Земледельцы (СИ)

Адмирал явился вместе с последними четырьмя солдатами — долг требовал ни на секунду не выпускать бомбу из виду. Командир наёмников тайного мирового правительства, по фамилии Джонс, был мужчиной, как он сам выражался, «в полном расцвете карьеры». Он был невысок, полноват и лыс, голова у него была почти в форме идеального шара, а глаза выпучены, но главной его особенностью были, конечно же, полностью скрывавшие рот пышные, закрученные рыжие усы, которыми адмирал очень гордился и не смущался даже тем, что из-за них его речь становилась глухой и почти невнятной. По-дружески обнявшись с министром и поздравив его с их общим успехом, он осмотрел смертоносный ящик и, убедившись, что на том не появилось ни царапинки, отдал приказ угонять звездолёты из ангара.

— Ну что же, Октавиан, ты превзошёл все ожидания! — заговорил адмирал, когда они отошли от диверсантов немного в сторону. — Я стою внутри главной базы Земледельцев… и у меня с собой полсотни солдат и настоящая атомная бомба! Ты — гений своего дела!

— Не стоит! — произнёс заговорщик наигранно скромно. — Это лишь… моя часть сделки.

— Не прикидывайся, ты и сам этим жутко гордишься! — Джонс, смеясь, похлопал Октавиана по плечу. — Сработать так чисто, без единого выстрела провернуть такую операцию… Это просто талант! Всё ведь получилось идеально, я правильно понимаю? У тебя здесь не было никаких форс-мажоров?

— Всё сработало, как часы, Джонс, — сказал министр. — Я всех быстро усыпил и отключил защиту. Есть только одна… маленькая… загвоздка…

— И какая же? — насторожился адмирал.

— Фейрис четвёртый уплыл на своём звездолёте, — признался Октавиан. — Я лично его на это подтолкнул.

— Как?! — вскрикнул Джонс так громко, что несколько солдат, взламывавших корабли аристократов, тут же испуганно обернулись. — Это же младший принц! Зачем ты позволил ему уйти?!

— Понимаешь ли, он внезапно стал абсолютно неприкасаемым… Его отец подарил ему карточку участника Космических Игр! Это такие… Ай, ладно, всё равно не поймёшь.

— Мне неважно, почему так случилось. Мне важно следствие! Получается, у нас в плену будет не вся королевская семья?! Это ведь может поставить твой план под угрозу! Ты сам не подумал?!

— Фейрису четвёртому только сегодня исполнилось восемнадцать. Он мальчишка! Мы убьём его сразу после окончания Игр. Он ничем не сможет нам помешать, — пообещал министр, хотя и сам был не до конца уверен в этом.

Вскоре ангар опустел. Звездолёты аристократов были выведены наружу и переданы под управление специально обученных пилотов, привезённых на субмарине. Теперь солдаты-диверсанты были предоставлены сами себе и с удовольствием грабили базу своих извечных противников. Пробегая взад-вперёд по отсеку и ныряя в водяную стену с целыми мешками серебряных ложек, золотых кубков, украшений и прочих сокровищ, собранных со всех двадцати ярусов, наёмники невольно прислушивались к беседе сэра Октавиана с адмиралом. Им хотелось, чтобы те дали им побольше времени на мародёрство и пока не отдавали приказ об активации бомбы, после которого «Кит» надо было срочно покидать. К их счастью, главари восстания вовсе не собирались включать «обратный отсчёт», у них было ещё много тем для разговора. В первую очередь Джонс задавал вопросы о мире неоатлантов, об их государственном устройстве и, самое главное, о способе, которым министр хотел захватить там власть. Сэр Октавиан отвечал нехотя, сознавая, что его товарищ — всего лишь исполнитель, винтик в огромной машине революции, и знать всю правду ему необязательно, но истинное восхищение талантом министра плести интриги вселенского масштаба заставляло его шаг за шагом открывать перед ним всё новые и новые детали собственного плана. Ещё Джонс спрашивал о тайном мировом правительстве, о том, что оно из себя представляет и чем занимается. Несмотря на строгий запрет, сэр Октавиан всё же посвятил его в некоторые наименее секретные аспекты деятельности Комитета, а также рассказал про его переговоры с неоатлантами, по большей части заканчивавшиеся грандиозными провалами и ещё сильнее разжигавшие взаимную неприязнь между двумя расами.

— Послушай, друг, — начал адмирал, несколько смущённый могуществом своего собеседника. — Ты же после нашей операции отправишься на ещё одно заседание с докладом о первой победе, да?

— Да, так и есть. А что?

— Ну, я просто… Попросить тебя хотел… Ты ведь можешь сделать кое-что для меня?

— Я слушаю, — заинтересовался министр.

— Мне всегда было любопытно посмотреть на них… на их логово, их работу… Ты не мог бы…

— Всё ясно, — опередил его Октавиан. — Не волнуйся, я обеспечу тебе присутствие на заседании.

— Не перестаю благодарить судьбу за наше знакомство! — радостно воскликнул Джонс. — Ты уж меня пойми, они — величайший секрет всех времён и народов!