Земли мертвецов

В какой-то момент позади меня послышались полицейские сирены. Я позволил себе бросить один единственный взгляд за спину. Толпа полицейских с арбалетами наперевес мчалась за мной. Блять. Я должен скрыться от них в лесу. Не найдя старину Джефа, они придут к нему домой и посадят за решетку настоящего брата Квиста Мерлоу. Мне не хотелось менять чью-то судьбу, но возможно пережить мое появление в этом мире в тюрьме будет лучше, чем полететь с крыши многоэтажного дома… Но тогда Сенна не сможет спасти меня и все, что я планирую сделать — напрасно! Остается надеяться, что у Джефа есть железное алиби…

Очень скоро я подбежал к высокому заграждению, отгораживающему лес от остальной территории. Везде висели таблички с надписью «ОПАСНО». Ясно, что название «Лес Гибельной Участи» дано этому месту неспроста. Но вариантов не было. Если остановлюсь, то меня точно упекут за решетку.

Я вцепился пальцами в железные переплетающиеся между собой прутья и полез наверх, опираясь в проваливающуюся во внутрь решетку ногами.

— Ни с места! — доносилось у меня из-за спины.

Несколько арбалетных болтов пронеслось мимо, и они впились в тонкие стволы деревьев, находящихся по ту сторону ограждения.

— Ловите этого психа! Ты что делаешь?! — крикнул еще кто-то, но я уже цеплялся за край ограждения, перекидывал ногу и переваливался на другую сторону. — Стойте! Стойте! Не подходите ближе. Ему конец, мы сделали что могли…

Слышал я заключения тех, кто точно знал, что это за место. Но не может же быть оно настолько опасным. Посреди огромного мегаполиса смертельно опасный участок? Это точно преувеличение и не более.

Как только я ступил за ограждения и сделал несколько шагов вглубь леса, то кто-то будто бы нажал на невидимый тумблер и выключил свет. Теперь сквозь густые кроны нависших надо мной деревьев не мог протиснуться ни один луч солнца, которое на самом деле стояло еще очень высоко, когда я убегал от копов. Со всех сторон тут же до меня стали доноситься звуки живущих здесь птиц и животных. Сухие ветки, хрустящие под ногами, заставляли обитателей леса замолчать, когда я совершал неосторожные движения. Парящие в воздухе существа, похожие на медуз с длинными ножками и слабо сияющие зеленым освещали пространство под непроглядными кронами деревьев и давали возможность видеть, куда я ступаю. Я дотронулся до одной из них — медуза тут же сморщилась и упала на землю безжизненным темным комком.

— Ладно… — пробубнил я себе под нос. — Раз у этого леса есть начало, значит должен быть и конец. Оставаться на месте или ждать пока копы уйдут — смерти подобно.

Я решил пойти напрямик и выйти с другой стороны леса. Там, где полиция не будет поджидать меня. Затем выберусь наружу и… Кажется мой единственный шанс все исправить — это уничтожить пробирку с вирусом, который превратил всех в зомби. Не будет вируса, не будет дирижабля, собирающего подопытных людей и нелюдей. А если не будет дирижабля, то мы никогда не улетим в прошлое и с Ласковой Тенью не случится того, что случилось. Если я проживаю сейчас то, что уже проживал, то возможно я уже уничтожал ее? Тогда почему я снова оказался в этой заднице? У меня не получилось? Кто-то или что-то помешало мне достигнуть цели? Вопросов было множество, а вот ни одного ответа я найти не мог.

«Сделаю что должен и по крайне мере попытаюсь все исправить», — подумал я и продолжил всматриваться в слабоосвещенную чащу перед собой.

В Лесу Гибельной Участи были грибы, шляпки которых дотягивались мне до пояса. При особом желании, если бы хоть одна капля дождя смогла попасть сюда, я бы смог укрыться под любым из них от ливня и спокойно переждать пока он закончится.

Кажется дождь пошел. Капли забарабанили по листьям где-то высоко над моей головой, но ни одна из них так и не упала под естественный природный купол. Я ускорил шаг. Опасность, о которой предупреждали полицейские тут точно присутствовала. Только она притаилась где-то в самых недрах мрака, царствующего здесь. Сейчас я чувствовал угрозу, как жертва чувствует взгляд хищника на своей спине.

Очередной хруст сухой ветки под ногами заставил меня замереть. В этот же момент откуда-то вылетела стрела и вонзилась в шляпку исполинского гриба. Я обернулся и увидел вторую стрелу, летящую прямо мне в лоб. На размышление была какая-то доля секунды, но и ее хватило, чтобы я смог остановить снаряд. Телекинез, который странным образом действовал на стрелы, сработал.

— Gweebhaala? — послышался женский удивленный голос.

Я присмотрелся. Из-за одного из стволов выглядывала обнаженная черная женщина. На ее бедрах была повязка из листьев, а обвисшие сиськи, сделали невозможное — отбили у меня желание заниматься сексом с почти обнажённой девицей.

— Что ты сказала? — ответил я вопросом на вопросительную интонацию моей новой знакомой.

Вместо ответа, она вновь натянула тетиву и выстрела. Я в очередной раз взглядом отвел опасность.

— Какого хрена ты делаешь, чертова стерва?! — возмутился я.