Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 2

Он замолчал, ожидая моей реплики, но я не успел даже рта раскрыть. Вдруг по нашим ушам ударил гром, а оконный проем озарился ослепительной вспышкой.

«Что случилось? — вскочил я с места. — Такс, что там произошло?.. Такс?!.. Та-а-а-акс!!!»

ТАКС

Он подкрался почти незаметно. Только что его не было, и вот — здравствуйте! Очень опасный тип!

Однако я его все-таки учуял. И даже, отвлекшись на пару мгновений от поддержания связи с хозяином, успел предупредить Сальешиша.

«Вантерштуль идет!»

Рыжик дернулся, но бежать было поздно. Тогда он схватился за футляр с палочкой-концентратром, которую дал ему Монбазор. Но был остановлен повелительным голосом беглого эконома.

— Сальешиш! Стой и повинуйся!

— Да, хозяин!

Не видимый доселе рисунок магических нитей вдруг вспыхнул в ауре рыжика. С ужасом я наблюдал, как живой, симпатичный парнишка прямо на глазах гаснет, затухает, превращаясь в куклу-марионетку. Я едва не взвыл от ужаса, но долг заставил меня страдать молча.

— Что это у тебя? Дай сюда!

— Да, хозяин.

Сальешиш, почтительно поклонившись, протянул Вантерштулю футляр. Тот раскрыл его и глянул внутрь.

— Палочка с заклинанием? Откуда она у тебя?

— Монбазор Пампука дал.

— Это с ним ты сюда прибыл?

— Да.

— Значит, втерся в доверие ведьминскому сынку? — хмыкнул эконом. — А вот я, дурак, поставил не на ту лошадь… Хм, но это меняет расклад, пожалуй. Вдове Сорбент придется немного подождать нового управляющего, пока я не закончу все дела здесь… В общем, повинуйся, я приказываю!

— Да, хозяин.

— Этой ночью ровно в два часа пополуночи ты должен будешь подойти к реке на точку шесть. Не позволяй проследить за собой, отрывайся от любого наблюдения, разрешаю применить занозы. На месте получишь от меня новые инструкции. Если меня не будет на точке встречи, жди один час, потом скрытно возвращайся обратно. Все понял?

— Да, хозяин.

— До исполнения о приказе забыть! Внимание: отпускаю!

Сальешиш оттаял, но магический рисунок еще некоторое время держался на нем, словно впитываясь. Я с сожалением следил за тем, как он тает. Слишком сложная схема: не знаешь, какую нить нужно перекусывать.

Вантерштуль развернулся, намереваясь уходить, но не тут-то было! Я не собирался дать ему уйти просто так. Мало того, что он превратил моего друга Сальешиша во что-то неприятное, так еще чем-то угрожает моему хозяину!

К тому же, у меня был союзник. Он тоже увидел Вантерштуля и, конечно, узнал его общей памятью с моим хозяином.

— Ко-ко-ко, постойте-ко! — заступил дорогу мастеру-рабовладельцу громадный индюк, выставив грудь и расправляя перья. — Куд-куда собрался, вориш-ко?!

Вантерштуль шарахнулся в сторону, но там был грозный я. Да, рост у меня невысокий, но зубки острые. И рычать я умею, может, не слишком громко, но очень выразительно.

Впрочем, и эконом оказался парень не промах. Не пытаясь нам противостоять, он бросился бежать в сторону посадки из молодых деревьев, где индюк не смог бы преследовать его. Он думал, что уйдет от меня!

В прыжке я достал беглеца, располосовав ему штаны и задев клыком кожу. Вантерштуль взвизгнул, подскочил, споткнулся и кубарем покатился по земле. Улетел в сторону распахнувшийся пустой футляр.

А где…

Бум! Бум! Шаррах!!!

Эконом словно подорвался на мине, которую закрыл своим телом. Его буквально подбросило в воздух. На меня обрушился чудовищный гром, по глазам ударило ослепительной вспышкой. Я еще успел заметь, как лопается и разлетается в клочья не успевший ни затормозить, ни повернуть индюк, а затем наступила темнота.

И тишина-а…

— Такс!.. Та-а-акс!.. Очнись!

Прямо на мой нос упала горячая соленая капля, и я разлепил глаза. Надо мной склонился, стоя на коленях, Монбазор. В руке у него была зажата маленькая стеклянная трубочка с резиновым набалдашником.

Кап!.. На этот раз мне попало по усам. Так это были не слезы?!

«Хозяин!.. Я очнулся»

«Как ты себя чувствуешь?!» — перешел Монбазор на мысленную речь, снова капнув мне по носу.

«Не дождетесь!» — подсказала с его пояса Первоконница.

Если бы я был человеком, то, наверное, ощупал бы себя. Но мой организм справился с внутренним осмотром и так. Голова гудела, все тело побаливало после мощной встряски, но, вроде бы, ничего не было сломано или побито. Даже зрение и слух вполне восстановились. Впрочем, я как-то уже говорил, что меня очень сложно повредить.

«Все будет в порядке, хозяин! Я легкий, но сильный!»

Недовольно фыркнув от попадания очередной капли точно по кончику носа, я встал. Лапы попытались сказать мне, что еще не совсем готовы к подобным подвигам, но все-таки устоять мне удалось. Раздались аплодисменты и приветственные возгласы. Оказывается, вокруг меня собралась целая куча народа. Среди них я увидел Швендзибека, барона, Симбуяна и обоих Гузьманов.

— Что это вообще была за хрень?! — эмоционально поинтересовался Бамбарбия. — Кто видел?

— Я видел, — поднял руку Сальешиш. Опутывавшие его нити совсем пропали, и он выглядел и говорил, как обычно. — Он забрал у меня палочку… с заклинанием. А когда Таксу это не понравилось, стал от него убегать, упал и на ней же подорвался.