Земли мертвых (СИ)

Следом настала очередь подкрепления. Я едва успел до них добраться, чтобы вырубить передние ряды. Никита, без всяких угрызений совести, швырнул в отряд поддержки Прохора. Воевода пронесся мимо меня, как раскаленный метеор и с ходу врубился в ряды противника. Кто-то из служителей храма попытался оказать сопротивление, но богатырь даже не обратил на это внимания.

Подчиненные Марьи продолжали наращивать силу воздушного потока. Они прибыли к полю боя с небольшой задержкой. Почти все амазонки были задействованы в наспех созданном ритуале.

Я успел заметить в седлах пару бессознательных девушек, которые стали якорями созданного заклинания. Наверное они же были обладательницами навыков работы с воздухом. Потому что остальные воительницы просто качали в них свою энергию. Её потоки я тоже почему-то видел.

Заклинание амазонок гнало вперед облако черного дыма. На фоне множества костров, горящих в деревне, его было видно гораздо лучше. Мы наконец вырвались на открытое пространство. Само поселение находилось в небольшой низине и действительно было небольшим. А вот огромный круг выстроившихся перед ним служителей культа смерти выглядел просто огромным.

Я остановил коня. Рядом замерли Марья и Искра. Ехать дальше смысла не было. Судьба местного подразделения Мёртвых уже была решена. Похоже, что они это тоже поняли.

Со стороны смертопоклонников послышался унылый вой и я не сразу понял, что это был какой-то гимн. Правда, разогнаться эта грустная песня не успела. На Мёртвых упало сверху облако их же отравы, а несколько секунд спустя до них добрались полтора десятка моих гридней под контролем Никиты.

Началась жестокая резня, которую я не планировал останавливать. Мёртвые полностью заслужили свою участь. Ни одного невиновного или случайного человека в этой деревне попросту не было.

— Не думал, что когда-то увижу падение храма бога смерти, — с непонятными эмоциями в голосе произнес Искра. То ли он сильно переживал о смерти своих бывших братьев, то ли так же сильно радовался, — Наконец-то в землях Смоленского княжества не станет этой заразы.

— Погоди радоваться, старик, — ответил я, — Есть ещё соседние храмы и всякие залетные товарищи.

— Согласно заповедям Мёртвых, покуда не будет восстановлено главное святилище Эрлик-хана на этой земле, не быть здесь никому из его слуг, — ответил старец.

— Вот как? — удивленно хмыкнул я, — Не знал, что у них такой жесткий регламент.

— А ты думал почему некоторые правители пытались выжечь на своей земле эту заразу, Алёша? — усмехнулся Искра, — Оттого, что узнали об этом и семью свою решили обезапасить.

— Как-то просто всё слишком получилось, — с сомнением произнесла Марья, — Столько слухов и сплетен об этих убийцах ходило… Я думала, что тут и целого войска не хватит…

— Просто? — переспросил старец, — Ты сказала просто, дева-воительница?

— Так и сказала, — отозвалась Марья и на секунду нырнула в интерфейс.

Оставшиеся в строю поляницы немедленно отреагировали на беззвучный приказ и присоединились к уничтожению остатков противника. Из полутора десятков воительниц это смогли сделать всего семь. Остальные или были полностью истощены ритуалом или охраняли измученных соплеменниц.

— А чуть дальше того, что прямо перед твоими глазами заглянуть сложно? — насмешливо спросил старец, — Откуда тебе ведомо может быть, грозная воительница, что все служители никогда вместе не собираются? Что токмо из-за силы князя нашего они решили на свет выйти? Что запасы порошков использовали для нападения, которые веками собирали? Каждый мешок этой отравы по весу золотом оплачен. И нет от неё спасения, кроме силы духа и благосклонности предков.

— Тебе сила духа не очень-то помогла, — недовольно проворчала Марья.

— Как и тебе, — не остался в долгу Искра.

— Хватит, — произнес я, — Искра, как мы можем проверить, что все служители уничтожены? Никита не сможет держать свой навык бесконечно. Если кто-то нападет внезапно, то может застать нас во время отдыха.

— Не нужен нам отдых будет в ближайшие дни, княже, — уверенно ответил старик, — И сон не нужен будет. Я же говорил уже об этом.

— Я думал, что это просто красивый оборот, — ответил я.

— Правда чистая, — произнес Искра, — Что же до живых обитателей храма, то тут проверить просто достаточно. Нужно в середину смертного поля зайти. В центре круга настоятель храма завсегда стоит. Так на всех ритуалах заведено. Он связью с Эрлик-ханом служит. Он ритуалы все начинает и заканчивает. Если среди служителей его тело найдем, значит все до последнего здесь собрались.

— Приметы? — деловито уточнила Марья.

— Одеяние с золотыми символами бога смерти, — начал перечислять старец, — Посох с черепом прошлого настоятеля вместо оголовка, четыре по четыре белых воина с мечами парными рядом и перстень с именем Эрлик-хана на правой руке.

— И всё? — удивленно спросил я.

— Мало этого? — не понял Искра.

— Это не просто мало, — ответил я, — Это вообще ничего! Ты же ни одной особенности конкретного человека не назвал! Рост, вес, цвет волос и глаз… Черты лица наконец!