовал в охоте за Таксом позавчера. Он пытался сманить моего друга к своему шефу — Великому магистру Банабаки. А когда не получилось, попытался его похитить.

И при этом визитер хотел что-то сделать и со мной! Псу пришлось потрудиться, чтобы прогнать его. Поэтому Такс на всякий случай подежурил в саду и немного промок.

— А на кухне что произошло? Он помойным ведром отбивался, что ли?

Мой напарник ехидно ухмыльнулся.

Убегая в потемках, «гость» вступил в ведро с помоями. Оно же магией не «фонит», вот беглец его и не заметил. Сгоряча пробежал пару шагов «в сапоге» и лишь потом избавился от него. Только переусердствовал, и ведро отлетело на пару метров, щедро орошая все вокруг. К тому же заклинание выбрал неудачно — аромат содержимого сильно усилился. В общем, досталось и магу, и кухне.

«Думаю, мы его теперь сможем быстро найти. По запаху», — съехидничал Такс.

— Если он — подчиненный Банабаки, нам это мало поможет. Нашим помоям с их парфюмами не тягаться.