Земли меча и магии. Витязь

– Витя, – раздалось чуть позже. – Смотри, как раз через две недели начинаются весенние каникулы. Я тут посмотрела на форуме, в среднем, подобные походы длятся от пяти до десяти дней, при условии, что вы активно проходите маршем по вражескому Сектору и вырезаете всех, кого встретите.

– Мам, подожди, я не понял. Так что, вот это все представление, все эти клятвы в нерушимой дружбе, разрыв отношений и так далее, это все ради одной недели войны?

– Нет. Отношения остаются навсегда. Просто сам Поход будет считаться совершенным, а первый квест из цепочки выполненным, когда вы вычистите Сектор противника.

– А что подразумевается под «вычистите»?

– Захватите и разрушите, или хотя бы начнете процедуру разрушения, Замок Кочевника и уничтожите, либо выгоните с земель Сектора все до единого его юниты. Захватите все шахты, все объекты на карте займете…

– Короче, я понял. Да уж, действительно, все каникулы уйдут на это. Все, иди спать, а я пока дальше займусь делами Замка.

– Хорошо, Витя, спокойной ночи тебе, сынок.

***

Следующие две недели прошли для меня как в тумане. Утром я шел в школу, после уроков мы либо шли немного погулять со Стасей по городу, либо сразу же шли домой.

Девушка все же втянулась в Земли и, садясь за мой компьютер, брала под прямое управление то одного, то другого моего воина, качая их по персональной программе.

Я воспользовался доступной мне отсрочкой и вовсю гонял остальных, равномерно, хотя и заметно медленнее, поднимая общую силу своего войска.

Мама вплотную занялась заготовкой припасов пищи, эликсиров и еще чего-то. В общем, по ее словам, «наша промышленность полностью встала на военные рельсы».

За это время мы успели провести всего два каравана, к счастью, без потерь, и заключить договора о поставках на дату «через три недели». По словам мамы, это было сделано с той целью, чтобы не отвлекать на сопровождение грузов ни единого Витязя, которые бы могли мне понадобиться в Походе.

Журналист Игорь, едва узнав о намечающихся событиях, тут же взял с меня самое честное слово, что без него мы не двинемся и на один шаг, после чего исчез на пару дней. Как он после объяснил, ему надо было выписать командировку и завершить кое-какие дела в реале.

Итак, в пятницу мы со Стасей получили табеля и бегом кинулись домой.

Да-да, не удивляйтесь. В нашей школе до сих пор использовались эти кусочки бумаги голубоватого цвета. Да и как же без них? Ведь в электронном виде документ что есть, что нету, а вот бумажка, это да, это вещь!

Мы зашли к девушке домой. Ее родители, успевшие привыкнуть к тому, что их дочь бывает теперь у них изредка, словно в гостях, радостно встретили нас, поинтересовались школьными успехами, похвалили Стасю, слегка попеняли мне и накормили нас потрясающим домашним пирогом с яблоками.

Моя мама мельком глянула на мой табель и со словами «неудов нет и хорошо» быстро подписала его.

Согласно заранее составленному плану нападения, мы успели подвести наши войска сразу с нескольких сторон к сектору Кочевника, и сейчас ждали на границах наступления часа «Ч». Почему именно этой буквы, я не знаю, так его назвала мама.

Войска стянуты, припасы заготовлены, мы стоим возле капсулы.

– Чего-то мне страшновато. – говорю я, как бы ни к кому конкретно не обращаясь.

– Давай, о, мой Богатырь! – пафосно и торжественно, но с искоркой издевки и стеба, произносит Стася. – Как там говорили древние римляне, «со щитом или на щите»? И помни, твоей победы ждет не дождется крылатая девица.

И уже укладываясь в капсулу, естественно, дождавшись, чтобы девушка отвернулась, я слышу краем уха мамин недовольный шепот:

– «Римляне»! Греки так говорили, спартанцы. Вернее, жены их.

***

Первая же стычка показала и сильные и слабые стороны моих новоявленных союзников.

Из-за сильной привязки к морской стихии всей их расы, самые сильные юниты, так называемые «хайлевелы» оказались им недоступны. Как и магия, которая, базируясь на воде, использовалась со штрафами. Впрочем, из-за уязвимости пустынников к данной стихии, урон они получали увеличенный, что в какой-то мере сглаживало и нивелировало проблемы магов у бородачей.

С другой стороны, будучи физически сильнее и крупнее, викинги в рукопашных схватках имели несравненное преимущество, получая адекватное сопротивление лишь от рослых и таких же сильных представителей негроидной расы. Впрочем, последние практически не несли металлических доспехов, что опять же играло нам на руку.

Мои «родные» войска, за счет того, что все же являлись «континентальными» жителями равнин, лесов, степей и болот, несли гораздо меньшие штрафы от действий в условиях песков. Сильнее всего страдали, как ни странно, именно лошади, хотя их родственники со стороны врага, казалось, не испытывали ни малейших проблем.

В первый же день боев я потерял почти четверть наших ездовых животных. Два коня просто пали под вечер от невыносимых условий, во всяком случае, именно так было написано во всплывшей над ними надписи, а остальные переломали ноги, увязая копытами в песке.