Земли за Башнями

– У меня кончилось терпение.

Легионер снял засов и распахнул дверь, но в этот момент Ратибор накинул копьё тюремщику на горло и принялся душить древком. Хоть и удалось застать воина врасплох, сопротивлялся тот отчаянно, ударяя турича крыльями и вырываясь из захвата. Ангел попятился и прижал Ратибора к стене. Легионеру на секунду удалось отстранить копьё от горла и выкрикнуть:

– Тревога!

Но подоспевший Игун вынул гладиус из ножен ангела и вонзил тому под мышку. Раненый пинком отбросил от себя драконида, но Ратибор перехватил рукоятку меча и глубже погрузил в плоть. Легионер застыл, словно отказываясь умирать, и нехотя упал на пол.

Ратибор извлёк оружие из раны и прислушался. Привалившийся к стене Игун тоже обратился в слух. Товарищи напрасно надеялись, что крик легионера остался неуслышанным: шелест крыльев и переговоры ангелов раздались прямо над зданием.

– Другие выходы есть? – шепнул турич.

– Я не видел.

– Тогда я отвлеку ангелов, а вы прорывайтесь к тоннелю. Бэюм, Нулгина, вы идти можете?

– Мы в порядке, – ответил орон.

Ратибор кивнул и снял щит со спины.

– Хватайте вещи, какие успеете, но времени у нас…

Турич осёкся, ослеплённый ярким светом. Над крышей хлопнула вспышка, ударившая по глазам через окна. Ратибор понял, что это грянула ангельская магия, но разрушительных последствий не случилось. За вспышкой была лишь тишина.

– Маг подал сигнал! – воскликнул Игун. – Я же сказал, это была ловушка!

– Тогда тем более спешим. Нулгина, ты можешь провести нас через тоннель?

Выбравшаяся из темницы ороница потупила взгляд.

– Нулгина?

– Думаю, смогу.

– Тогда бросаем Сагитту и прорываемся, – сказал Игун.

– Сагитта приведёт преследователей к дому Хунаты.

– Что? – воскликнула Нулгина. – О чём вы?

– Позже, – отрезал Ратибор. – Сейчас я отвлеку ангелов и разберусь с Сагиттой.

Турич направился к выходу.

– Ратибор, постой, – окликнул его Игун. – Я помогу.

– Прорывайся с оронами. Против чёрной манипулы ты помочь не сможешь.

Ратибор преодолел последние аршины до двери и вышел на улицу. Тотчас на него спикировал ангел, целясь копьём в голову. Турич отбил остриё гладиусом и заслонился щитом от летящих следом стоп. Пикирующий легионер пнул обеими ногами в щит, но устоявший Ратибор с рыком отбросил от себя противника. Тот махнул крыльями и плавно приземлился, а на смену ему прилетел второй ангел. Турич разглядел на его руках свечение магии и кинулся прочь.

За спиной с грохотом образовалась область, стягивающая всё вокруг. Убегающий Ратибор ощутил поток воздуха, засасываемый в густеющую сферу. Турич упёрся копытами и вонзил меч в землю, но даже так с трудом сопротивлялся магии. Обернувшись, Ратибор увидел, как у крыльца колышется марево, затягивающее в себя землю, камни и щепки. Предметы клубились в сфере, словно в овощи в кипящей воде.

В какой-то момент сфера всосала в себя критическую массу, и поток ослаб. Ратибор выпрямился и, развернувшись к ангелам лицом, попятился. Один из воителей взлетел, готовясь к атаке. Но внезапно магическая сфера лопнула ураганными ветрами. Поток воздуха подхватил легионера и зашвырнул на крышу, а закрывшегося щитом турича опрокинул на спину. Во все стороны полетели комья земли.

Ратибор мотнул головой, отряхиваясь, как вдруг на него спикировал боевой маг и наступил на правую руку. Лишённый возможности воспользоваться оружием, турич ударил ребром щита врагу по колену. Маг закричал от боли, а Ратибор, освободившись, подскочил и разорвал дистанцию.

Противник принялся теснить турича яростными выпадами. Ратибор увидел, что копьё враг держит левой рукой, а правую прижимает к животу. Но даже так он не оставлял туричу шансов контратаковать, постоянно выдавая опасные удары.

Выстояв, Ратибор подгадал неудачную атаку ангела, уклонился от копья и пошёл на сближение. Гладиус полетел на голову магу, но тот подставил под удар наруч. Меч едва оцарапал часть доспеха, и ангел контратаковал крылом. Сгиб пернатой конечности вонзился в скулу не хуже иного кулака. Ратибор отшатнулся, но добивать его маг не стал – он скорчился от боли в правой руке.

Турич собрался зарубить небоеспособного ангела, как за спиной раздался оклик. Развернувшись, Ратибор увидел пришедшего в себя легионера, планирующего с крыши. Закрывшись щитом, турич приставными шагами двинулся из окружения. Приземлившись, противник нанёс резкий выпад в голову, от которого Ратибор еле успел закрыться. Последовавший удар в ноги тоже заставил попотеть.

Опустивший щит турич пропустил внезапный удар по скуле – легионер перехватил копьё и ударил древком. Шагнув в сторону, ангел вознамерился пронзить оппоненту живот, но Ратибор сумел отбить остриё гладиусом. Легионер пихнул турича плечом и хлестнул маховыми перьями по лицу. Ратибор тотчас закрылся щитом, зная про хитрость ангелов ослеплять крыльями. В умбон с силой ударило копьё.