Земли чудовищ (СИ)

– Что-то типа живых клеток? Может и так. Но идея, что острова живые кажется совсем бредовой. Только вот, учитывая количество странностей на квадратный метр, я ничему не удивлюсь.

Так мы и шли, изредка обмениваясь мыслями об окружающем мире. Я с одной стороны немного отвык говорить, да и не скажу, что был разговорчивым в прошлой жизни, но отдушину в этих беседах нашел. На психику давление ослабло, когда обсудили часть засевших в башке вопросов. Как будто разделил груз, который навалился на меня и который я тащил в одиночку, а теперь рядом оказался хоть кто-то.

Интересно, как же Черноглазый, которого я решил называть именно так, отбирает людей для отправления? Может у него есть служба какая-то, типа отдела найма сотрудников или быть может он какой-то провидец, чувствующий, где и когда можно завербовать очередного несчастного, что согласится отправиться черт знает куда? Когда сюда придут ещё люди и я узнаю их истории, то можно будет сделать выводы.

Прошли большой лес, и вышли к следующему за ним малому, каких-либо непреодолимых препятствий не встретили. С этой стороны не особо пейзаж отличался, и дорога оказалась даже приятнее, меньше колдобин и разрывов.

Всю дорогу я опасался, что нарвемся на великана, но тот пропал и пусть так остается. Он последний, кого я хотел бы встретить на этом острове. Надеюсь, более свирепых тварей здесь не водится.

– Есть идеи, как нам выследить добычу? Умеешь читать следы? – спросил я у напарника, на что тот помотал головой.

– Я типичный городской житель, на охоте не бывал, так что не рассчитывай на меня в этом вопросе.

– Тогда предлагаю углубиться вперед и изучить, что там за местность. Нам в любом случае нужна вода, может здесь озеро какое-то найдется.

– На летающем острове? – хмыкнул Дмитрий.

– А чего бы и нет? Откуда нам знать, как здесь всё устроено? Должны же чем-то питаться местные чудовища, что-то пить, как-то же здесь природная система функционирует...

– Это и удивляет.

Выбора особого не было, мы двинулись вперед, на неизведанную для меня территорию. Пока пробирались среди деревьев, обдумывал ещё кое-что, о чем умолчал. Поход за кристаллами в ту пещеру, где уже раз удалось поживиться. Если всё тщательно спланировать, да вдвоем, то можно вынести в разы больше, а это уже существенный апгрейд храма. Глядишь, там и вовсе его завершим. Поэтому я хотел ещё восстановить в памяти тот маршрут, по которому драпал. Тогда впопыхах, последнее, на что обращал внимание, это на детали, так что нужно сначала отыскать вход, а потом уже планировать что-то. Да и проверить бы сначала напарника в деле...

Возможность не заставила себя долго ждать. Из зарослей медленно вышел местный аналог носорога и гориллы. Тварь оказалась значительно крупнее той, что я уже видел. Мощные лапы, рог, что грозно уставился прямо на нас. Монстр размером с человека производил впечатление. На секунду почувствовал странную гордость и злорадство, мол смотри, человек, какие здесь чудовища водятся, с кем я сражался и выживал, а ты не верил. Даже меня, готового к тому, что мы здесь можем встретить – впечатлило. Дмитрий же... Я отчетливо услышал, как он сглотнул.

– Расходимся в стороны. Он может прыгнуть, но скорее попробует догнать и затоптать, подмять под себя. Так что постарайся быть не размазанным.

На что напарник молча кивнул и помахал топором, разминая кисть, попутно хрустнув шеей, словно перед спаррингом.

Тварь фыркнула и оглядела нас обоих, походу выбирая, с кого начать. Ну а мы ждать не стали и медленно двинулись в разные стороны. Я с копьем наперевес, а вот Дима выставил вперед только щит, от копья он отказался. Его топор некуда было приделать, приходилось нести в руках, что мужчина и делал всё это время, а сейчас занес оружие над собой, чтобы быть готовым ударить.

Видимо, острая штука в моих руках внушает меньше доверия, потому что чудовище сделало свой ход и бросилось на Дмитрия.

Нас разделял десяток метров, этого вполне хватало, чтобы успеть сделать свой ход. Напарник на секунду замялся, я уж испугался, что его сейчас сметут, но потом тот сообразил юркнуть за дерево, чем сбил разгон твари. Почти...

Чудовище на бегу схватилось лапищей за ствол и шустро развернулось... бы, если я не помешал, вонзив копье в бок.

Это почти остановило его, но силы монстру не занимать, он легко вырвал оружие у меня из рук, даже не обернулся, лишь сбился с шага, но инерции хватило, чтобы его пронесло вперед и он прыгнул на Дмитрия. Я такого не ожидал и чуть не улетел вперед, вовремя успев отпустить оружие. Точнее банально не смог его удержать, хоть и пытался.

Пробежав вперед, я достал меч и с разгону прыгнул твари на спину. Клинок играючи справился со шкурой и вошел в плечо монстру. Тот взревел, взбрыкнул и почти сбросил меня, но на этот раз удалось оружие удержать. То просто разрубило плоть чудовища и выскочило.

Моя атака дала время Дмитрию собраться и нанести свой удар. Его топор хорош. За счет веса и конструкции гораздо большая пробивная сила. Рубанув по ноге, тот отделил её от тела одним ударом, от чего тварь рухнула и взревела пуще прежнего.