Земледельцы (СИ)

— А я был фельдмаршалом!!! — взревел начальник таможни так, что в рамах затряслись стёкла. — Я!!! Я тебя везде продвинул! Я распорядился оставить тебя при штабе! Благодаря мне ты никогда не был на передовой, и до сих пор жив! По моей рекомендации тебя взяли в МВД сразу на должность полковника! Это я представил тебя королю как «гения своего дела» и ратовал за твоё назначение министром! Ты… ты мне жизнью обязан! И после этого ты смеешь обвинять меня в заговоре?! — голос Вэрта задрожал. — Ты… неблагодарный!..

— Ладно, простите меня, Вэрт… — извинился Октавиан. — Давайте не будем друг друга ни в чём подозревать… — тут ему очень захотелось вернуть себе расположение Вэрта, и он придумал, как это сделать. — Значит, вы говорите, Фейрис?

— Фейрис! — подтвердил начальник таможни, сразу поняв, о чём речь.

— Отлично. Я прислушаюсь к вашему мнению! Выберем его!

И последние члены парламента поспешили покинуть внутренний дворик…

* * *

Через несколько минут все снова собрались в главном зале.

— Вы готовы вынести своё решение, не выступив сами и даже не выслушав кандидатов? — спросил Михаил после удара в гонг. — Вы уверены?

— Да, — сказал министр от лица их обоих.

— По правде говоря, мы сейчас ничего и не обсуждали! — приврал мистер Вэрт. — Наше решение было подготовлено ещё вчера.

— И зачем же вы заставили нас так долго ждать?! — возмутилась Изабелла. — Мне, может быть, вредно находиться в таком напряжении!

— Ну, мы не хотели вас сразу… шокировать… — ответил Октавиан.

— Да и лететь сюда ради трёх минут тоже не очень-то хотелось! — добавил начальник таможни.

— Ладно, давайте, не тяните! Выкладывайте, что вы там надумали! — подгоняла их «без-пяти-минут-королева».

Последние члены парламента переглянулись, и инициатива досталась министру внутренних дел.

— Новым монархом расы неоатлантов, согласно общему решению ста процентов голосов парламента, станет…

Дроид нервно застучал пальцами по трибуне, младший принц и землянка встали со своих кресел и взялись за руки, слуги-носильщики, поняв, что видят смену власти, встревоженно затаили дыхание, и даже Изабелла, до сих пор презрительно-равнодушная, в волнении приподнялась со своей «кровати».

— …Фейрис четвёртый! — выпалил Октавиан.

Все мгновенно осмыслили и сами эти слова, и их бескомпромиссность, и их огромное планетарное значение. Влюблённые, взвизгнув от восторга, тут же утопили друг друга в объятиях, а Михаил, светясь от счастья, воскликнул: «Да здравствует король!!!». Только у Изабеллы на лице проступили гнев и ярость. Она стремительно выскочила из паланкина, чем ужасно напугала своих носильщиков, и на удивление быстро подбежала к бортику ложи.

— Я протестую!!! — закричала она, свесившись через край.

— Протест отклоняется! — радостно отрезал Михаил и со всего маху ударил по гонгу молоточком.

— Я буду жаловаться!!! — не унималась «без-пяти-минут-королева». Она, казалось, была готова спрыгнуть вниз и лично надавать тумаков всем, кто её не поддержал. — В Межгалактический суд!!! Как только судьи узнают все подробности, наше заседание признают нелегитимным, и тогда вашему новоиспечённому королю придётся ой как несладко! Ни один представитель иных рас не сможет иметь с ним дела! Ему запретят дипломатические визиты, а всех послов вышлют! На торговлю наложат санкции! И какое же мы будем государство, если нас изолируют от внешнего мира?! И всё это будет ваша вина, господа! Вам придётся, нет, вас заставят пересмотреть ваше решение! Только вас уже будет не двое, а как раньше — триста! И вы выберете меня, то есть, моего сына! Без вариантов, вам ясно?!

— Мы сейчас выпишем вам штраф за дебоширство! — пригрозил ей Михаил.

— Плевать!!! — Изабелла стукнула кулаком по бархатному покрытию. — Истина — дороже!

— Уймитесь, дорогая вы наша! — вежливо попросил мистер Вэрт. — Представьте себе, что будет, если мы выберем вас, а Фейрис пятый родится… мёртвым?

«Без-пяти-минут-королева» испуганно обхватила себя за живот. В нём что-то заурчало.

— Не смейте… говорить… такие… вещи!.. — пролепетала она еле слышно.

— Вот! Вы не можете отрицать, что такая вероятность существует! — победно воскликнул начальник таможни.

Изабелла помолчала, обдумывая ответ.

— Я всё равно потребую перевыборов, — решительно заявила она. — Только уже после родов, при живом сыне и полном парламенте. А пока что… пусть ваш солдатик понаслаждается.

— Что?! — вскрикнул дроид. — Ушам своим не верю! Она признаёт переход власти к четвёртому?!

— Да, да, да… — протянула «без-пяти-минут-королева», закатив глаза. — До поры до времени пусть поправит государством. Надеюсь, за две недели Игр он не успеет развязать Третью Межгалактическую…

— Ура! — снова вскрикнул Михаил. — Фейрис, ты слышал?! — развернулся он к левой ложе.

Но влюблённых в зале уже не было…

Глава 27. Операция «Дельфин»