Земледельцы (СИ)

— Да ну? Мы ведь даже не знаем, чем её укололи! Она у нас теперь «спящая царевна»! — дроид фыркнул. — Хорошо хоть, не в хрустальном гробу… Поцелуй её, что ли! — добавил он полушутя. — Авось очнётся.

Фейрис не успел даже возразить — в тёмной половине ангара внезапно раздались странные звуки. Это была чья-то тяжёлая поступь. Шаги были настолько глухи и редки, что воображение сразу нарисовало товарищам земного солдата в многотонном экзоскелете. От этой поступи и сопровождавшего её громкого уханья затрясся весь ангар. Неизвестность пугала. Принц поднял свой бластер и направил его на источник звука.

— Кто там?! — крикнул он в пустоту.

Ответа не последовало. Шаги приближались.

— Стой! Стрелять будем! — предупредил Михаил.

Поступь прекратилась. Вместо неё из темноты послышалось тихое, еле слышное всхлипывание и мычание. Товарищи ещё больше запутались в происходящем.

— Если ты нам не враг, покажись на свет! — потребовал Фейрис.

— «Я вам враг, но вам этого знать не обязательно», — подумал сэр Октавиан и в несколько прыжков оказался на освещённой половине ангара.

Принц и дроид были бы меньше удивлены солдату в экзоскелете, чем министру внутренних дел расы неоатлантов. От такого поворота событий Фейрис даже выронил бластер. Михаил, у которого никак не получалось объединить в голове эти два факта: присутствие сэра Октавиана и собственное нахождение в ангаре, застыл с открытым ртом и хлопал им, словно рыба, вытащенная на поверхность. Министр весьма убедительно играл свою роль «замученного пленника». Связанный по рукам и ногам, связанный нарочно сильно, чтобы верёвки оставили как можно больше ссадин, он держал глаза широко открытыми и не моргал, пока из них не начинали течь слёзы. Добиваясь слёз, он буквально выпихивал их наружу и начинал корчить настолько горькие и жалостливые гримасы, что, взглянув на себя со стороны, сам бы не поверил, что проводит «афёру века». Волосы его были взъерошены, вокруг заплывшего левого глаза красовался здоровенный, поставленный Председателем синяк, а во рту, для цельности образа, у него находился вставленный ему его сообщниками кляп. Невозможно было даже предположить, чтобы этот дряхлый старичок являлся могущественным заговорщиком, организатором похищения Лизы и атаки на «Кит». Сэр Октавиан именно на это и рассчитывал, выбирая свой «грим», и сейчас моментально отвёл от себя любые подозрения принца и дроида.

— З-з-з-з-здрасьте!.. — заикаясь, поздоровался Фейрис. — А мы тут… н-н-н-набираемся в-в-впечатлений! До отвала, как вы и с-с-советовали!

Министр прохрипел что-то невразумительное, но явно означавшее: «Развяжите же меня скорее!».

— А, точно, Миша, помоги-ка ему! — попросил принц.

— Да-да, уже, сэр Октавиан, секунду! — сказал дроид, убирая бластер и вытаскивая нож.

Несколько мгновений — и министр был освобождён и разминал якобы затёкшие за время заключения конечности. Фейрис с Михаилом смотрели на него со смешанными чувствами. С одной стороны, спасти заодно с Лизой своего благодетеля — сэра Октавиана, было для них делом более чем приятным, а с другой — сам вид министра означал, что на «Ките» произошёл какой-то страшный форс-мажор, и что очень скоро эта новость станет им известной. Их охватило то невыносимое, томительное ожидание, которое всегда возникает у разумных существ в преддверии шокирующей правды.

— Набираетесь впечатлений, значит? — спросил Октавиан не без ехидства. — Убивать людей — впечатление, вообще-то, не из приятных!

— Да мы ж не просто так, у нас вон! — сказал Фейрис, указывая на лежащую на койке Лизу.

— М-м! Так вы за ней пришли! — протянул министр, разглядывая землянку. — Очень интересно… У меня к вам много вопросов, ребята!

— Аналогично, сэр Октавиан, — сказал Михаил.

— Сначала спрашиваю я. Во-первых: где мы?

— В Мурманском торговом порту, в ангаре.

— Мурманск? Точно! Это же ближайший земной город от «Кита», крупнейший земной город за полярным кругом, как я сам не догадался! Ясно. Но зачем вы сюда пришли? Как вы догадались, что здесь кого-то держат в плену?

— Мы… не разглашаем свои источники информации.

— Ну хорошо, допустим. Главное, что вы здесь и скоро меня спасёте. И мой последний вопрос: кто она такая? За какие «заслуги» её держат наравне со мной?

— Эта девушка видела «Сокол», — признался дроид. — И это наша… непростительная оплошность.

— Зато мы доказали, что система спутников несовершенна! — вставил принц. — Она не может гарантировать полного отсутствия свидетелей!

— Ясно. Выходит, два дня назад вы себя обнаружили, а сегодня вы вступили в прямое военное столкновение с землянами… Да вы накосячили везде, где это было возможно!

Товарищи потупили взоры.

— Ладно, не мне вас осуждать. Забудем об этом… Итак, ваша очередь!

Фейрис с Михаилом переглянулись.

— Слушайте, сэр Октавиан, а вы сами-то здесь… как появились? — озвучил их общий вопрос дроид. — Если мне не изменяет память, вы остались праздновать на «Ките» и обещали, в случае чего, выгородить нас, объяснить всем, что мы уплыли на «Медузу»! Что же произошло?