Земли второго порядка

Марк смотрел на чужие звезды, думал, ему показалось, что их закрыла туча, но она перемещалась с поездом! Демон указал глазами Пуффу на окно. Юноша запустил руку в вазу со сливами и съел одну, еще одну… На краю столика выросла горка косточек. Жаль, не все смотрели историю про злоключения волка… Скользкая косточка оказалась в руках юного хулигана и пулей вылетела в открытое окно. Кто-то всхлипнул, а снаряд отлетел на стол.

— Не попал?

— Не то чтоб совсем… Выше…

Еще одна косточка отскочила от «тени».

— Левее… Центр!

Ловкие руки юноши выпустили настоящую очередь, темное тело сорвалось и упало вниз. Марк ногой нажал клавишу у окна, рама закрылась.

— Думаешь…

— Только начало. Тебе спать не хочется?

— Очень, — согласился Марк, сладко зевнул, заметив за стеклом новое «облако», и закрыл глаза.

Проснулся он от мягкого толчка, но брошенная слива так и осталась лежать на лбу. Марк открыл глаза, увидел, что юноша сидит на кровати в уголке, ближе к открытой внутренней двери. Глаза в полумраке светились нечеловеческим огнем.

— Началось? — одними губами спросил Марк, в душе он корил себя за беспечность…

— Скоро.

Одеяло на кровати Пуффа было свернуто так, словно кто-то лежал, забывшись мирным сном. Рукоятка замка медленно поворачивалась. Марк приподнялся, потянулся за шпагой, но Пуфф приложил палец к губам и отрицательно покачал головой. Дверь бесшумно отъехала на несколько сантиметров, в щель проник слабый свет ночного освещения, просунулась проволока и сбросила предохранительную цепочку. Доспехи в коридоре заскрежетали, рыцарь вынул подложенную в качестве стопора вилку. Дверь медленно открылась, некто просунул голову, и тут по неизвестным причинам почти до упора сдвинувшееся полотно пришло в движение, с огромной силой ударив по голове пришельца. Раздался звук лопнувшего ореха, все стихло. После непродолжительной паузы полотно рывком отъехало, и кто-то бросился вперед, но споткнулся об упавшего поперек дороги рыцаря. Тем не менее, крестообразный стилет вошел в свернутое одеяло юноши, прежде чем разбойник рухнул между кроватями. Вновь послышался грохот, второй разбойник упал через рыцаря, в этот момент юноша что было сил приласкал вазой гостя по голове. Тот попробовал подняться и успокоился, лишь получив в шею удар шпаги. Его сообщник уже встал и попытался пройти в апартаменты их высочества, но не получилось. Он отошел в гостиную, разбежался, перед самым его носом кто-то услужливо распахнул дверь и подставил ногу. Тело легко преодолело спальню, ванную и застряло головой в унитазе. Широкополая шляпа не дала быстро высвободиться. Негодяя настиг ловко брошенный стилет, ранее принадлежавший его товарищу. В полумрак коридора ворвался еще один и устремился налево, на его беду рыцарь в спальне сделал шаг, но так как был заботливо обвязан полотенцем, упал на пол. В темноте новый нападавший споткнулся и кубарем покатился в ванную комнату, где на него набросили халат, заботливо увязали и положили в бассейн…

— Растяпы… — произнес чей-то низкий голос.

Внутрь коридора протиснулся мощный торс, голову видно не было, она находилась под самым потолком. В одной ручище гость держал сеть, в другой круглую рукоять с шаром, утыканным шипами. Пришелец толкнул доспехи.

— Где?

— Там.

Гигант с трудом поместился в коридоре, доспехи хрустнули, словно яичная скорлупа. На шее сверкнул медальон, размером со столовую тарелку, на толстой черной цепи. Вдруг он застонал, наступив на что-то…

— Как жжет, — взвыл монстр.

Но такая мелочь уже не могла его остановить. Послышался хруст выбиваемой переборки…

— Там же принц! — закричал оруженосец и заметался по купе.

— И он может достать меч… — мрачно добавил Марк.

— Прольется кровь… Кто плохо вытер пол?! Кровь!

Ян, стоя у стены, увидел вдвинувшееся внутрь мощное тело. В бычьей голове угадывались человеческие черты. Булава уже расчистила проход, когда Ян заметил, что гость припадает на одну ногу. Принц слышал крик оруженосца, за доли секунды вспомнил его тело на кровати, метнулся к одеялу и набросил его на монстра. Чудовище заревело от боли, разрывая ткань кровоточащими руками. Разбило переборку в проход вне апартаментов.

Пуфф успел сбегать в гостиную и вернулся с пепельницей.

— Я вызвал проводника. Думаю, это на время уймет тварь…

Юноша сорвал бинт, выступившая кровь смочила край серебристого диска. Марк наотмашь ударил рукой по пепельнице, обагрив ее и своей кровью.

— Смертельный коктейль на серебряном блюде! — крикнул дядя принца.

Монстр уже избавился от одеяла, повернул голову, но тут оруженосец что было сил метнул диск. Изделие мастеров Сефланса вошло между лопаток. Ночной гость издал чудовищный рык и рухнул на пол. Он забился, но не умер! В этот момент прибежал проводник, увидел в полумраке только двоих…

— Их высочество… — оседая, простонал он.

— Я здесь. Он пробил стенку в коридор, я и вышел.

Монстр конвульсивно дергался, освещенный через пролом, пепельница наполовину показалась из спины. Проводник снял перстень, открыл крышку в стене, в держателе уже был вставлен перстень.

— Ничего себе…