Земли севера

Для церкви Четырех ситуация складывалась ужасно, однако кое-что все же вселяло надежду на благоприятное будущее — Пятый не пришел в мир. Сомнений в этом не было ни у кого. Если бы мятежный бог победил, взойдя на незримый трон властителя этого мира, мало бы не показалось никому.

Большой совет завершился спустя долгие три часа, ни к чему по сути не придя. Большая часть настоятелей абсолютно не понимала, что делать: то ли спешно сматывать удочки, то ли крепить оборону. Неясно. В конце концов, было принято решение не пороть горячку и подождать, что же произойдет дальше. Пятый, судя по всему, сгинул вместе с остальными богами, а значит пока нет поводов для паники.

Казалось бы, все, что необходимо, было сказано, однако за большим советом последовал малый, на котором Рейно тоже пришлось присутствовать.

В малый совет входило всего четыре человека, но сегодня Верховный пригласил поучаствовать в нем брата Эйнара — настоятеля Галицкого храма. Разговор предназначался лишь для узкого круга лиц.

— Скажите, Эйнар, после разрушения города, с вами пытался связаться брат Нандор или наемник по имени Альфред? — чеканил слова голос Верховного.

— Нет.

— А слышали ли вы о человеке, называющем себя Даррелл Фишер? Он лидер небольшой группы наемников, второе его имя — Сергей Трофимов.

— Нет.

— Что ж, у меня будет для вас поручение. Попытайтесь узнать его судьбу. Я хочу знать погиб он во время битвы за Галицын или выжил, как что-то станет известно, тут же сообщите мне.

— Да, конечно, но, не сочтите за наглость, что мне делать с разрушенным храмом?

— Обсудите этот вопрос с братом Франческо. Можете быть свободны, Эйнар. Да будут милостивы к тебе Четверо.

— Да будут милостивы, — смиренно ответил жрец.

На какое-то время амулет замолк, чтобы спустя несколько минут вновь заговорить голосом Верховного:

— Сдается мне, братья, нас ждут очень тяжелые времена.

— Куда уж тяжелее, — послышался старческий голос, брата Анри, — вот только не надо возмущений, я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь Филипп.

Формально верховный жрец являлся лидером церкви Четырех, но на деле все члены малого совета были равны. Каждый из них носил белую мантию, символизирующую наивысший ранг в иерархии церкви и немалую магическую силу.

— Боги ушли, — продолжил Верховный, — думаю, вы в этом уже убедились. Астрал мертв, как пустыни южного континента. Совершенно непонятно по какой причине это произошло, поэтому нам просто необходимо узнать, что случилось с тем человеком — Дарреллом. Возможно, он все-таки обманул и нас, и наших людей. Не удивлюсь, если Пятый каким-то образом умудрился уничтожить Четверых.

— Ты сомневаешься в могуществе наших богов? — спросил третий из совета.

— Давай не будем возобновлять наш давний спор. Сейчас это не важно, главное — отыскать Фишера.

— Если он вдруг жив, — произнес Рейно, — то общаться с нами точно не станет. Не надо было отдавать приказ на его уничтожение. Зря вы меня не послушали.

— Прошлого не изменишь, — проскрипел Анри, — Даррелла в любом случае надо найти и попытаться нейтрализовать. Он был близок с Пятым, он пришел из другого мира, он опасен. Не мне вам рассказывать, какая это гремучая смесь. Не важно, что произошло в Галицыне, нет необходимости выяснять это. Одно мы знаем точно — Четверо ушли, скоро все встанет с ног на голову, и Даррелл может очень сильно усугубить ситуацию. Помяните мои слова, этого человека нужно убить, если он все-таки выжил.

— Я против, — сказал Рейно.

— Как ни странно, — произнес Верховный, — но на этот раз я склоняюсь к тому, что ты прав, брат Рейно. Попытаемся договориться с этим человеком. Я отдам приказ, чтобы его не трогали, однако отыскать его мы обязаны. Если он погиб — это сильно упростит нам жизнь, но, если нет, я хочу знать о каждой секунде, произошедшей с ним в Галицыне.

— Ну хорошо, — в голосе Анри прозвучало недовольство, — пусть Эйнар там у себя будет искать Фишера, а что делать остальным?

— Странный вопрос, — усмехнулся Филипп, — укреплять оборону. Там, где пропали одни боги, скоро появятся другие, и нам это вряд ли понравится.

Глава 1

Пробуждение оказалось не из приятных. Какая-то сволочь усиленно водила мне по лицу мокрой наждачкой, которая к тому же воняла несвежим мясом. Не понимая, что происходит, я попытался выразить все свое негодование, послав назойливого гада по матушке, но вместо слов мое пересохшее горло выдало какую-то смесь кашля и шипения. Тем не менее, эффект был, правда обратный — наждачка начала елозить еще сильнее, все также не позволяя мне открыть глаза. Да еще и какое-то мурчание добавилось.

Шрам! В голове вспышкой молнии пронеслись события минувших дней и последнее, что я запомнил, был падающий купол здания, грозивший похоронить меня заживо. Все-таки выжил.

— Шрам, мать твою за ногу, — наконец мне удалось выдавить из себя несколько слов, — отстань! Без кожи ведь оставишь!

— Командир очнулся! — послышался радостный голос Маркуса. — Эй блохастый, а ну пошел отсюда.

Недовольное рычание прозвенело над моим ухом, но Шрам все-таки совету внял и отошел, позволив мне рассмотреть место, где я оказался.