Земли Дарвая

    - Ну, как же, вашего принца убили, а эльфийский жив-здоров. Но вам даже в голову не пришло, что как только вы его убьёте, эльфы начнут мстить вам, а в итоге разгорится война. Потом на всех воюющих обрушится кара, и получайте новый мир. Только народов в нём будет гораздо меньше. Ну как, радужная перспективка?

     - Да, об этом мы не подумали,- раздался голос сзади.

 Я обернулась. Позади стоял весь отряд во главе с Дардном. Похоже, они стояли там давно и слышали весь разговор. Лица были мрачными. Но что я могу сделать, если правда редко бывает приятной.

3   

       Ночь прошла спокойно и с рассветом вся наша кампания снова была в пути. За утро мы сначала выбрались из леса, потом пересекли небольшую равнину и переправились через, средней полноводности, реку. К обеду мы снова вошли в лес. Но этот лес был совсем другим. Вроде тоже дубы, но какие-то приземистые, с невероятно густыми кронами, через которые почти не пробивалось солнце. И ощущение тревоги. Тревоги и взгляда в спину.

       Похоже, неспокойно было не только мне, мои спутники стали ступать медленнее и тише, совершенно перестали разговаривать, и поминутно поднимали взгляд вверх, пристально рассматривая зелёный свод над головой.

 Я подошла к Приму, седому кентавру.

   - Что происходит?

   - Тише, - он прижал руку к моим губам, - гвартаны.

 Кто такие гвартаны интересно. Я хотела спросить, но не успела, нас атаковали.

       По стволам деревьев головой вниз скользили паукообразные существа, явно не для дружеской беседы. По нервам ударила волна страха. Гвартаны кинулись на кентавров, и я смогла их рассмотреть. Их сходство с пауками было относительным, они двигались как насекомые, но всё же это были люди. Правда, люди необычные. Четыре ноги и четыре руки двигались с невообразимой быстротой, серо-коричневая кожа почти скрывала их на фоне древесных стволов, взгляд больших, жёлтых, с вертикальным зрачком глаз, казалось, прожигал насквозь, заставляя кровь стыть в жилах.

       Как получилось, что я осталась одна в стороне и без защиты, сейчас не скажу, скорее всего, кентавры просто слишком сильно увлеклись схваткой и не обратили внимания на мою незащищённость. Зато гвартаны этого не пропустили. Один из них кинулся на меня и вцепился верхними руками в горло, пытаясь задушить, а нижними не давая мне сопротивляться.

       На помощь мне врядли кто придёт, это понятно, все слишком заняты, значит надо отбиваться самой. Попробовав высвободить руки из цепких лап, я ощутила всю тщетность своих попыток, силища в них была неимоверная, а вот веса в моём противнике немного, несмотря на то, что он навалился всем телом, тяжести не чувствуется. Я сделала единственное, что оставалось, опрокинула его на спину и уселась сверху, руки на моём горле сразу разжались, и я придавила их коленями. И тут навалился страх, страх с примесью полной обречённости и ожидание смерти. Чувства были не мои, но чьи? Вдруг меня осенило, ГВАРТАН! Я чувствовала его эмоции, ну надо же! Кентавры, разогнав своих нападавших, уже спешили ко мне, кое-кто брал на изготовку копья, и тут послышался тихий свист. И было в нём столько тоски и муки, что наверно и камень бы заплакал. Уверена, что это был голос гвартана, хотя он не проронил ни звука. В ответ из густой листвы послышались ответные, очень печальные попискивания. И я поняла, что это такое. Это было прощание. Гвартан прощался со своими сородичами. И с жизнью.

       НЕТ! Так быть не должно, так не будет!

     - Стойте! – Кены замерли в трёх шагах и с немым изумлением наблюдали, как я поднимаюсь, освобождая пленника.

       Глаза гвара, закрытые в ожидании смертного приговора, распахнулись на пол лица, и меня охватила такая буря чувств, что стало плохо. Сомнение, надежда, благодарность и удивление, сменяя друг друга, вихрем крутились у меня в голове.

     - Он же сейчас удерёт, - не выдержал кто-то.

     - Пускай уходит.

 Обернувшись, рукой показала гвартану, что он может уходить. Он сделал неуверенный шаг назад, потом ещё один, всё время глядя мне в глаза и не обращая внимания на кентавров, а потом бросился наутёк. И только в последнюю секунду, перед тем как исчезнуть в листве, он послал мне искреннюю просьбу о прощении. Я улыбнулась, определённо, среди гвартанов теперь у меня есть друзья.

4   

       Привал устроили только после того, как лес остался позади. Никто на нас больше не нападал, кены успокоились, хотя лично мне казалось, что гвары где-то рядом. Дардн, прихватив с собой пятерых воинов, отправился на поиски добычи. Значит, и на ночёвку мы останемся здесь, и это здорово, потому что я за дневной переход вымоталась окончательно. В конце концов, у меня только две ноги.

       Эльф подошёл ко мне, когда я уселась у костра на куче листьев, и присел рядом. Помолчали. Не то что я не хотела разговаривать с ним, но он всю дорогу держался очень обособленно, это не очень приятно.

 - Скажи, почему ты отпустила его?

 - Потому что не стоило его убивать, он этого не заслужил.

 - Но они напали первыми, мы их не трогали!

 - Они не нападали, всего лишь показывали, что будут защищать свою землю.

 - Интересно откуда ты это знаешь, говорить гвартаны не умеют.