Земли Падшего. Книга первая – Новое начало

В ту же секунду сквозь меня словно прошел приятный летний ветерок. Возникло ощущение, как этот самый ветерок очищает меня — мою сущность — изнутри, вымывая все шлаки и токсины. Словно доселе я был заполнен тяжелым мокрым песком, а подувший ветерок подобно воде всё смыл, оставив ощущение легкости и прохлады. Я выдохнул от неожиданности. В груди поселилось чувство невероятной чистоты, будто я только что принял этакий ментальный душ, хорошенько помывшись и прочистив мозги. Сознание было ясным, как никогда.

— Вау! — сорвалось с губ.

— Так-так… — раздавшийся сзади голос заставил тело реагировать быстрее, чем я успел сам сообразить что-либо.

«Перемещение».

Кинжалы сами собой оказались в руках, а лезвия прижались к глотке вторгшегося в храм чужака. Я замер за его спиной, готовый в любой момент вскрыть горло незнакомца. В ноздри ударил знакомый упырский запах. Вампир. Макс.

— Я с миром! — он поднял открытые ладони, даже не думая шевелиться. — Поговорим?

— С предателем? — острые лезвия надавили на шею подонка. Струйка крови медленно потекла вниз, по шее вампира и за шиворот.

— Ну положим будь я предателем, учитывая моё знание о твоем местоположении, здесь был бы ударный отряд, который не выпустил бы тебя с респауна. Однако я здесь один, как видишь.

«Логично…»

— Вот и мне интересно, что ты тут забыл, — прошипел я, даже не думая убирать клинки.

— Это был план. Если бы я выступил на твоей стороне — меня бы убрали, — решил Макс объяснить известные нам обоим события. — А так у тебя есть союзник, приближенный к Андрею и способный сливать информацию из первых рук. Разве это плохо?

Я одним движением спрятал кинжалы и коротким телепортом перенесся обратно к алтарю. Присев на край каменюки, вперил задумчивый взгляд в вампира. В принципе, он утверждает логично. Раз он знает о моем местоположении, то что мешало прислать отряд да запереть на респауне? Ничего. Да и слова его — логичны. Или он просто разведчик, который проверял одно из вероятных мест моего респауна, чтобы наверняка убедиться, что я здесь? Возможно ли то, что сейчас сюда набегут остальные молодчики и быстренько оприходуют меня? Да как нефиг делать!

Вдруг есть несколько вероятных мест моего появления и все из них взяты «на карандаш»? Потом разведчик втирается в доверие, льет патоку в уши доверчивому клыкастому придурку, — я о себе — параллельно подавая сигнал отряду. Минут пять-десять и отряд на месте. Реально? Вполне.

— Чем ты можешь доказать, что не разведчик «Теней»?

— Какой ты подозрительный… — он поморщился.

— Сами научили, — пожал плечами.

— Телепорт в Элиот тебя устроит? В подземелье города сейчас проходит собрание «Сопротивления».

Он извлек из кармана небольшой камешек, исписанный символами, и протянул на вытянутой руке. Я снова перенесся к нему коротким телепортом и осторожно взял камень. Подкинул в воздух.

— Значит, говоришь, будешь шпионом в «Тенях»?

Макс кивнул.

— Ладно, погнали.

Влив толику энергии в камень, отдал ему мысленную команду-ключ. Символы на камешке разгорелись огнем, мир закружился спиралью и… в один миг меня поглотила тьма. Короткое ощущение падения и я снова стою на твердой почве.

— Ну и где это мы? — я нахмурился, оглядываясь.

Мы находились в лесу, в центре какой-то «скульптурной группы» из трех черных готических колонн и круглой каменной площадки меж ними. В центре оной я и появился.

Почему-то именно сейчас подумалось, что это мог быть телепорт, например, в казематы «Теней», где на меня быстро накинули бы какой-нибудь ошейник с наручниками, блокирующими магию, и заперли бы. Макс же рассказывал о таком. Вряд ли он врал. Вполне себе могли таким вот образом избавиться от меня навсегда — друзей на данный момент у меня нет, заперли бы в местной тюрьме и вперед, создавай нового персонажа.

«Долбоящер… Думать надо, прежде чем делать!» — укорил себя.

— Мы в лесу близ Элиота. У тебя как с резервом?

— На три четверти полон, — пожал я плечами.

— Тогда давай в мышей и погнали, мои люди в страже нас прикроют.

— Стой! — окликнул я вампира до того, как он превратился в мышь.

Макс вопросительно посмотрел на меня.

— Я не умею.

Он тяжело вздохнул. Подойдя вплотную, он поднял обе руки на уровень моей головы с вытянутыми указательным и средним пальцами — остальные сжаты в кулак.

— Подойди, передам знание.

Я приблизился. Вампир коснулся моих висков пальцами. Мозг словно пронзила молния — короткий разряд на мгновение заставил сознание помутиться. Голова закружилась, а зрение, что называется, «поплыло». Проморгавшись, я мотнул головой.

— Теперь ты умеешь превращаться в мышь, — пояснил Макс свои действия.

Я отогнал муть из головы и вслушался в ощущения. Вроде бы ничего не изменилось. Прикрыв глаза, погрузился внутрь себя и попробовал «вспомнить» свою новоприобретенную способность, как делал это ранее с другими способностями. И о чудо! Получилось! В памяти всплыли знания о том, как вампиру превратиться в десмода — это было базовым умением вампира, завязанным на его природной магии!