Земли Падшего. Книга первая – Новое начало

— Сколько воинов ты предоставишь? — обратился к лорду.

Тот перевел взгляд на меня. Теперь в его глазах не было надменности, презрения и предвзятого отношения к «названному лорду». В глубине его зрачков поселилось пусть запоздалое, пусть с сомнениями, но всё же почтение.

Поднявшись с трона, Маркус склонился в поклоне.

— Владыка.

Сзади раздался шорох. Повернув голову, я бросил короткий взгляд за спину. Оставшиеся в живых телохранители преклонили колено и склонили головы.

Выждав несколько ударов сердца, лорд выпрямился. Стражи за спиной остались недвижимыми.

— Если вам необходимо прямо сейчас, то я готов выставить полсотни высших. Если время терпит — полторы сотни высших и три сотни низших выступят под вашими знаменами, Владыка.

«Кстати, у меня нет знамен! Непорядок!»

— Сколько нужно времени, чтобы собрать всех?

— Двух месяцев будет достаточно, — он почтительно склонил голову.

— Я дам тебе три. Подготовь своих воинов.

Маркус почтительно склонил голову.

— Вам подготовить покои? — задал он вежливый вопрос.

— Мы отдохнем в Крайвенскаре, — я намеренно не сказал, что мы переночуем в ЕГО замке.

Лорд вновь склонил голову.

Больше не обращая на него внимания, — приятно, всё-таки, когда сильные мира сего почтительно трепещут! — я развернулся и широким шагом двинулся к выходу.

Глава девятнадцатая

Глава девятнадцатая

Я с удовольствием упал на мягкие шелковые простыни. Маркус выделил нам чуть ли не королевские покои!

Вернее, выделил он мне. Нириде была предоставлена отдельная комната, но она отказалась, заявив, что деснице Владыки не пристало отдыхать.

Я покосился на девушку, замеревшую возле двери, внимательно изучающую покои подозрительным взглядом.

— Так и будешь стоять?

Она вскинула руку, призывая к молчанию.

Что интересно, наедине она относилась ко мне более панибратски, иногда вот так «затыкая». Я не был в обиде — просто факт. Однако, когда мы находились, что называется, «на людях», она показывала полную покорность, подпитывая авторитет Владыки своим поведением. Очень умно с её стороны.

Наконец вампирша выдохнула:

— Чисто.

Она пояснила на мой вопросительный взгляд:

— Он мог навесить следилки.

— А… — понятливо выдал я. И сразу продолжил: — Поговорим?

— Вы что-то хотите узнать?

— Про запахи. Почему он говорил, что ты каитифф? — я взобрался на широкую кровать и по-турецки скрестил ноги.

На сколько я знал, «каитиффами» называли безродных вампиров. Изгнанников вампирского клана. Обычно так назывались вампиры, провинившиеся перед Сородичами, но в тоже время не подлежащие казни. Таким спиливали клыки, хоть и не всегда, а старшие Сородичи проводили обряд «отречения крови», лишая части преимуществ клана. Так, например, это лишало некоторой родовой магии, завязанной на крови конкретного клана. У таких вампиров оставались лишь базовые способности, вроде превращения в туман и летучую мышь.

Иногда каитиффами называли низших вампиров, хоть это и было не совсем правильно. Там вообще была целая градация, которую я понимал не до конца.

Согласно классификации, низшие вампиры, это не-мёртвые, чья кровь была столь слаба, что они не могли полноценно проявлять свои вампирские способности, а нередко вообще почти не отличались от людей. Последним практически не нужна была кровь для поддержания жизнедеятельности организма, и они не имели привычных вампирам слабостей. Клыков, как таковых, у них тоже не было, равно как и способностей не-мёртвых. Всё, что им досталось от своих более старших Сородичей — чуть лучшая регенерация, уникальный иммунитет и более долгая продолжительность жизни по сравнению с обычными людьми. К низшим относились вампиры с четырнадцатого поколения.

У низших был «подкласс» — «слабокровные». Это вампиры шестнадцатого поколения, последнего. Хотя на форумах ходили слухи о наличии семнадцатого, но подтверждения этому не было. Слабокровными называли практически неотличимых от людей «вампиров». У них просто был хороший иммунитет, чуть больше ловкость, чем у изначального представителя расы обращённого, чуть гибче суставы, чуть эластичнее связки… Всё «чуть лучше», но не более того. Иные люди имели больше возможностей, чем слабокровки.

В теории, слабокровные могли жить неограниченно, как полноценные вампиры, но для этого им нужна была кровь. Без нее они проживут обычную человеческую жизнь и умрут от старости.

К низшим же относили и так называемых «мутантов».

Мутантами называли низших, которые достигли некоторых вершин, повысив своё поколение. Из-за слабости своей крови, низшие обладают очень высоким уровнем мутации собственного генома. Их кровь, как липучка, готова прививать себе любые характеристики, лишь бы укрепиться. В следствии этого, в таком вампире могут быть невероятные сочетания особенностей самых разных кланов — Носферату, Тремхтар, Волхеор. Ну или их «подкланов» — Вольтури, Сеон и прочие. Причем сочетание может быть не только от двух кланов, но и от трех! Даже более! Вариантов очень много.