Земледельцы (СИ)

— Нет!!! Я не приму это!!! — вскричал младший принц, сразу догадавшись о предназначении предмета и оттолкнув руку министра. — Часы со считывателем эмоций! Да они уже пятьсот лет как запрещены! Теперь я понимаю, почему вы не подарили их на церемонии! Конечно, вас бы сразу арестовали! Откуда они вообще у вас взялись?!

— Мы конфисковали их у одного криминального авторитета, — спокойно отвечал сэр Октавиан. — Мой господин, примерьте их…

— Вы хоть понимаете, какие будут последствия?! — не унимался Фейрис четвёртый. — Это ведь нарушение декларации о свободе мысли! Вплоть до Межгалактического суда!

— Вам это не грозит, поверьте, эти часы очень хорошо маскируются под обычные, возьмите их, — продолжал уговаривать министр.

Больше минуты они горячо спорили, пытаясь определить, можно ли и насколько опасно носить часы со считывателем эмоций. В конце концов сэру Октавиану с его ораторским талантом удалось убедить принца, и тот согласился надеть свой подарок.

— Вас даже никто не заподозрит! Вы же сын короля неоатлантов, разве станет кто-нибудь проверять столь благородного представителя нашей расы?

— Если я буду их носить, мне будет в пору усомниться в моём благородстве, — заметил именинник, рассматривая запретные часы на своём левом запястье.

— Здесь, на Земле, можно всё! В декларации же не прописано, что нельзя считывать эмоции землян! — снова доказывал свою точку зрения министр. — Земледельцев крайне редко проверяют межгалактические комиссии! Даже если что-то подобное случится, ваш брат вас спасёт! Он без пяти минут полноправный король!

— Ну допустим… И что же они могут считать?

— Всё, что угодно! От злости до любви! Любое душевное состояние того, кто рядом с вами! Плюс встроенный детектор лжи! По-моему, весьма полезная вещица в вашем будущем «ремесле».

После этих слов циферблат перекрасился в жёлтый. Не дожидаясь вопроса принца, сэр Октавиан пояснил:

— Это отражение моей радости! Вам ведь понравился мой подарок, я это чувствую!

— Понятно… А какие ещё цвета бывают?

— Вот, — тут министр протянул имениннику свёрнутый в свиток листок бумаги. — Это список всех цветов, в которые они могут перекраситься, и пояснения к ним.

Фейрис четвёртый положил свиток в дипломат, и, попрощавшись с Октавианом, хотел было удалиться, но тот вдруг ухватил его за рукав и прошептал:

— Мой господин, а не хотите ли вы побывать… в настоящем человеческом городе?

Принц резко обернулся, как будто его ударили током.

— Что вы сказали? — переспросил он, хотя всё прекрасно слышал.

— Из надёжных источников мне известно, — будто крадучись, всё тем же шепотом продолжал министр. — Что поглядеть на цивилизацию людей изнутри было и остаётся вашей самой сокровенной мечтой. И я хочу помочь вам её исполнить, тем более, у нас уже есть всё необходимое! Ваш корабль, «Сокол», на котором вы с дядей приплыли сюда, вы же умеете управлять им?

— Погодите-ка… Вы предлагаете мне тайно покинуть «Кит»?! — ужаснулся именинник после небольшой паузы. — Самовольно подняться на поверхность?! Уж извините, но это просто безумие! Во-первых, за ангаром круглосуточно следит дежурный Земледелец. Он не выпустит меня просто так! И даже если я каким-то чудом выберусь… отец будет в ярости! Он будет в ярости, даже если я только попытаюсь уплыть без его ведома! Это прямое нарушение безопасности династии! Нам эта выходка с рук не сойдёт. При его знаменитом характере… вам тоже достанется!

Сэр Октавиан лучше всех во вселенной знал, что такое «знаменитый характер» короля неоатлантов, ведь именно его министерство проводило расследования и расправы над «неугодными» и «потенциально опасными» личностями. Меньше всего ему хотелось провиниться перед монархом! Подталкивать его любимого сына к отправке на поверхность и быть в этом уличённым — это было бы преступление против государства!

— Не думайте, что я настолько близорук, — сказал министр. — Конечно же, я всё это продумал. С вашим отцом мы поступим вот как: уже когда вы покинете базу, я подойду к нему и объясню, что вы уплыли обратно на «Медузу»! Что вам внезапно надоело праздновать! Да, он сильно удивится… но у него нет причин не доверять моим словам. Я ведь его ближайший помощник! А что дежурный… Это гораздо легче. Любой подданный империи теперь боится меня, как огня! Моей просьбы будет вполне достаточно. «Пасть» откроется, вы уплывёте… Осечки не будет!

Фейрис четвёртый погрузился в раздумье. Идея, предложенная министром, не давала ему покоя. И вправду, когда ещё представится возможность свободно побродить по человеческому городу, не выполняя никакой миссии и не подвергаясь опасности, ежесекундно там сопровождающей каждого Земледельца? Праздник на «Ките» будет длиться три дня, этого вполне достаточно для небольшой «экскурсии»! Однако и под гнев короля принцу попадать вовсе не хотелось.

— А вдруг они… Всё же… Решат проверить? — усомнился он. — Отец, брат, дядя…

— В этом случае они позвонят вам на передатчик. Найдите тихое место и объясните, что вы у себя в каюте! И успейте вернуться на «Медузу» до того, как закончится праздник. Вот и весь фокус!