Земли Падшего. Книга первая – Новое начало

Минут через десять в дверь постучали. В комнату зашла молодая дородная служанка в простецком платье и фартуке. Она занесла деревянный поднос с горячим супом, деревянной же кружкой с горячим же элем и краюху серого хлеба. Девушка уточнила, что заберет грязную посуду завтра утром. Поблагодарив служанку, выпроводил её наружу и запер дверь. Приступил к ужину.

«А вкусно, надо сказать!»

Эль мне понравился. Его вкус больше всего напоминал сладкое светлое пиво со вкусом меда. Вкусно, если вкратце. Эдакий жидкий мёд. Не слишком сладко, не слишком алкогольно, даже приятно. А в горячем состоянии ещё и греет изнутри.

Взяв деревянную ложку, приступил к трапезе. Горячий суп вместе с вкусной краюхой хлеба доставили немало удовольствия — даром, что я не особо привередлив в еде. Наевшись, отставил тарелку и довольный развалился на постели.

«Уф! Хорошо-о…»

Судя по всему — меня разморило. Веки против воли начали смеживаться. Организм неуклонно устремился куда-то в сторону сна.

Дабы не уснуть, я уселся и помотал головой. Мне ещё с ЯВсехНагну надо встретиться! Забрав посуду, покинул комнату. Отнес всё вниз. Уточнив, что скоро вернусь, покинул трактир. Сориентировавшись, я подошел к патрулю стражи, состоящему из трех солдафонов, как раз проходивших мимо.

— Доброго вечера, служивые. Не подскажете, где здесь полигон?

— Не местный что ли? — поинтересовался, по-видимому, главный, с подозрительным прищуром оглядев меня с головы до ног.

— Ну вроде того, — я обезоруживающе улыбнулся, благо маски на мне не было.

Получив исчерпывающие объяснения, поблагодарил служак и поспешил на полигон. Солнце практически скрылось за горизонтом и технически я уже опаздывал на встречу.

Ещё через пять минут я приблизился к полигону. Аналог небольшого стадиона, закрытый деревянным частоколом, являл собой обычную ничем не примечательную огороженную зону с манекенами и небольшим зданием-сараем с тренировочным оружием. Также тут имелась полоса препятствий. Я миновал открытую дверь, никем не охраняемую, и попал за периметр. Полигон был, на удивление, не пуст. Группы игроков — ну а кого же ещё? — в разных частях огороженной площади занимались своими делами. Кто-то непрерывно создавал потоки заклинаний, а кто-то дрался на мечах друг с другом. Моя личность никого не интересовала.

«Так. И где…»

Не успел я сформировать вопрос, как от деревца, стоявшего в дальней части полигона, отделилась темная фигура и направилась в мою сторону.

«Ну вот и нашелся!» — я мысленно хмыкнул.

Облаченный в темные облегающие одежды и длинный черный плащ с глубоким капюшоном и черной тканевой маской, прикрывающей нижнюю часть лица, ЯВсехНагну — а это был он — представлял собой настоящую ожившую тень. Поверх одежды, на бедрах и корпусе убийцы, крепились десятки ремешков, образуя как бы сбрую, на которой в быстром доступе висели небольшие колбочки неизвестного назначения, маленькие бомбочки и метательные кинжалы.

Приблизившись, он стянул тканевую маску, обнажая худющее белоснежное лицо, темные, почти черные, брови и темные же глаза с глубокими тенями вокруг.

— Давно не виделись! — убийца белозубо оскалился.

— И я рад тебя видеть, Макс! — поприветствовал товарища. Мы крепко обнялись.

— Ну чё, как тебе тут? — он покрутил в воздухе кистью, как бы подразумевая всю игру в целом.

— Ну так. Неплохо, — я хмыкнул. — Непривычно. Всё-такое… Реальное, что ли.

— Это ещё чё! Ты ещё в реальных боях не участвовал. Совсем иные ощущения!

— Да довелось тут… — из моего горла вырвался тихий смешок. Я вкратце пересказал свои приключения. И стычку с вервольфами, без подробностей о девчушке, и стычку с бандитами. И про игроков не забыл.

— Ну ты даешь! — ЯВсехНагну вскинул от удивления брови.

Мы покинули полигон. Следующий час, благо для нас, как вампиров, ночь была наиболее предпочтительным временем суток, я посвятил бесконечным вопросам к убийце, куда более опытному в игре, чем я. Благодаря ему я узнал, что мою «деку» — браслет — надо менять, чтобы быстрее получать информацию и в более подробном формате. А ещё я узнал то, что Киана мне не сказала — инвентарь не вечный! Если говорить языком сугубо-простым — браслет с пространственным карманом просуществует где-то месяц, после чего вывалит всё содержимое на меня и исчезнет.

Чтобы всего этого не произошло, обычно приобретают артефакт с пространственным карманом класса получше. Хороший артефакт, который просуществует порядка месяца, стоит полсотни золотых монет и ещё двадцать пять чтобы его зарядить на этот самый месяц. Отличный же, которого хватит на пару лет вперед, обойдется мне приблизительно в тысячу золота, а его полная зарядка мало того, что займет у средненького мага целую неделю, благо что можно заряжать не сразу, так ещё и выльется в пятьсот-шестьсот монет. Итого, подобный браслет на годик обойдется плюс-минус в полторы тысячи золотых. Вот поэтому большинство игроков не пользуется инвентарем и хранит всё в банковской ячейке — дешевле.